Апостолы Антимира

Посреди зала в гладком полу разверзлась бесформенная расщелина, уходящая куда-то глубоко в земные недра. Из неё бил яркий изумрудный свет, озаряющий обширное пространство вокруг. Когда воин приблизился к краю обрыва, чтобы увидеть, что являлось источником этого неземного сияния, то увидел ярко-зелёные переплетающиеся желобки таинственной энергии, пронизывающие стенки пропасти. Они устремлялись вниз. В них пульсировало нечто, что не поддавалось объяснению. Я, будучи учёным, не мог понять, что видел. Несомненно, то была какая-то неизведанная форма энергии, вот только каким образом она образовывалась, и что являлось её источником? Я видел всё глазами того бесстрашного воина, но будто сам лично присутствовал в пещере. Он присел и перегнулся через край обрыва, вглядываясь в таинственную пустоту земных недр. Несколько минут ничего не происходило. А затем пальцы воина, сжимавшие неровную каменную кромку обрыва, едва коснулись движущегося желобка изумрудной энергии, и тут же будто волна прошлась по стенам пропасти. Их сотряс невидимый импульс, устремившийся ко дну. Человек в испуге вздрогнул и вскочил на ноги, вглядываясь в бездну. Последовавшее затишье длилось несколько минут, но затем из глубины расщелины взметнулось яркое изумрудное пламя. В считанные минуты оно преодолело глубину пропасти и вырвалось наружу, заполнив зал собою. Я думал, оно испепелило человека на месте. Думал, он даже не успел шелохнуться, сметённый с ног этим ирреальным огнём. Но постепенно это невероятное малахитово-бирюзовое сияние стало гаснуть, будто сами стены впитывали его. Я изумлённо смотрел на разворачивающуюся передо мной картину и не мог поверить своим глазам. Передо мною вырисовывался силуэт воина. Он становился всё чётче и чётче, пока не обрёл знакомые очертания. Последние языки пламени жадно впитались в его тело, и после этого стало темно-темно. Погасли зелёные желобки энергии в глубинах пропасти, потухший огрызок факела еле тлел в стороне, но теперь темноту освещало нечто другое – то, что заново родилось в недрах той пещеры и получило долгожданную свободу. Глаза избранного человека теперь неестественно светились в темноте, и сама кожа будто источала жемчужное сияние. Обратный путь он освещал себе сам, И этот путь был лишь началом.

Видение исчезло. Я пришёл в себя, обнаружив, что просидел в одной позе несколько часов. Тело затекло. Таинственные картины исчезли из моего воображения. На смену им пришли знания. Я понял, что таинственное пламя, найденное далёким предком Владислава в той пещере, являлось источником его дара. Трудно представить, на что он был способен, учитывая мощь того магического огня, который вобрало в себя тело того воина. За сотни лет его потомки научились управлять пламенем и искусно его скрывать, но это не давало ответа на вопрос, почему его силу не использовали в полной мере. Что их сдерживало? Из дальнейших знаний, раскрывшихся мне, стало понятно, что потомки воина неоднократно пытались выяснить причину этого невидимого барьера, мешающего им полностью овладеть магическим даром, которым наделило их пламя. Но их поиски не увенчались успехом. А Владислава, похоже, вся эта магическая чертовщина вовсе не беспокоила. Он вёл жизнь обычного человека, либо, предположил я, хотел, чтоб так казалось со стороны. Но, в любом случае, мне следовало быть с ним осторожнее и не раскрывать до конца своих намерений.

4

Квартира Владислава оказалась просторной и светлой. Никаких вещей, говорящих в пользу того, что он связан с магическим миром, не обнаружилось. Это был дом среднестатистического молодого человека, живущего в современном европейском городе.

Спустя несколько дней после знакомства колдун сам вышел со мной на связь и сказал, что согласен помочь. Я поразился такой неожиданной перемене в нём. Колдун пригласил меня к себе, и когда я пришёл к нему домой, то обнаружил, что он не один. Я хотел уже извиниться и уйти, но маг заверил меня, что Аида не помешает обсуждению наших дел. Аида, его девушка, работала с ним в театре. Когда Владислав нас познакомил, я её сразу же узнал: она тоже пела на том концерте.

Её душу я мгновенно считал. Хотя, не планировал этого делать, но знания вторглись в мой разум насильно. Я с удивлением обнаружил, что она находится под воздействием чар колдуна, и совсем потеряла собственную волю. Меня, конечно, возмутило такое положение вещей, но я постарался ничем не выдать своей реакции. Личная жизнь чародея меня не касалась, я должен был заручиться его поддержкой в борьбе с Майнью.