Аптека снежного барса (СИ)

— Или мне, — кивнул Лестер, — тоже, знаешь ли, не последний человек в королевстве, имею кое-какие знакомства при дворе. И не только я.

При этом он слегка скосился на Ирвина, тот нахмурился, но и отрицать ничего не стал. Они же не ладили с Дунком, откуда тогда знакомства? Или и здесь все не так просто?

— Ай, я же не знал вас. И не хочу сейчас возвращаться, здесь все напоминает о моей Бэкке и том, как мы были счастливы.

Глава 14

Врал проходимец складно. Не подкопаешься к деталям и не проверишь. Лестер уже пытался разоблачить Бринса, но не нашел на него ничего интересного, кроме путаницы с именем. Действительно, был такой парень, работал неплохо, ничем особенно не выделялся, ни с кем близко не сошелся, ни во что не влезал. Потом Бринс-Винс женился и ушел со службы, больше его никто не видел.

Если парень действительно вырос среди магов, то в столице жил по поддельным документам, отсюда могло быть и расхождение в именах. Изменения в характере тоже вполне объяснимы, женщины еще и не до такого довести могут!

Ирвин почесал переносицу и вернулся к работе над новой партией кремов для рук. С подачи Бринса те разлетались, как горячие пирожки, и неплохо пополняли их кассу. Продажа аптеки не просто откладывалась, а плавно перерождалась в ремонт здания и расширение производства. Такими темпами можно будет нанять еще одного помощника, оставив Бринсу только его любимую торговлю.

И все равно странный парень, неправильный. Поискать, что ли, у него еще раз амулет с личиной? Но как раздеть сильнее, чем в бане? К врачу сводить, на полный осмотр?

Ирвин скосился на помощника, на что тот широко улыбнулся и тут же вернулся к работе. Он ловко толок рог шипоглава в ступе, при этом еще успевал читать разложенную рядом книгу. Приключения Норта Джуса его интересовали, но давались с трудом, едва-едва перетащился через середину книги и до сих пор шевелил губами, разбирая буквы.

Вот это сильнее всего и не вязалось с образом Винса-Бринса. Лихой вор, помощник следователя, удачливый торговец — при этом читает практически по слогам?

— Так ты, выходит, до сих пор женат? — осторожно спросил Ирвин.

— Свободен, — с запинкой ответил Бринс. — Брак расторгли, а моя невеста теперь замужем за другим. Моя Бэкка…

— Что-то раньше ты о ней не вспоминал.

— Слишком больно. Знаешь, как это бывает: ты строишь планы на будущее, представляешь ваших детей и совместную старость, а вместо этого получаешь раны на сердце и одиночество. Не хочу даже думать о ней, особенно о ее сестрице. Вот уж зло во плоти, а не девушка! До сих пор чешутся кулаки врезать ей пару раз.

— Девушке?

— Ладно-ладно, успокойся, — Бринс примирительно поднял руки вверх. — Я же того, ме-та-фо-ри-чески. Этой еще попробуй врежь.

— Даже слышать о таком не хочу, — Ирвин покачал головой, закрутил крышку у последней банки и оглядел результат.

Целая шеренга кремов для рук, в прежние времена ее бы на полгода хватило, но ушлый Бринс наверняка за пару дней пристроит. Он требовал еще похожий для лица, но здесь все сложнее, Ирвин их специально раньше не делал, нужно поднимать бабушкины записи и пробовать ее составы.

— Мне пора, а ты приберись тут.

Бринс поднял на него взгляд и задумчиво вдвинул брови.

— Куда это ты собрался на ночь глядя?

На самом деле, время было еще детским: без четверти семь, за окном только-только начало смеркаться. Обычно Ирвин ужинал вместе с Лестером, но на сегодня были другие планы. Очень внезапные. Ирвин бы на них не решился, если бы следователь на пару с Бринсом постоянно не давили со своим «найди себе женщину, найди», еще та самая девушка из бань. Она как настойчивое видение преследовала его. Борется за равноправие, помогает несчастным больным студентам и почему-то кажется такой знакомой.

— Поужинать, — коротко ответил Ирвин. — Меня не жди.

— Привет Лестеру! — бросил помощник.

— Передам, если встретимся.

— Так ты идешь не с ним? Нашел себе нового друга? Я ревную!

— Это Джина Брег, и закроем тему.

— Погоди, ты собрался на свидание с женщиной?

Помощник забросил работу и теперь наседал на Ирвина, как будто тот был в чем-то виноват. Ужин и ужин, мало ли кто и с кем решил провести время.

— Сам же твердил, что мне нужно перестать страдать от предрассудков. Вот, начал исправляться.

— И как только додумался?

Ирвин пожал плечами. А кто его знает? Само как-то вышло. Наверное, хотелось избавиться от мыслей о той южанке, хотя если уж Брег без одежды не смогла его взволновать, то идея с ужином была заранее провальной.

— Разговорились, решили перекусить вместе, — уклончиво ответил Ирвин.

Точнее, это Брегг предложила угостить его, прямо в момент, когда натягивала брюки. Ситуация сама по себе непривычная, но раз уж Ирвин заперся наедине с женщиной и видел ее без одежды, глупо отказываться идти с ней в людное место.