Апоцентр Селены

— Сволочи хвостатые, — со злостью выдал Эдди, пнув ногой череп какого-то парнокопытного, лежащий на полу. — Мало им было выкрасть шесть тысяч разумных с Шенара. Надо было, словно пиявкам, прицепиться к тому, кто не дал увеличить это число на три тысячи кристаллов! А я предупреждал Ала, не подписывай договор, всё равно в покое не оставят. Только деньги зря потратишь. Шантажистам не платят не потому, что не могут, а потому что нет гарантий, что сдержат обещание!

И в канале группы воцарилась гробовая тишина. Слишком серьёзной оказалась информация, вываленная на них. Ладно, то, что напавшие на Ала не были людьми — было понятно. Как и то, что Ал их прекрасно знал, судя по их диалогу. Но вот то, что прозвучало дальше…

— Это действительно были те ловцы рабов, которые нас похитили с Шенара? — с лёгким недоверием спросил Ефан.

— Точнее некуда, — хмыкнул Эдди.

Саид стиснул зубы, вспомнив необычный фейерверк и то, как после него люди на новогодней ярмарке начали задыхаться один за другим. Это потом уже, после подписания контракта на полную передачу прав, Саиду и остальным пояснили, что с ними произошло на самом деле. И это объяснение не одного Саида повергло в шок. Провернуть такую операцию в чужом мире… Насколько сильной и нахальной должна быть эта организация ловцов рабов? Естественно, что все похищенные смирились со своим положением, списав всё на злой рок, которому невозможно противостоять. Не им, не с их силой. Неужели Ал Тов действительно…

— Да ладно, не может быть, чтобы Ал Тов смог остановить их на Шенаре, — фыркнула Грэйс. — Я помню, как мы в Шестом секторе пытались оказать им сопротивление. Они нас как котят разбросали!

Саид лишь тяжело вздохнул. Шестой сектор хотя бы попытался сопротивляться. А они, во Втором, даже и не пытались это сделать. И поэтому понятно, что Грэйс не может поверить в то, что кто-то на Шенаре мог противостоять этим ловцам рабов. Никому не хочется верить в то, что они упустили свой шанс остаться свободными из-за собственной слабости. И никому не хотелось думать о том, почему среди рабов оказались лишь те, кто жили во Втором и Шестом секторах. Почему только они? Почему выбрали лишь их? Секторов двенадцать. Почему только два? Почему только Второй и Шестой? А вот оно как получается. Был ещё и Десятый. Но тем ребятам повезло, их спасли от участи бесправных рабов. И теперь получается, что спас их именно Ал Тов? Понятно, почему Грэйс сомневается. Для них, попавших в рабство, представить, что кто-то действительно…

— Может, — тяжело вздохнул Йохан, поднимаясь на ноги. — Особенно, если он был не один, а со знакомой командой. Это сейчас мы были не готовы к нападению, а сам Ал Тов — вообще устал до отключки. Эдди, чем мы можем сейчас помочь ему?

Саид вздрогнул. Йохан прав. Надо сосредоточиться на настоящем. Прошлое — не изменить. Но они могут действовать сейчас, чтобы изменить своё будущее. И поэтому они действительно должны понять, что в их силах сделать здесь и сейчас.

— Конкретно сейчас и конкретно ему — ничем, — фыркнул Эдди. — Если ситуация не разрешиться в течение часа-двух — буду связываться с высшим и просить о межмировом звонке. Сейчас надо закончить со сбором трофеев. Вот только что теперь делать с трупами крысюков? Кто их обрабатывать будет?

* * *

Увидев за нагиней до боли знакомые безжизненные пейзажи под иссиня-чёрным небом, полным ярких цветных точек, я, честно говоря, опешил. Хорошо, что Аур у меня умница, без всякой команды пользователя врубил полную герметизацию брони. Правда, меня это сильно не спасёт. Блоки специальной защиты от космических излучений я-то оставил на базе. На Гере.

— Ну и нафига ты меня сюда притащила? — высказал я своё недоумение Мамбе.

— Видиш-ш-шь ли, у тебя очень хорош-ш-шие близ-з-зкие. Очень дотош-ш-шные, — сказала Мамба, продолжая ползти куда-то вперёд, держа меня в кольцах своего хвоста. — С-с-сказ-з-зано в контракте — охраняем до дверей научной баз-з-зы — з-з-значит, контракт не з-з-заверш-ш-шен, пока ты тут не окажеш-ш-шс-с-ся. Понимаеш-ш-шь?

Да вашу душу! Нет, серьёзно? Я же сказал, заплатить нагам! Что за глупости! Да нет, это не глупость, это подстава! Реально! Минутку, что значит, до дверей научной базы? То есть сейчас мы не просто на Селене, а рядом с научной базой, да? Жесть.

— То есть ты заплатила прорву денег магу из Города для того, чтобы навести межмировой портал прямо на меня, а потом — открыла второй портал, уже на Селену, только для того, чтобы выполнить условия контракта? — перестав трепыхаться, с удивлением и недоверием в голосе, спросил я. — Ты с такими решениями по итогу этой операции в минус не уйдёшь?

— Не уйду, — «мило» улыбнулась Мамба, двигаясь всё медленнее. — Надеюс-сь, тот вирт-хранитель по тебе палить не с-станет из вс-сех пушек? Мне же тебя надо до самих дверей донес-с-сти, а то мало ли, как ваши адвокаты вывернут мой жес-с-ст доброй воли.

— Не поверишь, я тоже на это надеюсь, — пытаясь обернуться и посмотреть туда, куда смотрит эта хвостатая, ответил я.