Ар Деко

Ладно, буду втройне осторожней, искать все признаки подозрительного по ходу дела. Я вновь обошел квартал и вошел в здание с парадного хода, уже в дверях быстро расстегнув пиджак и сняв «сэведж» в наплечной кобуре с предохранителя. Патрон там и так в стволе, а курок взведен. Опоздал немного, но это нестрашно, подождут. Я им нужен больше, чем они мне, похоже.

В приемной за столом сидел все тот же знакомый молодой китаец в круглых очках, и там же рядом мыл пол еще один, в рабочем комбинезоне. Вроде бы все в норме, уборка по окончании рабочего дня, но уборщик выглядит достаточно молодым и на удивление крепким для китайца. Еще один тревожный звонок. Кстати, мокрое пятно на полу совсем маленькое. Он только начал работать или просто взялся за уборку после моего звонка в дверь?

— Мистер Ван Дер Меер, — молодой вежливо улыбнулся. — Проходите, вас ждут, — он показал на ту же дверь, что и в прошлый раз.

Я прошел, закрыв за собой плотно дверь. В кабинете ничего не изменилось, включая Отто на прежнем месте.

— Присаживайтесь, — показал он на диванчик.

— Спасибо, но я слишком много сидел сегодня, пока постою, — улыбнулся я максимально добродушно. — И жарко, черт возьми.

— Вы давно здесь живете и еще не привыкли?

— К этому привыкнуть нельзя, можно только смириться. Я смирился тем, что постоянно страдаю от жары.

— Не хочется в климат попрохладней?

— Не думал пока об этом. Мне сложно менять места.

— Понятно. Есть какие-нибудь новости для нас?

— Новостей нет, пожалуй, — покачал я головой, но тут же, противореча сам себе, сказал: — Дошли слухи, что ирландцы, фении, тоже готовятся к чему-то большому. И вот я думаю, не аукцион ли они хотят ограбить?

— Откуда такая информация? — насторожился Отто.

— У вас свои источники, а у меня свои. Мы их друг перед другом не раскрываем, верно? — я изобразил вопросительный взгляд.

Стук швабры о плинтусы за дверью замолк. Может быть, середину комнаты моет, а может быть, и не моет ничего. Если не моет, то опять подозрительно, китайцы если работают, то работают как надо. Или молодой в очках ему бы напомнил об обязанностях. И даже немного странно то, что они не отправили уборщика на время визита Отто. Как бы китайцы не хранили тайны, но все равно это лишние глаза.

— Знание источника зачастую дает возможность оценить правдивость информации, — сказал Отто. — Если источник не заслуживает доверия, то и нет смысла ломать над чем-то голову.

— Я бы назвал это слухом, — ушел я от прямого ответа. — Но дело в том, что я не вижу никакой причины, почему бы им это не сделать. Они же здесь даже не в британской юрисдикции существуют, а аукцион этот…

— Я понял, — также бесцветно, как он сам, ответил Отто. — Но до нас подобные слухи дошли бы быстрей. Но они не доходили. Думаю, что вокруг аукциона будет вообще много слухов.

Тут надо объяснить ситуацию: несмотря на британского генерал-губернатора и статус доминиона, Большой Каир не просто так поделен на сектора. Формально за порядком следит единая полиция, но в каждом официально определенном сеттльменте она состоит преимущественно из людей той же национальности. Дивизионы французского сектора укомплектованы преимущественно французами, в германском служат все больше немцы, в американском — американцы, соответственно. Это разумно, не возникает ненужных конфликтов с населением. Только дивизион центрального, общего района укомплектован все больше британцами.

Маленькая же Ирландия формально входит в британский сектор, поэтому республиканцы там не живут. В основном они обитают в огромном американском секторе, в составе полиции которого — множество ирландцев, сочувствующих фениям. Само движение фениев зародилось в Америке, в ирландских районах. Так что местная власть их не слишком беспокоит, а британской в американский сектор фактически ходу нет, янки ценят свою независимость и всячески ее оберегают.

Связь фениев с ирландскими бандами из «Маленьких Всех» — преимущественно коммерческая, но все же гангстеры всегда стараются держаться от политики подальше. Это плохо для бизнеса и привлекает лишнее внимание. Полиция в том районе спокойно берет взятки от мобстеров, потому что там, где сильна организованная преступность, слаба преступность уличная, но если возникнет явная связь с фениями, то сама сладкая жизнь полицейских нарушится и такое трогательное сосуществование окажется под угрозой, начальство начнет искать и выявлять отступников. Прикормленные полицейские станут вынужденно честными или будут уволены, преступный бизнес попадет под угрозу, никто не выиграет и никто такого не хочет.

Вместе с тем фении избегали активно выступать со своими акциями на территории Зоны Большого Каира. Отсюда они больше занимались поддержкой движения республиканцев на родине, поставляя туда оружие и деньги, принимая здесь скрывающихся, раненых и выполняя функции тыла. То есть Отто по-своему прав.