Во Франции, в частности в Средиземноморье вообще, исключительно популярны анисеты – напитки, приготовленные на базе аниса: арак, изо, ракия, самбукка, пастис… Древние египтяне, римляне и греки высоко ценили анис, в частности, за его целебные свойства.
Повсеместно возделываемое в странах с теплым климатом растение встречается в диком виде только в Восточном Средиземноморье. Эфирным маслам, которых в сухих семенах может быть до 6 %, и обязан анис своей популярностью со времен Древнего Египта. Как лекарственное сырье анис выращивали в странах, входящих в Римскую империю, и только в Средние века его стали применять как отдушку в кондитерском, винном производстве и в сыроварении. В настоящее время в Европе зелень и плоды аниса широко используются в кулинарии, его выращивают на плантациях тоннами. В Россию семена аниса завезли в середине XIX века и стали использовать для выращивания аптечного сырья в южных регионах страны, в Крыму и на Кавказе. Отжатое из семян анисовое масло (содержание 18–28 %) – это при комнатной температуре прозрачная жидкость, кристаллизующаяся на холоде. В ней до 80–90 % анетола – ароматического вещества, придающего столь резкий запах и вкус вытяжкам из семян. Это основное вещество, из которого синтезируют обепин для нужд парфюмерной промышленности. Анисовое масло идет для приготовления нашатырно-анисовых капель, микстур от кашля, таблеток и пастилок для рассасывания, ароматизизации напитков и кушаний. Жирное масло из семян аниса идет на технические цели.
Анис – однолетнее растение высотой до 70 см с бороздчатым стеблем и белым стержневым корнем. Разветвляясь в верхней части, стебель несет соцветия-зонтики, состоящие из мелких белых цветков. Перистые прикорневые листья собраны из округлых почковидных листочков и образуют прикорневую розетку. Средние листья на стебле тройчатые, с пильчатонадрезанными листочками; самые верхние – трех-пятираздельные на узкие доли. При растирании в руках все части растения пахнут анисом. Плоды двусемянки округлые, довольно крупные – до 4 мм, буроватые, слегка опушенные, с сильным сладковатым запахом «микстуры от кашля» – той, что поили вас в детстве. Анис легко вырастить на участке за одно лето и употреблять свежую зелень, но семена вызревают только в жаркую погоду или на плантациях в южных областях страны.
Сеют семена в слегка прогретую рыхлую почву на гряды или в парники на глубину 2–3 см и слегка прикатывают. Прорастание семян начинается при 4–5 градусах, заморозки не страшны. Поливают до появления всходов, по мере роста рассады ее прореживают, употребляя зелень в салаты. Поливают по мере необходимости до цветения растения, потом полив резко сокращают.
Сразу после зацветания срезают растение и сушат в пучках. Когда семена приобретут сероватую окраску, срезают зонтики и отдельно выдергивают стебель с корнем. Корни обрезают, моют и сушат. Зонтики высушивают в пучках или на бумаге «вниз головой», затем обмолачивают руками. Хранят семена 3 года в плотно закупоренных коробках, иначе его назойливый запах перебьет запах всех хранящихся у вас трав. Водка анисовая для улучшения аппетита и пищеварения: 1 ч. ложка семян аниса, 1 ст. ложка меда в 0,5 л водки настаивают 1 неделю. Настойка анисовая 1:100 на 96 %-ном спирте; капли нашатырно-анисовые: 1 ст. ложка семян настоять в 2 ст. ложках масла две недели, периодически взбалтывая. Не процеживая, добавить 100 мл водки и настоять еще 3 дня, затем процедить и к полученной смеси добавить 15 мл 10 %-ного нашатыря. Взболтать и хорошо укупорить. Настой для наружного применения: 1 ч. ложка семян в 100 мл растительного масла, настаивать 2 недели.