Арабская вязь

Джентльмен безупречной внешности, которого в недавнем прошлом называли Тайсоном, пробежал глазами спортивную страницу и отложил газету. На сегодня, пожалуй, достаточно… Он даже подумал, не вернуться ли к себе домой, поваляться перед камином или перед телевизором, ведь послеобеденный сон – лучшее средство от безделья. Но потом посмотрел за окно и решил прогуляться по свежему воздуху.

…Тайсон вышел на улицу и убедился, что вокруг по-прежнему бродят скучные, некрасивые женщины, и даже у воробьев вид какой-то нерусский.

В остальном его все здесь устраивало. Город-сказка на острове Готланд… точнее – игрушка, спрятанная от времени за крепостными стенами. По вечерам можно запросто заглянуть в освещенные окна без занавесок, отчего дома местных жителей кажутся кукольными декорациями. То и дело на узеньких мостовых попадаются старые автомобили, на которых в других частях Европы давно уже никто не ездит.

Тайсон привычным маршрутом миновал одну из древних каменных башен и оказался за городскими воротами. Перейдя по цепному мосту через ров, он почти сразу же попал на чистенький, ухоженный пляж.

– Ну, чего уставились? Давайте-ка сюда!

Но к вышедшему на море человеку уже со всех сторон устремились пернатые обитатели здешнего побережья.

– Так, только теперь не все сразу… – Тайсон достал из кармана салфетку с немного подсохшими булочками и начал раскидывать корм.

На чаек он внимания не обращал. С утками и селезнями тоже все было более-менее ясно: Тайсону в жизни не раз приходилось охотиться на эту пернатую дичь, а здесь ее бегало, плавало и летало неисчислимое множество. А вот лебедей раньше приходилось видеть только издалека или на картинках. Но теперь, пообщавшись поближе с этими большими, красивыми белыми птицами, он испытал разочарование. Лебеди оказались довольно злобными, агрессивными, глупыми и неблагодарными существами. Например, когда у Тайсона кончался хлеб, они начинали громко возмущаться, обступали недавнего благодетеля, шипели, как деревенские гуси, и норовили щипнуть за штанину.

– Все… все, нету больше!

Отогнав последнего, самого недоверчивого попрошайку, человек, которого когда-то многие называли Тайсоном, поднялся подальше от береговой черты, достал сигарету и не торопясь перекурил.

В небесах прожужжал крохотный самолетик «дорнье», завершавший очередной перелет между островом и Стокгольмом. Пора было возвращаться. На обратном пути, перед зданием пассажирского порта, Тайсон зашел в магазин, торговавший народными промыслами, и наткнулся на шерстяные носки с портретом Че Гевары.

Это, пожалуй, слишком… Настроение почему-то испортилось окончательно.

По случаю выходного дня и хорошей погоды народу на площади перед причалами было довольно много. Папы и мамы с детьми, жизнерадостные пенсионеры, какие-то темнокожие иностранцы и школьники… Проходя мимо местного краеведческого музея, Тайсон с усмешкой вспомнил экспозицию, посвященную кратковременной оккупации острова Готланд русским воинским контингентом. Произошло это, оказывается, в начале девятнадцатого века. Десант с русской флотилии высадился перед крепостью, принял почетную капитуляцию гарнизона, задал несколько балов для офицеров и горожан – а потом, так же без единого выстрела, сел обратно на корабли и растаял в тумане при первых известиях о подходе эскадры противника.

Описанный эпизод оказался, пожалуй, одним из самых ярких и запоминающихся событий островной жизни за последние двести пятьдесят лет.

«Всегда бы так, – подумал Тайсон. – Тихо, мирно… потанцевали и разошлись».

И как раз в этот момент чистый воздух над площадью разорвало многократно усиленным, пронзительным воплем:

– Аллах акбар!

Так же как и все остальные, Тайсон обернулся на крик и увидел посреди площади очень смуглого, худощавого паренька с мегафоном в одной руке и с какой-то веревкой в другой. Невидимый конец этой веревки уходил за расстегнутый ворот, под куртку, а на голове у парня красовалась ярко-зеленая повязка с черными буквами, выполненными замысловатой арабской вязью.

На долю секунды он оказался в центре внимания.

– Аллах акбар!

Те, кто, на свою беду, оказался поблизости, даже не успели ничего понять. Паренек потянул за веревку – и взрыв нескольких килограммов упрятанной под его одеждой взрывчатки разметал все и всех на десятки метров вокруг.

Падая за какой-то декоративный выступ, Тайсон больно ударился локтем и головой. Кто-то громко кричал. Наверное, многие кричали, однако он, контуженный взрывом, пока еще не различал голосов.

Тайсон сел и ощупал себя: все в порядке. Только пальцы немного дрожат.

Теперь срочно следовало подниматься. Подниматься – и уходить. Сменить одежду, привести себя в порядок…

Площадь мирного шведского города Висбю была завалена телами – убитые лежали вповалку, повсюду, там, где застала их смерть. Чудом выживших и невредимых нашли не так много, а от смертника-террориста не осталось даже воронки – только выжженный круг посередине каменной мостовой.

Чикаго – Эль-Уксор – Санкт-Петербург