Апостолы Феникса

— Уверен, Гровсу бы это понравилось. — Мэтт вдруг сделался серьезным. — Можно задать тебе вопрос?

— Конечно.

— В катакомбах и потом на острове мы видели повеление спалить плат огнем. Однако ты сказала, что когда Эл вернул тебе твою камеру, фотографии этой надписи исчезли. Легенда гласил, что Веронике повелел это сделать ангел. Как ты думаешь, женщина, которую мы видели в катакомбах…

— Ангел? — Сенека едва заметно покачала головой и посмотрела ему в глаза. — Не знаю, Мэтт. Знаю только, что моя вера укрепилась с тех пор, как все это началось. Я привыкла думать, что ко всему следует относиться критически, пока не докажешь правды. Теперь я думаю чуть ли не наоборот. Все возможно, пока не докажешь обратного. И это заставило меня посмотреть на смерть совсем под другим углом зрения. В этой жизни много такого, что не поддается нашему пониманию.

— Почитай мои книги. Именно это постоянно повторяет Сариэль.

Она взглянула на Мэтта.

— Знаешь, это странно и непонятно, но в каком-то смысле мне жаль Скэрроу, то есть Монтесумы. Он верил, что поступал правильно, а не творил зло, дьявольское зло. Он хотел устроить так, чтобы мир и вселенная процветали, — единственным известным ему образом. Помню, когда я спросила Даниеля о человеческих жертвах у ацтеков, он сказал, что мы должны понять не только ЧТО и КАК, но и ПОЧЕМУ. Мы должны понять систему верований и обычаев других культур, других цивилизаций.

— Интересная точка зрения. — Мэтт повел рукой, указывая на горизонт. — Посмотри.

Сенека повернулась. Последняя внезапная вспышка красок озарила небо.

— Боже мой, какая красота! — она бросила взгляд через плечо. — Красиво, да, мама?

Бренда Хант сидела в шезлонге, с укутанными легким пледом ногами, в яркой цветастой блузке, солнечных очках и широкополой соломенной шляпе.

— Красиво.

Рядом с Брендой, держа ее за руку, сидел Эл.

— И ты такая же красивая, — сказал он, целуя ее в щеку.

Глядя на отца с матерью, Сенека почувствовала, что щеки у нее вспыхнули. Она и мечтать не могла, что такое увидит. Даже при том что Бренда не узнавала Эла, их связывала прочная нить любви, которая пробилась сквозь запутанный лабиринт ее деменции.

Размышления Сенеки прервал писк ее мобильного. Она вытащила телефон из кармана и посмотрела на экран.

— Хорошие новости? — спросил Мэтт.

— Сообщение от моего редактора, — с улыбкой ответила она. — Он считает, что я в конце концов набрала достаточно материала для статьи.