Апостольское христианство (1–100 г. по Р.Х.)

В XIX веке мы наблюдаем дальнейшее развитие негативных и гибельных тенденций, однако, наряду с этим, идет возрождение христианской веры и церковной жизни — вечное Евангелие полагает начало новому творению. Началом пробуждения можно считать трехсотлетнюю годовщину Реформации, 1817 г.

В это же время, подобно молодому, многообещающему, полному сил великану, на сцену выходит Северная Америка. Она по большей части сохранила свой английский и протестантский дух, однако предоставляет убежище всем народам, церквям и сектам Старого света, а светские и духовные власти в ней сосуществуют мирно, не вмешиваясь в дела друг друга.

Таким образом, всего мы имеем девять периодов церковной истории:

Первый период

Жизнь Христа и апостольская церковь.

От воплощения Христа до смерти апостола Иоанна. 1 — 100 г. по Р.Х.

Второй период

Гонения на христианство в Римской империи.

От смерти апостола Иоанна до Константина, первого императора–христианина. 100 —311г. по Р.Х.

Третий период

Христианство в союзе с Греко–римской империей и среди бурь великого переселения народов.

От Константина Великого до папы Григория I. 311 — 590 г. по Р.Х.

Четвертый период

Насаждение христианства среди тевтонских, кельтских и славянских племен.

От Григория I до Григория VII Гильдебранда. 590 — 1049 г. по Р.Х.

Пятый период

Церковь под властью папской иерархии, схоластическое богословие.

От Григория VII до Бонифация VIII. 1049 — 1294 г. по Р.Х.

Шестой период

Упадок средневекового католицизма и возникновение движений, подготовивших почву для Реформации.

От Бонифация VIII до Лютера. 1294 — 1517 г. по Р.Х.

Седьмой период

Евангелическая Реформация и римско–католическая реакция.

От Лютера до Вестфальского договора. 1517 — 1648 г. по Р.Х.

Восьмой период

Эпоха полемической ортодоксии и жесткого деления на конфессии, а также реакционных и прогрессивных движений.

От Вестфальского договора до Французской революции. 1648 — 1790 г. по P. X.

Девятый период

Распространение безбожия и возрождение христианства в Европе и Америке, миссионерская деятельность охватывает весь земной шар.

От Французской революции до наших дней. 1790 — 1880 г. по Р.Х.

Таким образом, христианство прошло через многие этапы земной жизни, но все–таки едва ли достигло полноты своего возраста во Христе Иисусе. За долгую череду столетий оно пережило разрушение Иерусалима, распад Римской империи, жестокие гонения извне и еретическое разложение изнутри, нашествие варваров, сумятицу Темных веков, папскую тиранию, столкновение с безбожием, опустошение после революций, нападки врагов и заблуждения друзей, восстание и падение бесчисленных гордых царств, империй и республик, философских систем и общественных организаций. Но вот, христианство по–прежнему живо, и сегодня оно сильнее и шире, чем когда–либо; оно направляет развитие цивилизации и вершит судьбы мира; оно шагает по руинам человеческой мудрости и глупости все вперед и вперед; оно безмолвно передает свои небесные благословения из поколения в поколение, из одной страны в другую, до самых отдаленных концов земли. Христианство никогда не умрет; оно никогда не узнает старческой дряхлости; но, подобно своему божественному Основателю, оно доживет до конца времен, сохранив неувядающую свежесть вечной юности и неистощимую силу зрелого возраста, и переживет само время. Отдельные конфессии и секты, человеческие формы богословия, власти и поклонения могут исчезать, выполнив свою миссию; но вселенская Церковь Христова, обладающая божественной жизнью и естеством, слишком крепка для врат ада. Она лишь сменит свое земное облачение на брачную одежду Невесты Христовой и восстанет из унижения к величию и славе. Потом, в пришествие Христа, она пожнет последний урожай истории, и как торжествующая Церковь на небесах будет радоваться и наслаждаться вечной субботой святости и мира. Это будет непреходящий конец истории, который еще в самом ее начале был предвозвещен святым покоем Бога по завершении всех дел творения.

§ 5. Польза церковной истории

Церковная история — самая обширная и, включая священную историю Ветхого и Нового Заветов, самая важная отрасль богословия. Это основание, на котором стоит богословие, и сокровищница, из которой оно пополняет свои жизненные силы. Это лучший комментарий к самому христианству во всех его аспектах и проявлениях. В полноте потока — слава источника, из которого он течет.

Прежде всего, общий интерес к церковной истории свойствен любому развитому уму, поскольку она отражает нравственное и религиозное развитие нашей расы и постепенное исполнение божественного плана искупления.