Апостол новой веры. Том 2

– Мы пока не уверены, но отпущенное нам время истекает. Искатели Церкви и агенты Орлея уже вполне могут быть в стране, – пояснил Логейн, – да и не только Орлея. Многим нашим соседям очень… интересно узнать, что у нас происходит. Порты уже открыты, а потому люди из Вольных Баронств, Антивы, Неварры и других стран посещают Ферелден. И чем дальше, тем их будет больше. В такой толчее затеряться будет несложно. Разумеется, все особо важные места, вроде резиденции Гильдии Магов в Денериме и той же Школы Магии, что вы распорядились воздвигнуть в Хайевере, взяты под усиленную защиту, но у нас не хватит людей на всё. Кое-где уже заметили бродячих проповедников, обличающих твоё правление, Айдан. И далеко не везде их выталкивают взашей.

– Они проповедуют веру в Создателя?

– В том-то и дело, что нет. Они не дают повода обвинить их в нарушении твоего указа о церкви, или в оскорблении Королевского Величества, – поморщился Мак-Тир, – все их проповеди – это нытьё о былом, да пустая болтовня о новых указах, с причитаниями «как бы чего не вышло». Трогать их за это – только настроить против себя население.

– С этим ничего не поделаешь, – я пожал плечами, – я не могу перегибать палку и без суда вешать любого рясоносца. Но весна и осень покажут крестьянам, что помощь магов много лучше проповедей церковников.

– К слову о магах, Ваше Величество, – вступил в разговор Ирвинг, – у нас тут образовалась некоторая проблема…

– Проблема?

– Нет, это не проблема, – вмешался Авернус, – это очень хорошие новости и вполне закономерный результат, о чём я тебе уже говорил.

– Прости, но я всё ещё не привык считать, что объявившиеся у дворца три десятка малефикаров практикующих магию крови – это хорошо! – сварливо ответил Ирвинг.

– Мэтры, а можно чуть более подробно? Для тех, кто только вернулся в город? – эх, порой всё ещё приходится напоминать, кто тут вообще-то главный.

– Простите, командор, – повинился Авернус, – Ирвинг, расскажи ты.

– Ладно, – вздохнул чародей, – в общем, через четыре дня после того, как вы отправились в лес, к вашим вестовым напросился мальчишка, лет пятнадцати. И назвался магом. Поскольку большая часть моих коллег уже отправилась в Хайевер, так получилось, что, в конечном итоге, его привели ко мне.

– Вот так вот просто? – я удивился.

– Разумеется нет, милорд, однако, когда он продемонстрировал огненный шар у себя в ладони, сомнения в его принадлежности к чародеям отпали. Но позвольте я продолжу. У нас состоялся разговор, в ходе которого я с удивлением узнал, что в Ферелдене, да и не только в Ферелдене, есть «сообщество свободных магов».

– Сообщество свободных магов? – я смутно помнил, что в игре вроде как что-то такое упоминалось, но посчитал это просто игровой условностью, потому как без палева стоящий в каждом крупном городе мужик с шапкой мага и предлагающий подзаработать, побатрачив на колдунов, был сущим идиотизмом с учётом политической и культурной обстановки.

– Да, – кивнул Старший Чародей, – как я узнал, обычно они не собираются в большие группы, но Мор не оставил этим магам выбора – их убежища были хороши против храмовников, но не против Порождений Тьмы, так что они решили пересидеть Мор в укреплённом городе. И выбрали Денерим.

– Почему Денерим?

– Потому что у них тут было самое крупное убежище, – усмехнулся Авернус, – буквально в пяти минутах ходьбы от Центрального Собора.

– Эти ребята мне уже начинают нравиться, – поддержал я усмешку старого колдуна, – но как их не раскрыли? Как вообще это «сообщество» образовалось?

– Эти же вопросы я задал и посланцу, – Ирвинг огладил пышную бороду, – ответ оказался довольно прост. Храмовники привыкли, что магов им выдают, или они отлавливают беглецов из Круга, используя взятую у нас кровь. Но обученного малефикара выявить куда как труднее, подруги моей бывшей ученицы тому доказательство.

– И что, неужели никто и никогда не мог их отловить? – при всей моей нелюбви к фанатикам церкви Андрасте и просто тем, кто служит ей ради личных амбиций, я вынужден был признать, что своё дело они знали туго и лириум хлестали не зря.

– Разумеется, их ловили, но Магия Крови позволяет очень хорошо заткнуть рот, – ответил Авернус, – тем более, что тот, кому рот затыкают, сам осознаёт опасность разглашения тайны и всячески помогает в наложении чар. Хотя большая часть таких малефикаров является самоучками, некоторые из них смогли дойти до весьма интересных решений, а что-то почерпнули и из знаний, предоставленных беглецами Круга. Как бы то ни было, но «Печать Молчания» оказалась весьма эффективной: ни пытки, ни эликсиры не давали результатов. С учётом же распылённости сети, потеря даже нескольких ячеек для сообщества была некритичной.

– То есть, у нас есть магическое подполье с партизанами?

– Да, – кивнул Ирвинг, – только после объявления ваших указов, возведения волшебника в рыцарское достоинство и дарования волшебницам дворянского титула и земель, они решили перейти на открытое положение.

– Вряд ли все, – вмешался в разговор Логейн, – но даже такая группа – это весьма ценный ресурс.