Апокалипсис, вид снизу. Том II

— Ну а зачем же по огромной дуге? — упрямо переспросила Инга.

Напарница упорно не хочет пускаться в далёкое путешествие, да ещё прямо сейчас.

— Затем, что нам придётся обойти и площадь, и автостоянку, — терпеливо пояснил Виант. — Под прикрытием травы, кустов и деревьев ты сможешь просто идти. Всего раз, от силы три, нам придётся пересечь дорогу.

Инга, хватит рассуждать, — Виант с самым решительным видом поднялся на лапы. — Пошли. Понимаю, тебе тяжело, но если мы задержимся под этим гостеприимным кустиком, то, в первую очередь, ещё тяжелей станет тебе.

— Хорошо, — выдохнула Инга.

С видом обречённого на долгую и мучительную казнь, Инга поднялась на лапы. Виант мысленно захлопал в ладоши. Впрочем, не стоит льстит самому себе. Дело не в его зажигательной речи, а в личном опыте самой Инги. Ей уже приходилось и голодать, и брести до полной потери сил. И без его объяснений напарница прекрасно понимает, как сейчас важно не терять время зря.

Это было нелёгкое путешествие. Лишь близость к заливу уберегла их от удушающего дневного зноя. Виант то и дело забегал вперёд на разведку, но неизменно возвращался назад и показывал дорогу. Первые метров сто дались Инге особенно тяжело, но потом ушибленная лапа несколько разработалась. Не зря же говорят: движение — жизнь.

Морской пассажирский порт пусть и уступает в размерах грузовому, однако работников в синих спецовках и касках, пассажиров и грузовых электрических машинок с прицепами оказалось более чем достаточно. Вианту с раненой Ингой то и дело приходилось выжидать момент, чтобы перескочить через дорогу на очередной газон с декоративными кустиками, или просто пересечь асфальтированную тропинку.

Лишь к полудню им удалось добраться до западного края порта. За оградой из узких труб и арматуры оказался настоящий лес. Пусть без буреломов и густых зарослей, но явно лес, а не парк. Лишь узкие тропинки не дали забыть, что людей здесь достаточно много.

Самое трудное оказалось пересечь широкую, в четыре полосы, автодорогу. Будь напарница здорова, то они без проблем просто перебежали бы через неё, а так… Час, длинный местный час, на жаре, они зря потратили на бесполезную попытку уловить момент, когда машин на проезжей части либо не будет вообще, либо их будет очень мало. В разгар дня автобусов, малых пассажирских машин и легковушек туда-сюда шныряло более чем достаточно. Они бы так доблестно проторчали бы до позднего вечера, если бы Инга не сообразила найти трубу для стока воды из глубин острова Хурган. Поиск этой самый трубы занял ещё час, местный час.

Лишь ближе к вечеру, когда дневной зной пошёл на спад, Виант с Ингой добрались-таки до восточного края Морского пассажирского порта. Единственная радость, он и в самом деле оказался хозяйственным. Вместо широких окон залов ожидания, лишь гораздо более скромные и практичные квадраты кабинетов и прочих технических служб. В отдельных зданиях можно легко узнать электрические подстанции, насосные, либо просто склады.

При всём своём коварстве, «Другая реальность» всё же имеет свойство награждать игроков за тяжкий труд, терпение и веру. Именно на восточной стороне главного корпуса вокзала, в длинной пристройке в полтора этажа, нашёлся ресторан. Узкие окна забраны стальными решётками, зато из широких коробов вентиляторы без устали выбрасывают обалденные ароматы кухни. Виант невольно замер на месте, а пустой желудок забился в экстазе, когда нос уловил запах свежего хлеба, а чуть позже жаренной картошки и растительного масла. Инга так вообще не смогла сдержать эмоций и прослезилась, когда чуть в стороне от квадратных вентиляционных коробов они заметили ряд таких родных, таких знакомых мусорных баков с выпуклыми крышками на стальных вертлявых колёсиках. Но всё не так просто. Едва они подошли ближе, как Виант разочарованно протянул:

— Ну хотя бы раз было иначе.

Целых пять мусорных баков — это же великолепная кормовая база для крысиного клана. Людей не видно. Ещё бы, Виант зло стиснул зубы, весёлая жизнь пульсирует вместе с музыкальными ритмами внутри ресторана. А снаружи то тут, то там из мусорных баков торчат облезлые хвосты. Слух то и дело ловит хорошо знакомый писк и шелест когтей. Виант давно оставил попытки понять: то ли в реальном мире и в самом деле у каждой худо-бедно большой помойки обитает крысиный клан, то ли это ещё одно допущение слишком реальной виртуальной игры.

— Как думаешь поступить? — Инга присела на задницу.

На что намекает напарница, им обоим известно давным-давно. Как самка, Инга без проблем может приблизиться к мусорным бакам и присоединиться к совместной трапезе. Ну или почти без проблем. Если еды мало, то её могут прогнать и самки.

— Однажды очередной особо озабоченный альфа-самец сперва всё же потребует от тебя исполнить супружеский долг, и лишь после пропустит в свои владения, — ответил Виант.

Так-то это была шутка, только смеяться никому не хочется.

— Есть идея, — Виант первым нарушил неловкую тишину. — Но сперва нужно вооружиться.