Апокалипсис (СИ)

  Я положила палку на пол и отправилась в другой конец коридора, пройдя мимо тупичка, из которого сюда пришла. Мне никогда не нравились головоломки. Пусть их отгадывают те, кто хочет проверить остроту ума. Моего ума хватает на то, чтобы обходиться без его проверок.

  Впереди показался свет. Там еще одна комната и на этот раз - без лавы. Это невероятно обнадежило меня. Я даже ускорила шаг, но едва-едва вступив в светлую полосу, остановилась и даже попятилась назад. В противоположной стене тоже была зеленая дверь. Еще одна. Но перед ней прямо в белом мраморном полу была небольшая черная дыра, из которой поднимался сероватый дымок. А рядом с дырой сидели трое.

  Надо сказать, что я вообще-то неплохо отношусь к людям. Ну, в том смысле, что чем они дальше от меня, тем лучше. Моих соседей я люблю мало (они могут навредить), сограждан-несоседей - гораздо больше, и просто обожаю тех, кто живет на других континентах. Так что, если подсчитать количество тех, кто мне нравится, и тех, кто не нравится, то получится, что я в восторге от человечества.

  Однако эти трое, сидящие у костра и одетые в коричневые куртки и штаны, не относились к той категории человечества, которую люблю. Во-первых, они были рядом. А во-вторых, мне показались очень подозрительными их движения - какие-то угловатые, резкие, свойственные больше недоделанному андроиду, чем человеку. (Как вы понимаете, андроидов я не видела вблизи, но у меня богатое воображение).

  Что мне оставалось делать? Похоже, что я уже видела все на этом этаже. По лаве не пройти, значит, нужно миновать 'угловатых' людей? Чем больше я наблюдала за ними, тем меньше меня привлекала эта идея. Они казались чересчур необычными... да и в обычной жизни я бы старалась не обращаться за помощью в уединенном месте к трем мужикам.

  Хотя у меня оставался еще один вариант - коричневая дверь. Что за ней? Старик говорил, что там меня ждет смерть... ну, а если заглянуть туда одним глазком?

  Я медленно пятилась, пока полностью не скрылась в темноте. Затем зашагала назад, изо всех сил пытаясь справиться со страхом и не перейти на бег. Тут ведь не было ни замков ни преград. Троица могла решить прогуляться и легко обнаружила бы присутствие постороннего.

  Только убедившись, что меня уже нельзя заметить, я развернулась и пошла к коричневой двери, трогая рукой шершавую и холодную стену. Мое сердце сильно билось. Пожалуй, на свете нет ничего страннее, чем страх. Он возникает в самую ответственную минуту, чтобы мешать, но без него еще хуже! Реакция без страха совсем не та - точно говорю. Именно после коричневой двери я поняла это простое правило.

  Мне не хотелось колебаться и долго раздумывать. Когда мои дрожащие ноги донесли меня до места, я просто ухватилась за железную ручку и слегка потянула на себя. Там не было замка, но мне показалось, как что-то щелкнуло.

  В маленькую щель в сантиметр шириной ничего нельзя было рассмотреть - только мглу. Я снова потянула дверь на себя, а потом еще чуть-чуть, но не успела ничего рассмотреть, потому что случилось нечто.

  Несколько то ли лезвий, то ли перьев вылетели из темноты. Слава моей реакции! Я уловила их блеск и испуганно шарахнулась в сторону. А вслед за ними раздался рев. О, что это был за звук! Словно спятивший лев прищемил себе лапу огромным капканом и искренне сожалел, что не может добраться до виновника, который находился совсем рядом. Страх спас меня. Рев еще не достиг самой высокой ноты, как я уже захлопнула дверь. Захлопнула и даже придавила руками, словно боясь, что она вновь откроется и неизвестное существо бросится на меня!

  Я стояла, держала дверь, а глаза скосила на лежащие на земле лезвия. Они оставили зарубки в мраморе! Однако эти узкие небольшие орудия (всего-навсего с мою ладонь длиной) недолго привлекали внимание. Когда дверь захлопнулась, рев затих, и я услышала шум. Он доносился со стороны того зала, где был костер. Шум приближался и напоминал то ли шарканье ног, то ли неуклюжие шаги. Сомнений не было - трое неизвестных мужчин услышали вопль животного.

  Пожалуй, это было одной из самых неприятных новостей за последнее время. Я тут же бросила дверь. Зачем она мне, если чудовище выйти не пыталось, зато незнакомцы вот-вот будут здесь?

  У меня не было никакого желания вести с ними в разговоры. Я развернулась и бросилась к залу с лавой. Моя новая скорость не подвела. Несколько больших прыжков - и я там. Быстро свернула за угол и замерла, прижавшись к стене. К ногам подступала лава, но я твердо стояла на узкой полосе мрамора и превратилась в слух.

  Мои уши редко подводили меня. Обычно я хорошо слышала не только пьяницу-барабанщика, но и других соседей. Знала их как облупленных. Могла точно сказать, когда они ссорятся, а когда просто веселятся. Такие звуки нелегко отличить, если на стене (с их стороны) висит толстый и ретроградный ковер.