Апокалипсис, вид снизу. Том IV

Инга не зря сравнила воронку с нижним этажом зрительного зала в театре. Сам ракетный удар был относительно коротким, вряд ли он длился больше минуты, но следов и разрушений после себя оставил множество. Пусть и не ядерные, но боеголовки высокоточных ракет оказались немалой мощности. Вершина круглой горы, что не так давно радовала взгляд красивым сосновым лесом, теперь стала лысой, будто волосы на её макушке разом вылезли от страха. Где-то взрывная волна начисто снесла тонкие стволы, а где-то сотрясения почвы всё равно опрокинуло их. Лишь редкая сосенка с гордым видом всё ещё стоит в вертикальном положении. Но то на горе, Виант опустил глаза. Под горой вид ещё хуже.

Машины под управлением «Истел Х» возвели добротную почти настоящую крепость. Плюс окопы, ДОТы, четыре форта и прочие огневые точки. От былого великолепия не осталось и следа. Площадка перед главным входом в подземную часть базы утыкана огромными воронками. Можно даже заметить, что сильные взрывы снесли слой осадочных пород и обнажили скалистое основание. Виант напряг глаза, жаль только, что без хорошей оптики невозможно разглядеть подробности. Очень хочется верить, что большая часть респов, боевых платформ и прочей военной техники навсегда осталась под обломками, либо, как вариант, разорвана в клочья. И тишина. Осязаемая тишина повисла над горой и возле неё.

– Виант, и что дальше? – спросила Инга.

– Ты же сама уже ответила на свой вопрос, – Виант покосился на Ингу. – Представление скоро продолжится. Это был всего лишь ракетный удар. Ни один генерал в здравом уме и твёрдой памяти не будет переводить дорогостоящие высокоточные ракеты забавы ради. Всё это имеет смысл, если следующим номером будет вторжение.

На мордочке Инги отразилось непонимание.

– Если иначе, то можно сказать так, – Виант на секунду умолк собраться с мыслями. – Это была основательная артподготовка перед решительным наступлением. Теперь поняла?

– А-а-а, поняла, – Инга кивнула.

Ещё в детстве Инга с гарантией смотрела фильмы и сериалы о Великой Отечественной войне. Так что некоторые стратегические и тактические приёмы времён Второй мировой войны всяко осели в её памяти. И уж тем более она знает, что такое артподготовка, зачем она нужна и что обычно следует сразу на ней. Однако молчание продлилось недолго.

– Но кто? – спросила Инга. – Виант, кто сейчас должен атаковать логово «Истел Х»?

– Люди, – ответил Виант.

– Люди? – голос напарницы дрогнул от удивления. – Откуда ты знаешь?

– Это элементарная игровая логика, – Виант криво усмехнулся. – «Истел Х» благополучно избавился от людей в подземном бункере под развалинами Правительственного дворца, в Иртане и в этой подземной базе. Однако он точно не мог провернуть подобный фокус на всех без исключения военных объектах. Не забывай: Федерация социалистических республик и Лига свободных наций слишком долго готовились к глобальной ядерной войне. Я уверен на все сто: кроме этой подземной базы, на Ксинэе уцелело ещё немало подобных объектов. Впрочем, сейчас узнаем точно.

Глава 22. Десантная мясорубка

Инга и сама услышала хорошо знакомый стрёкот винтов. Всё с того же южного направления к круглой горе приближаются вертолёты. За дальностью пока невозможно разглядеть деталей, но ясно и так, что впереди летят более мелкие ударные машины, а в арьергарде более крупные и тяжёлые транспортники.

Началось! От волнения сбилось дыхание, Виант с трудом сглотнул. Будто специально, ветер, что с самого утра дул с юга, сменил направление. Теперь можно не опасаться превратиться в свежезамороженную тушку. Но эти мысли лишь бегло скользнули по краю сознания. От того, что сейчас произойдёт, что сейчас свершится, захватило дух.

На краю воронки Виант устроился с наибольшим комфортом. Всё же интересно, перед ними развернётся часть реальной истории? Или это театральное представление чистой воды? Вряд ли когда-нибудь получится узнать ответы на эти вопросы. Признаться, Виант так и не сумел вбить себе в подкорку, что вокруг него всего лишь компьютерная игра. Пусть и до ужаса реальная, тут даже убить могут, но всё равно игра. И вот теперь предстоящее сражение между искусственным интеллектом и людьми Виант нехотя воспринимает как самое настоящее.

Стрёкот винтов постепенно перерос в рёв. Вертолёты надвигаются несколькими волнами. Впереди точно ударные, позади транспортники. Сначала Виант увидел многочисленные чёрные точки, и лишь чуть позже до него дошло, что это был массовый пуск ракет класса «воздух-земля». Неужели люди решили окончательно стерилизовать развалины перед главным входом? Но нет, всё не так просто. Тишину разрушил треск крупнокалиберных пулемётов. Жаль, точно не видно, но очень похоже на то, что часть турелей уцелела и теперь принялась поливать пулями подлетающие ракеты. Но и это ещё не всё.