— Мистер Гарри, мистер Рон, счастливого Рождества, — Драко изо всех сил старался выглядеть милым, чтобы не расстраивать Грейнджер.
— Малфой, ты здесь некстати, — озлобленно бросил Рон.
— Рон, пожалуйста! — взмолилась Грейнджер.
— Простите, мисс Гермиона, — Драко осторожно отодвинул ее назад. — Я краем уха услышал ваш разговор. Если позволите, я скажу кое-что вашим друзьям.
— Мистер Драко, прошу вас, не надо, — прошептала Грейнджер за его спиной.
— Ты еще и по имени его называешь? — Кажется, Уизли готов был вот-вот взорваться.
— Во-первых, мистер Рон, это одно из основных правил клуба, которые установила мисс Гермиона. Во-вторых, вы говорили, будто она развязала новую войну, не так ли? Пусть так, но мисс Гермиона в ней побеждает. И раз уж на то пошло, странно слышать такие упреки от людей, которые так и не избавились от призраков старой войны и продолжают мерять людей старой меркой. Мисс Гермиона научила нас жить в новом мире, вот только и вам не помешает научиться этому.
— Ты недостоин жить в этом мире, — процедил Уизли.
Грейнджер тихо охнула.
— Однако недостойно себя ведете вы. Мисс Гермиона — ваш друг, зачем же вы омрачаете ей праздничный вечер?
Уизли захлебнулся собственным гневом.
— Рон, идем. Мне неприятно это признавать, но Малфой прав. Сейчас не время для этой беседы. Приятного вечера, Гермиона, — Поттер разве что не силой заставил Уизли развернуться, и они ушли, оставляя грязные следы на светлом полу.
Драко обернулся и увидел, что Грейнджер утирает слезы тыльной стороной ладони.
— Я не виню их, — она словно пыталась оправдать старых друзей. — Им сложно привыкнуть к той мысли, что у оправданных есть точно такое же право на счастливую жизнь, как и у победителей.
— Мне тоже было сложно, и я не справился бы без вашей помощи.
— Вы меня приятно удивили сегодня. И тем, что вступились за меня, и тем, как вы себя вели.
— Мисс Гермиона, я бы сказал куда больше, если бы не боялся вас расстроить.
Грейнджер покачала головой.
— Надеюсь, никто не заметит моего отсутствия, — она вздохнула.
— Идемте к гостям, мисс Гермиона. Они пока заняты, но вскоре заподозрят неладное.
Он взял Грейнджер под локоток и повел в холл.
Их отсутствие осталось незамеченным: гости беседовали, некоторые подходили к столикам с едой, а три пары кружили в танце у фонтана.
— Мисс Гермиона, как думаете, один танец сможет отвлечь вас от тяжелых мыслей?
— Думаю, сможет, — мило улыбнулась Грейнджер, принимая приглашение.
Драко взял ее за руку, вторую руку положил ей на талию и осторожно повел, мысленно сетуя на то, что в последнее время катастрофически мало упражнялся в танцах и теперь был чуть грациознее гиппогрифа. По крайней мере, Грейнджер улыбалась, и ее маленькая теплая ладонь лежала у него на плече. Значит, все было не так-то ужасно.
Танцев получилось куда больше одного. Они прервались лишь пару раз, чтобы пропустить по стаканчику. Драко бы и не заметил, как стемнело, если бы гости не начали расходиться, и Грейнджер пришлось отвлечься, чтобы попрощаться со всеми. Тео ушел с Алисией, Блейз увел под руку прекрасную незнакомку.
— Это был прекрасный вечер, — произнес Драко, когда в холле остались только они с Грейнджер и сотрудницы библиотеки.
— Гермиона, не переживайте, мы все уберем, — прощебетала одна из них.
— Я осмелюсь попросить еще об одном танце?
— Да, конечно. Ивонн, будьте добры, оставьте проигрыватель. Я сама его унесу.
Сотрудницы библиотеки переглянулись, кивнули и удалились. Драко сам взмахнул палочкой, запуская патефон, снова положил руку на талию Грейнджер и повел.
***
— Храни тебя господь, веселый гиппогриф!
Драко открыл глаза и уставился в потолок, пытаясь понять, где находится. Он точно помнил, что после встречи Клуба взаимопомощи отправился домой, но был уверен, что родители не стали бы слушать рождественские гимны, особенно в их нынешнем состоянии. Хотя самочувствие отца в последнее время улучшилось, да и матушка заметно повеселела.
— Храни тебя господь, веселый гиппогриф! — пропела в коридоре мать.
Драко как ветром с кровати сдуло. Он бросился к двери, дернул ее на себя и столкнулся нос к носу с Нарциссой, которая держала на вытянутой руке рождественский венок.
— Доброе утро, сынок. Счастливого Рождества! — радостно произнесла она.
— Счастливого Рождества, матушка! — Драко растерянно посмотрел на нее. — Что это?
— Хотела повесить тебе на дверь венок из остролиста.
— Спасибо, матушка, — Драко забрал из ее рук венок и повесил на дверь. — Вот так?
— Да, дорогой, просто прекрасно. А теперь идем завтракать.
В столовой Драко застал еще более странную картину: отец постукивал палочкой по старенькому волшебному радио.
— Ну вот, вроде настроил, — Люциус повернулся и не без гордости посмотрел на жену и сына. Из приемника доносилась мелодия. На столе появилась кружка горячего какао и две чашки травяного чая. Драко уселся за стол и с непониманием уставился на родителей.
— Матушка? Отец? С вами все в порядке?
— В полнейшем, — Нарцисса улыбнулась.
— В основном, твоими стараниями. Если бы не твоя забота, мы бы и дальше предавались унынию. Но ты сварил для меня отменное зелье.