Апостол новой веры. Том 1

В лучшем случае, её бы теперь зарубили на месте, в худшем – усмирили. И всё из-за одного муд**?:№, что вместо того, чтоб использовать свои таланты для самостоятельного уничтожения амулета, мало того что раскрылся перед храмовниками, так ещё подставил её и бросил на растерзание. Ну ничего… своё Йован всё равно получит, а если нет, то она уж постарается воспользоваться новым статусом, чтобы найти «старого друга». Зато теперь она кандидат в Серые Стражи, насквозь почётная и героическая личность! Правда, несколько настораживает тот факт, что в библиотеке она не нашла ни одного упоминания о Страже, умершем в собственной постели, окружённым детьми и внуками, и это за тысячу лет истории Ордена. Да и перспектива лезть на острие атаки против полчищ Порождений Тьмы не добавляла оптимизма. Но… Дункан на самом деле вытащил её буквально с эшафота, куда завела её собственная глупость и доверчивость, да и деваться всё равно некуда – её Амулет уже в Денериме, а то и в одном из секретных схронов Храмовников, как «неблагонадёжный». Стоит попытаться сбежать от Стража, как через неделю её отыщут и притащат пред светлы очи Грегора, вот ему радости-то будет.

– Добро пожаловать в Остагар! – отвлёк её от мрачных мыслей Дункан, подведя к одному из канатных мостов через пересохший ров, даже в весьма запущенном состоянии поражающий своей глубиной и шириной. – О, кажется, нас встречают, – мужчина махнул рукой.

На входе в древнюю крепость, где некогда располагались ворота, а ныне чернел пустой провал между обветшалых, но всё ещё величественных стен, стоял молодой, светловолосый мужчина в золотых доспехах. За спиной его висел отливающий тем же цветом двуручный меч, а чуть поодаль почтительно замерли ещё два рыцаря, хоть и в менее изысканной броне.

– Дункан! – махнул рукой встречающий.

– Ваше Величество? Не ожидал…

«Что? Этот парень – король Ферелдена?» – только и смогла глупо хлопнуть глазами чародейка.

– Что сам король выедет тебе навстречу?! Д… Это ещё что? – ещё мгновение назад расслабленный и улыбчивый человек напрягся, почти с испугом глядя куда-то им за спины.

Солона обернулась и видела, как со стороны, откуда они совсем недавно пришли, показалась ещё одна фигура. Неизвестный был довольно высок и широкоплеч, но сказать что-либо о фигуре не представлялось возможным – чёрный потрёпанный плащ скрывал её даже лучше мантий Круга, за плечом гостя торчала рукоять огромного двуручного меча, а через другое плечо была перекинута лямка походного рюкзака.

– Кто ты? Назовись! – Дункан неуловимым движением перетёк в какую-то стойку. В его руках уже были зажаты меч и кинжал, а рядом с ним встал король, двигавшийся немногим хуже, и это в полных латных доспехах-то!

– Давно не виделись, Ваше Величество, – незнакомец скинул капюшон, открыв молодое, слегка уставшее лицо.

Владыка Юга недолго вглядывался в черты лица неизвестного.

– Айдан? Айдан Кусланд? Что ты здесь делаешь? Фергюс говорил, что Брайс оставил тебя присматривать за замком… Кстати, где он сам? Я слышал, что он вместе с людьми эрла Хоу должен был прибыть к нам в качестве подкрепления…

– Да, это я. Иду сообщить Фергюсу плохие новости. Отец… мёртв, – сказано было совершенно равнодушным голосом, словно Кусланд сообщал о плохой погоде, а не о смерти родного человека.

– Что? Как? – король словно на стену налетел.

– Предательство. Люди Эрла Хоу очень вовремя «задержались», дождались, пока Фергюс отправится к вам с нашим гарнизоном, а после этого напали на ничего не подозревающих защитников замка. Не выжил никто.

– Хоу? Предал своего сюзерена? – молодой король пришёл в бешенство. Сжав зубы и с силой выдохнув, он продолжил: – Сейчас я ничем не могу тебе помочь, разве что предложить выместить свою скорбь на Порождениях Тьмы, но как всё это закончится, я двину войска на Хайевер. Обещаю, предатель понесёт заслуженное наказание, слово короля!

– Спасибо, Кайлан, но… Этого не требуется, – от слов Айдана Солона пришла в недоумение.

Что значит «не требуется»? Отомстить за своих – это святое. Или и этот дворянин настолько уверовал в Песню Света, что, по заветам жриц, готов принять любые удары судьбы, как насланные для его проверки Создателем, и простить всех своих врагов? Что-то сама Андрасте никого не прощала…

– Как не требуется? – поддержал её удивление король.

– Эрл Хоу насажен на кол перед вратами Хайевера. Его воины развешаны там же на стенах. У него остались ещё сын и дочь… Но с ними я разберусь чуть позже.

– Но… но… дружина Хоу насчитывала полтысячи солдат! Десяток рыцарей. Да у него даже собственный маг был! – Кайлан не мог поверить.

– А у меня – мой замок и чёткая цель – не выпускать никого живого, – Солона новым взглядом оглядела человека-армию и сглотнула. – Скажите, Ваше Величество, Фергюс в лагере? Теперь он – новый тейрн, – после этих слов Дункан стал выглядеть очень заинтересованно.

– С-сожалею, друг мой. Он с отрядом ушёл на разведку в Дикие Земли, вряд ли вы сможете увидеться до начала основного сражения.

– Ясно, – Айдан кивнул своим мыслям. – Тогда прошу зачислить меня в войска.