Арабелла

Но его слова прозвучали позже, чем мы все негласно согласились с ними, с дрожью в сердцах осознали, что нам явился сам Сэлвин.

Его полупрозрачное тело источало то самое сияние. Бледная кожа обтягивала неестественно вытянутое лицо, серебристые волосы были безупречно прямыми, гладкими, и спускались до пояса. Такое длинное и невесомое тело Сэлвина было облачено в белоснежный плащ, который развивался в воздухе, поддаваясь несильным порывам ночного ветра.

Он был магически прекрасен и почти нереален. Его силуэт парил в темноте и совсем не спешил к нам, будто позволяя вдоволь насладиться смесью восторга и ужаса этой ночи. Мы постепенно осознавали, что эти минуты и есть величайшая награда за нашу храбрость и верность. Именно мы находились в том самом моменте, когда Бог услышал своих людей и спустился с Чёрных гор, чтобы быть рядом с ними в самый страшный час.

Мы были готовы встретиться лицом к лицу с неизвестностью, а из неё появился Бог.

Следуя примеру Элвиса, мы все опустились на колени. Селвин был теперь настолько близко, что сияние слепило глаза, от чего мы склонили головы.

– Не бойтесь. Я с вами. И внутри каждого из вас, пока вы позволяете мне быть там. Я не исчезну. Не оставлю вас. Всё, что вокруг, для вас, ради вас. Берегите Арабеллу, защищайте её.

Он говорил, а мы не смели поднять глаз к Его свету, который пронизывал нас насквозь, освещал внутри всё, что раньше казалось тёмным.

– Здесь меня больше не любят, – снова заструился голос Бога. Такой невозможный, что я ощущала, как земля Арабеллы дрожит под моими коленями. – Но я остаюсь здесь, пока вы молитесь мне и верите. Вас ждёт вечная жизнь. Настанет нужный час для каждого.

Какое-то время Он молчал и просто освещал нас, преклонённых, и в то же время возвышенных Его величием.

– Элвис, Оливер, – обратился к братьям Селвин. – Я слышу каждую вашу молитву. Именно ваша преданность оставила Арабелле надежду. В ваших руках её будущее.

– Джек, я чувствую, как тебе тревожно, и прощаю тебя за это, – Джек, стоящий рядом со мной, заметно дрогнул. – Но ты нужен мне и миру. Ты особенный, Элвис, как всегда, прав. Без тебя ничего не случится, ты же знаешь. Помоги сберечь Арабеллу, а я буду беречь тебя.

Вновь повисла тишина. Сияние мерцало, играя тенями. Мы замерли в ожидании.

– Иванна, дитя моё, – голос теперь звучал совсем близко ко мне. – Ты прекраснейшее создание, но от того не менее сложное. Я вижу всё, что ты прячешь, чего боишься, о чём грезишь. Я не волен указывать тебе. Но какой бы из тысячи путей ты не выбрала, помни, я всегда с тобой.

И прямиком из сердца по телу моему разлилась тёплая благодарность. Мне хотелось танцевать. Воздух меня пьянил, Бог любил, а всё, что было до Арабеллы, казалось давним сном.

– Ева, ты моё упование, – ещё нежнее прежнего заговорил Бог. – Столько испытаний и горя пришлось тебе вынести, но ты всё ещё со мной, всё ещё за меня. Но грядущая битва не для тебя. Ты достаточно служила Майме, Михаилу, мне. Твоя дорога здесь заканчивается. Я зову тебя за собой, Ева. Посмотри же на меня.

Ева подняла глаза на Селвина и встала.

– О, Отец! – только и смогла произнести она.

Он протянул ей длинную бледную руку.

Ева уже собиралась взяться за неё, как вдруг резко развернулась и бросилась обнимать дрожащего Джека. Она коротко прижала его к себе, обхватила его лицо, поцеловала в лоб и сказала:

– Я люблю тебя, малыш.

Глаза Джека кричали о чём-то, но сам он оставался нем.

Затем она, уже без слов, обняла братьев и повернулась ко мне.

Все её движения были резкими и торопливыми, будто она боялась, что Бог не станет ждать и исчезнет.

– Иванна, детка, будь храброй.

Она обняла меня с такой силой, будто я была её любимой дочерью.

– Не забывай о главном.

Ева обернулась к Селвину, Он взял её за руку и они оба беззвучно растворились в воздухе.

И снова стал слышен треск костра и шум деревьев, будто не было никогда ни Евы с огненными волосами, ни встречи с Богом.

Среди нас поселилось молчание. Мы молчали о Еве, о таком внезапном её уходе, о том, как неотвратимо случайны все встречи и расставания, и о том, как велик и ужасен тот, кто на самом деле стоит за каждым поворотом судьбы.

Никто из нас за всю ночь не сомкнул глаз. Её уход случился в одно мгновение и поселил во мне дрожь, которую я сжимала и прятала глубоко внутри ещё много дней.

Мы шли на запад тёмными тропами через густой лес. Деревья наверху сплетались широколистной кроной и прятали нас от солнечного света. Элвис и Оливер почти не говорили о Еве. Вели себя, будто всё случилось лучшим образом. И только Джек в силу своей экспрессивной натуры не мог сдержать тоски.

– Я остался сиротой, мне было только два года тогда, – еле слышно сказал он, когда мы прижались друг к другу спинами, собираясь провести так очередную холодную ночь в лесу. – И она забрала меня к себе. Ева. И растила меня, как сына.

– Я не знала этого, Джек, – ответила я. – Мне жаль.

– Я не могу спать, понимая, что больше не увижу её.