Апрель! Апрель!

— Ну как? — гордо пыхтит он, показывая Самюэлю Элиасу готовое любовное письмо. Сам он так доволен, что громко хохочет, перечитывая его. Самюэль Элиас тоже хохочет. Берет карандаш и приписывает внизу:

КАК ТЫ ПОЖИВАЕШЬ?

Я ПОЖИВАЮ ХОРОШО!

Тут они вынуждены сделать перерыв, потому что надо бежать в класс. Но как только они садятся за свои парты, переписка возобновляется. Удержаться просто невозможно!

ЗДОРОВО САМЮЭЛЬ ЭЛИАС!

КАК ТЫ ПОЖИВАЕШЬ?

ЗНАЕШЬ ЧТО ОЗНАЧАЕТ КЧ?

ГОРЯЧИЙ ПРИВЕТ ОТ

МАГНУСА ПИЛЬБУМА

И Самюэль Элиас отвечает:

ЗДОРОВО МАГНУС!

СПАСИБО ЗА ПИСЬМО.

НЕТ НЕ ЗНАЮ.

ГОРЯЧИЙ ПРИВЕТ

ОТ САМЮЭЛЯ ЭЛИАСА.

Ответ на его письмо гласит:

ЗДОРОВО САМЮЭЛЬ ЭЛИАС!

СПАСИБО ЗА ПИСЬМО

Я ПОЖИВАЮ ХОРОШО

КЧ ЭТО СОКРАЩЕНИЕ ОЗНАЧАЕТ

КЛАССНАЯ ЧЕПУХА

ГОРЯЧИЙ ПРИВЕТ

ОТ МАГНУСА ПИЛЬБУМА

Самюэль Элиас старательно выводит «спасибо за письмо», складывает свой листок несколько раз и толкает Магнуса в спину, однако Магнус не оборачивается за ответом. Тогда Самюэль Элиас толкает посильнее, но Магнус по-прежнему сидит прямехонько и смотрит вперед.

— Магнус! — шепчет Самюэль Элиас.

Он настолько поглощен писанием, что не видел, как к нему подошла учительница, замечает ее только после того, как она трогает его за плечо. Самюэль Элиас осторожно поднимает голову и смотрит вверх, а учительница смотрит вниз и произносит его имя так, что оно звучит в одно и то же время знакомо и незнакомо, когда слетает с ее губ и достигает его ушей. Зажать бы сейчас уши, но нельзя! Надо вежливо слушать.

— По-твоему, мне платят жалованье за то, чтобы дети сидели и писали записки на моих уроках, вместо того чтобы усваивать то, что я стараюсь им объяснить? — спрашивает учительница.

— Нет, — отвечает Самюэль Элиас самым вежливым голосом, на какой только способен.

— Ты пойми, у меня тут в голове столько всего, что я хочу передать тебе! Мне было так интересно, когда меня этому учили, и я уверена, что тебе это тоже принесет радость, когда будет усвоено твоей головушкой. Я говорю о знании, Самюэль Элиас, а знание тебе очень пригодится, когда ты будешь сталкиваться с разного рода трудностями. А что ты делаешь на уроках? Сидишь и пишешь пустые записочки! Как ты думаешь, что, собственно, означает КЧ?

— КЧ означает классная чепуха, — терпеливо отвечает Самюэль Элиас, но учительница смотрит на него так, словно не верит своим ушам.

— Самюэль Элиас! — медленно говорит она, качая прической. — А я-то думала, что ты больше всего любишь классный час!

Самюэль Элиас хотел бы кивнуть, потому что учительница угадала. Он в самом деле любит слушать все, о чем она рассказывает во время классного часа, и, кроме того, арифметику! Особенно когда в примерах много восьмерок. Но как ухитриться сказать ей об этом, если слова так и сыплются у нее изо рта без передышки! До него доходит только, что учительница недовольна тем, как они с Магнусом Пильбумом ведут себя в последнее время, и что пора уже им исправляться, потому что пришла весна и птицы поют, и все такое прочее! А уж как дело дошло до птиц, тут ее не остановишь, потому что она помешалась на птицах! Учительница сама начинает свистеть, как дрозд, потом долго рассказывает про эту птицу, а заодно уж и про зяблика, и про жаворонка.

Толстая, темноволосая и энергичная, она стоит у доски и щебечет на разные лады, предлагая ученикам сделать так же, и все стараются подражать ей. Кроме Магнуса. Он после полученного выговора всецело занят уборкой в парте. И внезапно находит любовное письмо, которое до сих пор никем не получено!

— Гляди! — говорит он, показывая его Самюэлю Элиасу, когда кончается КЧ. — Ты забыл подписаться вот здесь!

Он показывает на чистое место внизу, и Самюэль Элиас, не задумываясь, быстро пишет свое имя. Голова его полна других мыслей, только поспевай в них разбираться, и все они такие плюшевые, теплые! А вот мысли, которые таятся в голове у Магнуса, пожалуй, не такие плюшевые… В самом деле, какие они?

Самюэль Элиас вправе задать себе этот вопрос, потому что не успел он подписать любовное письмо, как Магнус, сорвавшись с места, подбегает к Тюлле и кричит:

— Это тебе от Самюэля Элиаса!

Самюэль Элиас с ужасом пытается вспомнить, о чем говорится в этом письме… Вспомнил! Там говорится, что он сойдет с ума и будет целоваться в подъезде в семь часов вечера!

— Нет! — кричит он, однако уже поздно.

Тюлле уже прочла записку. Поднимает глаза и кивает. Кажется, даже улыбается!

Весь долгий день Самюэль Элиас ходит, думая со страхом о том, что его ждет, и не зная, как быть. Под вечер он встречает Хокана Ульссона и спешит спросить его:

— Если человек написал что-то в любовном письме, он обязательно должен это выполнить?