Аптекарь Нерсес Мажан

- Я употребляю исключительно ароматный табак, - Агамемнон закурил трубку и присел к столу.- Желание посетить вас могло возникнуть у меня раньше или позже, это не имеет значения... Но в том и в другом случае мы бы пришли с вами к определенному выводу.- Густые клубы дыма ароматной завесой встали между ними.-Человек по своей натуре - беспокойное существо. Он не любит задерживаться там, где в нем нет необходимости. Именно поэтому заселены все мало-мальски пригодные к жизни планеты Галактики. И я уверен, что в ближайшем или далеком будущем люди непременно вырвутся за пределы своей Галактики и так же последовательно и энергично заселят Галактики соседние. Странно он устроен, человек, а, меластр?

- Интересно, к чему вы это?

Агамемнон улыбнулся.

- Ни к чему,- сказал он.- Хотелось отметить, что и вам не чуждо это древнее человеческое свойство.

- Чашечку кофе? - любезно предложил Мажан.

- Мы - беспокойные души. И не верьте, если вам ктонибудь попытается доказать обратное. Просто у одних это выражено ярче, чем у других.

- Вероятно.

- Насколько мне известно, вы намерены лететь на Роджер?

- За медикаментами, - поспешно пояснил Мажан.

- Разумеется, разумеется, - Агамемнон с удовольствием затянулся.Каждый придумывает какую-нибудь отговорку для того, чтобы оправдать, а точнее, придать смысл унаследованному от предков беспокойному инстинкту. Самые прекрасные края там, где нас нет. Не так ли? Надеюсь, вы не проговоритесь случайному лицу о нашей беседе.

- А не случайному?

- Тоже.

- Ясно,- Нерсес Мажан неторопливо допил кофе.

Агамемнон, прищурившись, смотрел .на аптекаря, похоже, довольный тем, что Мажан добросовестно пытается уразуметь, чего от лего хотят.

- Что же вы предлагаете? - спросил наконец аптекарь.

- Ничего.

Мажан поставил чашку на блюдце и поднялся.

- У меня дела,- сказал он.- Очень приятно было познакомиться.

Агамемнон не ожидал от него такой резкости.

- Мы еще не закончили беседы,- заметил он.

- К сожалению, я занят,- аптекарь направился к дверям.- И на длинные разговоры у меня нет времени, меластр.

- Я же к вам с деловым предложением, - вынужден был уступить Агамемнон.

- Каким?

- Если у вас будет желание вылететь за пределы Леты, обратитесь ко мне, - он протянул Мажану маленькую визитную карточку.- Здесь номер моего видеофона и адрес.

Нерсес Мажан с показным равнодушием взял карточку и небрежно сунул ее в карман.

- До свидания, меластр Агамемнон.

- Вас не заинтересовало мое предложение,- заволновался гость.- Уверяю вас, это единственный путь... Насчет оплаты сговоримся.

- Вы зря думаете, меластр, что в ближайшее время я собираюсь, куда-либо уезжать.- Нерсес на минуту замолчал, остановившись на пороге, недоуменно развел руками и продолжал: - Вчера мне сказали, что меня не должно интересовать, как идут дела в аптеке. Вообще нашим единственным клиентом за все время, если не ошибаюсь, были вы. Жадь, что вам не довелось подучить утвержденный мэрией сувенир. И вряд ли у меня в ближайшее время появится желание покинуть Лету.

Выходя из комнаты, Нерсес Мажан услышал за спиной взволнованный голос гостя:

- Подождите, меластр!..

- Увы, я занятой человек.

- Да, меластр... Но вы еще и самонадеянный человек... Весьма. А эта не очень похвально. Я человек дела. И в данном случае выступаю как посредник варвукского агента.

- Если только вы не есть этот самый агент.

- Допустим, и так. Скажу больше. Кое-кто из ваших знакомых являются моими клиентами. Они давно отправились в дальние странствия. Между прочим, они тоже делали решительные заявления, как и вы.

Нерсес Мажан подумал, что ему следует вернуться в гостиную и откровенно поговорить с Агамемноном о том, ради чего он прибыл в этот край Галактики. Но осторожность взяла верх - он пожал плечами и сказал:

- Вы оставили свой адрес и телефон... Если все, что вы говорили, реально, мы, без сомнения, еще встретимся.

- К тому же вы еще недоверчивый человек, меластр Мажан, и талантливый актер.

- Вы чрезвычайно любезны, меластр Агамемнон.

Агамемнон разочарованно вздохнул, поднялся и, не попрощавшись, вышел.

- Нестор,- Мажан задумчиво потер подбородок.- Ты понял, что он хотел сказать?

- Кажется, он говорил, что твои знакомые давно отправились в дальние странствия.

- Я встречусь с ним завтра же... нет, сегодня вечером.

- А если все это игра?.. Может, не будем торопиться?

- Если игра, пусть она кончится скорей,- решительно произнес Мажан.Мне все это осточертело, я устал.

Он подошел л витрине и посмотрел на улицу.

Напротив, возле стеклянной кабины, все еще стояли люди. Нерсесу пришло в голову, что это очень хорошо, что очередь небольшая и что можно будет запереться в кабине и услышать от зеленого глаза какую-нибудь остроумную историю или шутку, которая хоть немного развеет его удрученное, тягостное настроение. Нерсес, Мажан сел на диван и равнодушно глянул на стоящих в шкафу и на полках маленькие и большие колбы, блестящие инструменты. Аптекарю не хотелось мириться с тем, что это помещение может оказаться его последним рабочим местом.