В органах ГБ: старший делопроизводитель Особого отдела ГПУ укрепрайона, адъютант, помощник уполномоченного и уполномоченный 37-го Батумского погранотряда ОГПУ, с 1926 года — уполномоченный ПП ОГПУ по Ленинградскому военному округу. С 1932-го — начальник Особого отдела ГПУ по 20-й стрелковой дивизии. В 1934 году назначен заместителем начальника отдела Управления НКВД в Мурманске, с 1937 года — в Пскове, с 1938-го — на руководящей работе в Управлении НКВД Ленинграда.
В 1941–1942 годы возглавлял особые отделы 42-й армии Северного фронта, 55-й армии Ленинградского фронта, заместитель начальника Особого отдела НКВД Ленинградского и Волховского фронтов.
С 1943 по 1945 год — начальник Управления Смерш Западного фронта, а после окончания войны руководил управлением КР Смерш войск Дальнего Востока, с 1946-го — начальник Особого отдела МГБ по Прикарпатскому военному округу.
С 1952 по 1955 год являлся начальником Особого отдела МГБ-КГБ по Туркестанскому военному округу.
Иван Тимофеевич Салоимский встретил Великую Отечественную войну в должности начальника Особого отдела НКВД Северного фронта, который держал оборону СССР на Кольском полуострове и северном побережье Финского залива.
Фронт был сформирован уже на второй день войны на основании директивы НКО СССР от 22 июня 1941 года № 3 на базе управления, объединений, соединений, частей и учреждений Ленинградского военного округа. Уже в первые дни войны на Восточном фронте враг почувствовал силу сжимаемой им российской пружины. Провал блицкрига — молниеносной войны и всевозрастающее героическое сопротивление советских войск спутали все расчеты гитлеровского командования. Абвер вынужден был срочно перестраивать свою работу.
На одном из совещаний глава абвера адмирал Канарис вещал:
Многосложные, хитроумные методы и агентурные приемы абвера потребовали от наших контрразведчиков огромного напряжения сил, энергии, мужества, профессионального мастерства. И они, опираясь на помощь командования, воинов и населения, сумели создать эффективную систему мер защиты войск от вражеской агентуры, организовали активный ее розыск и решительное пресечение ее преступных деяний.
Одной из самых удачных и результативных зафронтовых операций советской военной контрразведки Западного фронта можно считать внедрение в Смоленскую диверсионную школу, подчиненную абверкоманде-203, агента «Михайлова» (А. С. Соболева. —
После перехода линии фронта немцы задержали «Михайлова» и поместили в Вяземский лагерь военнопленных. Легенда прикрытия и линия поведения вызвали доверие у авбверовцев. Его зачислили в одну из частей РОА, а спустя некоторое время завербовали как агента абвера.
Находясь в Смоленской диверсионной школе, Соболев склонил к сотрудничеству с советской контрразведкой 12 курсантов. Через одного из них он переслал в Особый отдел НКВД письменный отчет о проделанной работе. Кроме того, Соболев привлек к сотрудничеству немецкого агента, бывшего офицера Красной армии Петра Марковича Голокоза с задачей идеологического воздействия на диверсантов, обучающихся в школе.
В конце января 1943 года Соболев вышел на партизан. Они его переправили в ОО НКВД Калининского фронта. А Голокоз еще некоторое время проработал в Смоленской школе в интересах армейской контрразведки. Ему удалось создать и вооружить партизан нескольких деревень. Вскоре возник боеспособный партизанский отряд. Именно туда он привел немецкое карательное подразделение численностью около сотни человек. Все они попали в засаду, устроенную народными мстителями, и были взяты в плен. После этого Голокоза переправили через линию фронта в расположение военной контрразведки.
О результатах работы этих двух бесстрашных помощников УКР Смерш Западного фронта начальник ГУКР Смерш генерал-лейтенант В. С. Абакумов доложил лично И. В. Сталину. Алексей Соболев и Петр Голокоз удостоились орденов Красного Знамени.