Аптека на болоте

На огромных просторах севера нашей страны раскинулись тундры. Тундрой занята почти одна шестая ее площади. Озера большие и маленькие чередуются с минеральными и заболоченными тундрами и болотами, которые занимают до 70 % территории. Тундры существенно различаются на западе и востоке страны. Но особенно заметны смены по мере продвижения с севера на юг. Арктическая тундра, для которой характерны травяно-гипновые болота, сменяется на субарктическую — с полигональными болотами. Лесотундре свойственны уже бугристые болота. Только в условиях вечной мерзлоты могут образоваться и существовать такие, ни на что не похожие болота. Побывав в 1837 г. в ненецкой тундре, А. Г. Шренк писал: «Тундра… беспредельна, словно морская гладь, и теряется в голубеющей туманной дали… Атмосферная влага удерживается в рассеянных тут и там едва заметных углублениях под сфагновыми мхами или сливается в небольшие озера. Мягкие мхи не образуют здесь обманчиво колеблющегося покрова, поскольку не бывают отделены от твердого основания — никогда не оттаивающего грунта, находящегося на глубине в несколько вершков от поверхности».

И действительно, вечная мерзлота — отличительная черта тундры. Летом оттаивает только верхний слой в несколько сантиметров. Осадков в тундре немного (300–400 мм в год), а часть из них постоянно накапливается в болотах, озерах, озерках. И даже в минеральных тундрах подстилка, часто оторфованная, до предела насыщена водой. Вечная мерзлота препятствует фильтрации поверхностных вод и способствует заболачиванию.

Где тундра, а где болота? Очень трудно провести между ними границу. И растения часто одни и те же. Большинство растений в тундре — вечнозеленые многолетники, образующие плотные дернинки (подушки) или низко стелющиеся по поверхности плети. Растения приспособились здесь к условиям короткого и прохладного лета, к малоснежным зимам.

В типичной тундре всего 30 дней с температурой выше 10 °C, а в южной — уже 50 дней. Поэтому почти все растения заканчивают вегетационный период за 50 дней и меньше. В арктической тундре наиболее обычны лишайники, а в субарктической появляются уже травы, кустарнички и кустарники, но роль лишайников и мхов по-прежнему очень значительна.

В лесотундре к последнему набору присоединяются деревья.

Флора тундр и тундровых болот бедна. Здесь от 25 до 150 видов сосудистых растений. Из них преобладают арктические и гипоарктические виды; бореальных же значительно меньше.

Болота тундры исследовали многие ученые. Особенно полная сводка о них содержится в монографии Н. И. Пьявченко, который в 1955 г. получил за нее премию Академии наук СССР. Изучали болота тундр также ботаники Ю. Д. Цинзерлинг, Н. Я. Кац, М. С. Боч и др. Я познакомлю Вас с наиболее типичными и очень своеобразными болотами зоны тундры — полигональными и бугристыми. На всех этих болотах доминируют травы, лишайники и мхи; поэтому Т. К. Юрковская объединила их в одну группу, назвав травяно-лишайниково-моховыми.

Болота в «клетку»

Здесь летом звезды, как вода, прозрачны

И коротка судьба живых цветов.

Здесь в осыпях камней на склонах мрачных

Обжитые квартиры барсуков.

Понятно здесь, что в мире нет пустыни —

Пустыня только в холоде души.

Здесь незабудки исступленно сини

И густо-черны ягоды шикши.

Н. Ю. Загорская

Если посмотреть на аэроснимки типичной тундры, то невозможно пропустить мимо внимания территории, как бы расчерченные на многогранники: с четырьмя, пятью или даже шестью гранями. Это характерная особенность болот северной тундры: ячеистая, сетчатая структура поверхности. Ячеи-полигоны разделяются трещинами (канавками) — прямыми, наполненными водой и соединяющимися между собой под тупым углом. Они четко отграничивают один полигон от другого. Отсюда и название — полигональные болота (рис. 93, 94). Полигоны бывают разных размеров: от 10 до 20 (30) м. Поверхность их ровная, слабо выпуклая или даже вогнутая. Нередко полигон окружен валиком, приподнимающимся на 20–50 см. Трещины, разделяющие полигоны, обычно бывают разной ширины: от 50 см до 2 м. По форме полигонов эти болота делят на типы: плоскополигональные, валикополигональные и др.

Причина образования полигональных болот — морозобойное растрескивание. Впервые они описаны хирургом Фигуриным, который в 1822 г. посетил тундру: «Трещины льда и земли делаются от стужи около 40 ° по Реомюрову термометру… Сии же трещины производят новые ледяные жилы в разных направлениях землю прорезывающие, из коих многие, однако же, жилами и огромными массами внутри сырого и сухого грунта заключающиеся, одолжены, может быть, своим образованием глубокой древности».