Арабы Аравии. Очерки по истории, этнографии и культуре

В заключение краткого очерка о Кувейте обоснованным представляется поделиться с читателем теми яркими впечатлениями, что вынес из своей поездки туда профессор Н. В. Богоявленский. День у арабов разделен на две половины, повествует он в своих заметках «По берегам Персидского залива». «Первая начинается еще задолго до восхода солнца, и продолжается часов до 10–11 утра». После чего вся жизнь в городе замирает. Закрываются базары. Все расходятся по домам, спасаясь от зноя. Вторая половина дня — после трех часов. Ближе к вечеру оживают базары, начинается бойкая торговля в лавках. Местных товаров в них мало; практически все — привозные, большей частью из Индии. Самое интересное на рынках — это люди. «Женщины, судя по грациозности мужчин, должны быть верхом грации». Но об этом «можно только догадываться», так как все они — «закрыты»; лица — «в полумасках». Щегольством у них считается длинный, тянущийся по песку «хвост платья». Рядом с женщинами играют дети, притом «совершенно голые»; тела их сплошь усеяны «болячками от укусов москитов». Неподалеку расположились мужчины, с длинными, заплетенными в косы волосами. Повсюду — масса верблюдов.

Жители Кувейта — приветливы и гостеприимны. Во дворце шейха, где я поселился, продолжает Н. Богоявленский, каждый день два рослых, атлетически сложенных галласа (раба-африканца) приносили мне обед на двух подносах. «Состоял он из громадного блюда вареного риса, которым можно было бы накормить десяток людей, жареной рыбы, вареной баранины и похлебки, приготовленной из лимона, красного перца, какого-то желтого порошка и бульона».

Описывая свою встречу с шейхом Мубараком, проходившую «на открытой площадке дворца, облитой лунным светом», Н. Богоявленский говорит, что правитель Кувейта показался ему человеком мудрым, этаким «замечательным восточным дипломатом». Очень интересовался строительством Багдадской железной дороги; «просил показать на карте ее направление», а также «путь от Бендер-Аббаса в Россию».

Во время путешествия по землям Аравии, рассказывает Н. Богоявленский, он проявлял любопытство ко всему, в том числе и к тому, что и как едят арабы. Так вот, матросы парусника, на котором он шел в Кувейт, расположившись как-то пообедать, разослали циновку, сплетенную из листьев финиковых пальм. Разложили на ней лепешки, «толщиной с лист газетной бумаги», лук, «поставили котелок с похлебкой из рыбы, с массой перца и всяких пряностей». И ни одной ложки! Интересно было посмотреть, как они справятся с этой похлебкой, замечает Н. Богоявленский. Оказалось — просто. «Каждый опускал в котелок руку и, изловив кусок рыбы, клал ее на хлеб». Затем «отрывал луку и помещал его на рыбу». Сделав из куска хлеба тюрячек (так на Руси называли выдолбленную из дерева чашу), «зачерпывал им супу и отправлял все в рот».

Свою поездку в бассейн Персидского залива Н. Богоявленский предпринял на пароходе Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) «Корнилов». Эта компания, информирует своего читателя Н. Богоявленский, установила — при поддержке Министерства финансов — прямую линию: Одесса — порты Персидского залива. Цель ее состояла в том, чтобы «дать возможность русским произведениям конкурировать с английскими», притом как в Южной Персии и Прибрежной Аравии, так и в Месопотамии. Суда РОПиТ совершали в бассейн Персидского залива четыре рейса в год. На борту «Корнилова» с Н. Богоявленским находились «трое представителей одной московской мануфактуры», направлявшихся в Персию, чтобы «открыть склады товаров» в Ширазе и Исфахане.

Реализовывая в бассейне Персидского залива «политику дела», Россия довольно успешно теснила из Персии Англию. Русское консульство в Бендер-Бушире, как следует из заметок Н. Богоявленского, занимало «громадный дом, принадлежавший прежде генерал- губернатору Бушира». Войска в Тегеране «находились в заведовании» русских. Солдаты, набиравшиеся в них «из тюрков и курдов», представляли собой «грозную военную силу», считаться с которой должны были и англичане.

Престиж России в бассейне Персидского залива возрос настолько, что даже пираты, по словам Н. Богоявленского, регулярно грабившие торговые суда у входа в Шатт-эль-Араб, притом все, без разбора, пароходы под русским флагом — особенно после посещения вод Персидского залива кораблями Военно-морского флота России — старались обходить стороной. Поэтому во время нашего морского перехода в Кувейт, пишет он, мы решили «обезопасить себя от пиратов», вывесив на паруснике русский флаг. Поскольку такового у капитана не оказалось, его тут же, на месте, и смастерили: из моего белого полотенца, красной чалмы состоявшего при мне переводчика и окрашенной в цвет индиго наволочки, снятой с подушки какого-то месопотамского турка, находившегося на борту нашего судна. Задумка, по выражению Н. Богоявленского, сработала; и все они спокойно добрались до Кувейта (29).