Апокалипсис, вид снизу. Том III

Парк возле дворца имеет весьма ухоженный вид. Трава коротко подстрижена, кусты все как один на манер низеньких стен. Ветки невысоких деревьев и те подрезаны так, что создают гармонию. Хотя служители парка даже не пытались придать их кронам некий геометрический вид. В небольших беседках из гранита наверняка очень приятно вести важные переговоры в жаркий или дождливый день. Скамейки поражают чугунным художественным литьём. Даже асфальт на многочисленных дорожках и тропинках и тот без трещин и сколов, будто его закатали только вчера.

Широкая аллея ведёт прямо ко Дворцу, только вряд ли точка выхода притаилась где-нибудь в его глубинах, посреди бесчисленных кабинетов и просторных залов для торжественных собраний и прочих приёмов. А вот круглое здание с куполообразной крышей кажется гораздо более реальным местом для точки выхода. Да и расстояние, вроде как, подходящее.

Виант рванул напрямик через газон и кусты. Стена круглого здания обделана гранитными плитками. Швы подогнаны настолько идеально, что кажется, будто здание целиком вытесано из огромного куска гранита. Но, но… Виант пробежал вдоль стены. Ни трещинки, ни щели, ни скола. Узкая полоска из плотно уложенных керамических плиток не оставляет ни малейших надежд для крысиного входа.

Так-то вход есть, только он для людей. Виант быстро проскочил гранитные полукруглые ступеньки и остановился перед высокой двухстворчатой дверью. В свете прожекторов со стороны Дворца широкие латунные ручки сверкают надраенным блеском. И, Виант склонил голову, опять ни малейшего намёка на крысиный вход.

Неужели аксиома, которая столько раз выручала их, как раз сейчас оказалась бессильна? Виант нахмурился. Ведь должен, обязательно должен, быть хотя бы один крысиный вход в это круглое здание. Или, Виант повернул голову, ещё разок обежать здание со всех сторон?

– Виант, прекрати пялиться на эту дверь как баран на новые ворота.

Сердитый голос напарницы оторвал Вианта от размышлений.

– Ты чего такая злая? – Виант подбежал к Инге.

– Глянь на виртуальный компас и счётчик расстояния, – вместо ответа посоветовала напарница.

Сейчас не та ситуация, чтобы тупо прикалываться друг над другом. Виант послушно захлопнул глаза и развернул внутренний интерфейс игры.

– Твою дивизию! – Виант распахнул глаза, злой и удивлённый возглас сам вырвался из глубины души наружу.

– И я о том же, – буркнула Инга.

Счётчик расстояния показал, что до точки выхода осталось жалких двадцать семь метров. Но она не в круглом здании с куполообразной крышей непонятного назначения. Нет. Точка выхода, Виант развернулся всем телом, находится где-то на газоне, на голом газоне. В том направлении нет ни одной беседки или хотя бы литой чугунной скамейки. Лишь коротко стриженная трава.

Дурное предчувствие будто материализовалось в чёрное плотное облако. Виант на негнущихся лапах направился в сторону газона.

– Бди по сторонам, – приказал Виант и развернул внутренний интерфейс игры.

Во внутреннее меню гораздо легче залезть с закрытыми глазами, но, в принципе, можно и с открытыми. Виант давно наловчился ходить по стрелке виртуального компаса. Особенно если в этом возникла острая необходимость. Как сейчас, например.

Это глупость, конечно, но, в любом случае, её нужно довести до конца. На счётчике расстояния осталось пять метров. Белесая стрелка в виде прямого угла едва заметно елозит по краю белесого круга. Четыре. Три. Два. Виант на миг остановился. Глаза болят, жуть как хочется моргнуть. Но страшно, очень страшно.

Ещё шаг и ещё. Кажется, будто последний метр замерцал в нерешительности. Или только кажется? Ещё шаг. Виант замер на месте. Белесой стрелки виртуального компаса больше нет. Зато в центре круга появилась точка. Счётчик расстояния обратился в ноль.

Тяжкий выдох словно предсмертный стон. Виант опустил глаза, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. Под лапами всё та же жухлая и коротко стриженная трава. Ни малейшего намёка на точку выхода.

– Её здесь нет? – сзади подошла Инга.

– Нет, – прошептал Виант.

– Она где-то под землёй?

– Чего и следовало ожидать.

Эмоции перегорели словно старая лампочка на лестничной площадке в подъезде. Виант медленно развернулся и побрёл обратно к круглому зданию с куполообразной крышей. Как глупо надеяться на чудо, и как же потом горько разочаровываться. Ещё там, на борту грузового самолёта, Виант подумал, что точку выхода вместе с неким очень ценным и секретным оборудованием правительство Юрании спрячет в какой-нибудь особо прочный бункер на большой глубине. Так оно и получилось на самом деле. Виант на миг бросил взгляд назад. Правительственный дворец как и прежде сверкает окнами, фонарями и прожекторами.