Апрель! Апрель!

Магнус и Самюэль Элиас стоят и ждут около березы, высматривая Тюлле, но она все не появляется. Они уже начинают беспокоиться, а тут еще раздается звонок — конец большой перемены, и они опаздывают на урок.

— Тьфу пропасть! — бурчит Магнус перед дверью класса: мало того, что он обещал маме не ругаться, ему еще ни в коем случае нельзя опаздывать на уроки! — Что мы скажем учительнице?

Они смотрят друг на друга. Вообще-то их учительница добрая, ей вовсе не идет быть вспыльчивой! И она никогда не придирается зря к человеку, вот только один у нее недостаток — очень злится, когда кто-нибудь опаздывает, и делает запись в дневнике, чтобы они показали дома маме или папе.

Но когда друзья входят в класс, она почему-то их не замечает. В разгаре урок арифметики, и все полным ходом решают примеры, кроме Хелены, которая бродит по классу со сломанным карандашом, напевая себе под нос какую-то песенку.

Самюэль Элиас и Магнус осторожно крадутся к своим партам и садятся.

Затем еще осторожнее косятся на парту Тюлле. Пусто. И сколько они потом ни глядят — ее все нет. Ни на этом, ни на следующих уроках!

Вторник, одиннадцатое апреля

Только на другой день Тюлле вновь сидит за своей партой, и учительница, стоя у зеленой доски, спрашивает, кто может объяснить, что, собственно, произошло накануне, потому что сама Тюлле отказывается объяснять. Может быть, кто-то другой расскажет, почему Тюлле вошла в магазин самообслуживания, нагрузила тележку конфетами и каким-то образом ухитрилась пройти мимо касс на улицу. И еще учительница хочет знать, почему Тюлле затем вошла с той же тележкой в другой магазин и продолжала здесь грузить конфеты! Ее задержали только в третьем магазине, когда заведующий вызвал полицию.

Учительница всячески пытается добиться толку от Тюлле и от всего класса. Снова и снова просит, чтобы кто-нибудь помог ей разобраться в этом деле. Лучше всего, если бы Тюлле перестала бояться и сама все рассказала! Но Тюлле молча сидит, зажмурив глаза, а когда учительница подходит и гладит ее по щеке, она сползает со стула и прячется под партой от всех расспросов. После чего учительница уже ничего не говорит, и воцаряется мертвая тишина. Класс молчит, и усиленнее всех молчат Самюэль Элиас и Магнус. Они плотно сжимают губы, покраснев от натуги, и когда учительница выходит в коридор, чтобы сказать что-то полицейскому, который тоже хочет побеседовать с Тюлле, друзья совсем теряются.

— Самюэль Элиас! — шепчет Магнус, обернувшись назад.

Но Самюэль Элиас не решается встретить его взгляд. Мысли сбились в клубок где-то в самом затылке и никак не желают выходить оттуда и распутываться, так что он ничего не понимает, когда Магнус шепчет:

— Молись богу, чтобы нам ничего не было!

— Зачем? — шепчет в ответ Самюэль Элиас. — Я не верю в бога!

— Я тоже не верю! — шипит Магнус. — Все равно молись, вдруг он все-таки есть!

— Думаешь, он нас услышит по такому случаю? — сомневается Самюэль Элиас, еле сдерживая слезы.

— Ага, — шепчет Магнус. — В старые времена, когда все в него верили, он, само собой, не мог каждого слушать. Оттого в старые времена всем так тяжело жилось!

— Сейчас тоже тяжело! — отвечает Самюэль Элиас и трется носом об рукав.

— Но сейчас в него почти никто не верит! Теперь он только рад будет, если к нему кто-то обратится!

Боязливо посмотрев по сторонам, они молятся:

— Милый, хороший бог, сделай так, чтобы Тюлле не наябедничала!

И Тюлле не ябедничает. Весь день она молча сидит под партой, плотно зажмурив глаза. Только один раз открывает их и смотрит на Самюэля Элиаса, но тут уже он быстро зажмуривается!

Среда, двенадцатое апреля

На другой день Тюлле опять сидит под партой. Прямо с утра забирается туда и не выходит до самого звонка на большую перемену. Тут она вылезает из-под парты и бежит вместе со всеми в столовую.

Берет свою порцию, идет к столу, нагибается, чтобы сесть, и проливает молоко себе на колготы! И как заплачет, как закричит, что это Самюэль Элиас и Магнус виноваты! Кричит, что это они ее облили!

Самюэль Элиас и Магнус стоят со своими тарелками и кружками, совершенно огорошенные. Что за бред! Да они еще не успели даже выбрать себе стол! Поспешно отставив еду, они выбегают из столовой, выскакивают на двор, огибают здание школы и останавливаются, не зная, куда деться. В конце концов они прячутся за красной машиной на автомобильной стоянке перед школой. Находят себе хорошие камни и колотят ими по машине! Они так возмущены несправедливым обвинением, что колотят изо всех сил. И так как это не помогает им забыть про молоко и про другие дела, в которых теперь замешаны и полиция, и бог, они царапают камнями красный лак, выводя корявые буквы:

После чего возмущение проходит, и его место занимает страх при мысли о том, что они натворили. К тому же оба голодные, так как не успели съесть школьный завтрак из-за поспешного бегства.