Апокалипсис, вид снизу. Том III

Виант выскочил в разгромленный торговый зал. С небес больше не льётся рёв мощных реактивных движков, да и армейский грузовик благополучно укатил прочь. А теперь куда? Виант развернулся на месте. Вновь на улицу через дорогу в парк Правительственного дворца? Нет, есть идея получше.

Лёгкой трусцой Виант пересёк разгромленный торговый зал. За спиной остались развалины четырех касс. Прозрачные двери разбиты в хлам. В просторном тамбуре, возле стола охранника, тёмная лужа. Хоть трупы убрали. А вот и лестница на второй этаж. Так то надобности подниматься по ней нет, но в качестве эксперимента будет самое то.

Да, только сейчас сообразил, Виант запрыгнул на первую ступеньку, не нужно вести себя как крыса. Это же возможное будущее. А раз так, то можно вести себя несколько более смело и раскованно. Борзеть в корягу тоже не нужно, но и терять время на перебежках от укрытия к укрытию тоже не стоит. На худой конец смерть в возможном будущем не такая уж и мучительная, хотя назвать её приятной тоже нельзя.

Как же быстро в экстремальных ситуациях с цивилизованных людей слетает былой лоск и величие. Виант торопливо запрыгнул на очередную ступеньку. Не так давно эта широкая лестница была чистой и величественной. Белый мрамор и позолоченные перила. Всем своим видом она обещала и подчёркивала, что приведёт покупателя не в дешёвую лавку, а в дорогой и престижный магазин. А теперь некогда белоснежный мрамор перечеркнули цепочки грязных следов. И мусор, как же без него: битые бутылки, банки, пакеты.

– Фу-у-у! – Виант брезгливо отвернул морду.

На одной из ступенек валяется окурок. Точно не табак, а что-то более забористое и запрещённое. Ведь на Ксинэе люди не курят. В смысле, даже табак здесь считается наркотиком. Хотя, конечно, в своих блужданиях по помойкам Виант натыкался не только на окурки разной степени паршивости, но и на брошенные прямо в кусты одноразовые шприцы.

Ещё немного, Виант выбрался на лестничную площадку второго этажа. Сама лестница ведёт ещё выше, но, Виант перевёл дух, как же утомительно по ней забираться. Ладно, время дорого.

И вновь груда колотого стекла возле стальных рам, что когда-то были прозрачными входными дверьми. «Бриллиант» – широкая надпись под потолком прозрачно намекает, что здесь не так давно был ювелирный магазин. Дорогой, поди. Виант побежал дальше. Даже с лестничной площадки видно, что и этот магазин не избежал тотального разграбления.

Время на исходе, а так хочется выглянуть в окно. Лапы проскользнули по битым стёклам. Инерция вынесла Вианта из-за поворота.

– А чёрт! – испуганно пискнул Виант.

Люди. В торговом зале, возле разбитых витрин, засели четверо молодых людей, двое парней и две девушки. По виду уличные панки, чёрные кожанки, джинсы и кроссовки. У одного парня на голове красный гребень. Одна из девиц брита наголо.

– Крыса! – крикнула девица с блестящим пирсингом в носу.

Бежать! Бежать! Виант дёрнул с места что было сил. Но крысиные коготки предательски проскользнули по отполированной гранитной плитке. Как ни странно, оно и к лучшему.

Свист рассекаемого воздуха, Виант инстинктивно замер на месте. Прямо перед ним о пол взорвалась пивная бутылка. Виант невольно подался назад. Это хорошо, что его «резина» так вовремя забуксовала по гранитной плитке. Но обстрел только начался.

Громкий гогот и свист рассекаемого воздуха. Справа «взорвалась» ещё одна пивная бутылка. Осколки очень больно оцарапали бок, Виант машинально свернул в левую сторону. За спиной тут же брякнула алюминиевая банка. Правее на пол шлёпнулась пустая коробочка из-под кольца. От удара красная подушечка с прорезью вылетела наружу.

– Твою мать! – грязное ругательство само вылетело из пасти.

Виант попытался затормозить всеми четырьмя лапами, но его занесло и крутануло так, будто он оказался в машине на скользкой дороге и резко надавил на тормоза. Финальный удар левым боком в гранитную плитку.

Вот как плохо бежать туда, куда глаза глядят. Виант дёрнулся из стороны в строну, да только поздняк метаться. Он сам заскочил в тупик между торцевой стеной и высоким ограждением лестницы на третий этаж. Прямо на Вианта уже надвигается высокий тощий парень. На чёрной кожаной куртке блестят металлические цепочки, бляшки и прочие побрякушки. На тупом лице расцвела самодовольная улыбка. Но, главное, в руках у парня длинная бейсбольная бита – страшное оружие в уличной драке.

– Мочи её, Крыс!!!

Девицы и парень с красным гребнем на голове хором подбадривают товарища с битой. Ну, конечно, Виант вновь дёрнулся туда-сюда, для людей живая крыса пока ещё лишь развлечение. Эти дебилы ещё не понимают, что сейчас перед ними бегает ужин. Но, вот засада, и в самом деле бежать некуда.

Парень с битой всё ближе и ближе. Он не спешит, наслаждается моментом, придурок. Да и куда чёрная крыса от него денется? Один точный удар, и всё будет кончено. Или, Виант замер на месте, вцепиться этому придурку в голое запястье, а то и сразу в лицо! Если, конечно, получится заскочить по его джинсам и куртке так высоко.