Арафат

Задача спасения заложников легла на экипажи патрульных машин, которые получили приказ выдвинуться к скоростной дороге. Около тридцати полицейских были готовы уничтожить террористов огнем из пистолетов и автоматического оружия в случае, если они начнут расстреливать заложников. Возможность тактической координации отсутствовала: одни полицейские стреляли, другие выбивали стекла в автобусе, чтобы дать заложникам возможность выбраться.

Тем временем внутри автобуса раздались выстрелы. Коммандос стреляли в пассажиров. Один из мужчин-заложников схватил пистолет убитого террориста и открыл ответную стрельбу. Раздались взрывы гранат. Автобус внезапно охватило пламя. Тот, кому удавалось вырваться из огня, попадал под автоматные очереди одного из террористов, который стрелял, пока сам не был смертельно ранен. Четверо коммандос, были убиты, еще четверо захвачены. Остальным удалось уйти.

В общей сложности в горящем автобусе и в автомобилях на скоростной дороге Тель-Авив — Хайфа погибло сорок человек. В больницы было отправлено восемьдесят раненых. Таким образом, количество убитых и раненых в ходе этого вооруженного инцидента превысило число жертв аналогичных акций в прошлом и будущем.

Шестнадцать человек стали жертвами нападения в мюнхенской Олимпийской деревне в 1972 году. Двадцать девять человек погибли два года спустя, когда палестинцами была захвачена школа в Маалоте. Восемнадцать человек погибли во время сражения в тель-авивском отеле «Савой» — из них семь коммандос.

Уже вечером в день шаббата исконная организация Ясира Арафата Аль Фатах взяла на себя ответственность за нападение на автобус. По данным Израиля, арестованные заявили, что Ясир Арафат лично отдал распоряжение о проведении акции и категорически приказал сражаться до последней капли крови.

За три месяца до описываемых событий в ливийской столице Триполи собрались главы арабских государств, которые отклонили инициативу Садата и американские планы мирного урегулирования. Организацию освобождения Палестины, как представительницу палестинского народа, которого это касалось больше всего, призвали к решительным действиям против Израиля.

Президент Ливии Моаммар Каддафи недвусмысленно заявил, что ожидает от палестинского народа готовности к жертвам. Ясиру Арафату был задан вопрос о том, почему в течение уже трех лет со времени выстрелов в отеле «Савой» в Тель-Авиве ООП не предприняла в Израиле ни одной по-настоящему значительной вооруженной акции.

Д-р Жорж Хабаш, один из руководителей Народного фронта освобождения Палестины, на встрече глав государств в декабре 1977 года также придерживался точки зрения, что наиболее жесткий ответ на «капитуляцию» Садата должны дать сами палестинцы. Ясир Арафат, который давно уже был убежден в том, что ООП должна утратить имидж «организации убийц», психологически все же не мог противостоять аргументам Моаммада Каддафи и д-ра Жоржа Хабаша.

Он говорил всегда, что честь палестинцев держится на действии автомата Калашникова, поэтому теперь был вынужден держать слово. В кругу ближайших советников Арафату уже напоминали о его словах, сказанных когда-то: если он больше не готов к борьбе, то теряет право на жизнь — а сейчас самое время вести борьбу.

Тогда ливийский президент высказал подозрение, которое затем неоднократно повторял, что Ясир Арафат, подобно Анвару Садату, будет искать решения проблем своего народа путем переговоров; Арафат уже занят наведением контактов с американским правительством.

От Арафата потребовали доказательств того, что он все еще боец.

По его представлениям, диверсия, направленная против граждан или каких-либо объектов в Израиле, считается не террористическими действиями. Это акт вооруженной борьбы между двумя народами, которые находятся в состоянии войны друг с другом. При этом он исходит из того, что борется за правое дело — ведь израильский противник является поработителем.

Штаб ООП не подтверждает, но и не опровергает слух о том, что за несколько недель до этого Ясир Арафат в личном письме американскому президенту заявил о том, что вынужден нанести по Израилю решительные удары. Цель их — продемонстрировать миру, что без его участия мирное урегулирование невозможно. Арафат якобы написал, что ему нечего терять, кроме своего палестинского головного платка.

Исполнение его приказа о проведении акции на дороге Тель-Авив — Хайфа не осталось без последствий. Многие жители захваченных территорий с удовлетворением констатировали, что ООП вновь дает о себе знать и полна решимости продолжать борьбу.

Бассам Шака’а, мэр Хеброна, был обвинен правительством Израиля в том, что в разговоре с высокопоставленным израильским офицером одобрил стрельбу по гражданам Израиля и даже приветствовал ее. При реконструкции разговора выяснилось следующее: Бассам Шака'а лишь сказал, что может понять, когда какой-либо палестинец решается на акт отчаяния перед лицом безнадежной ситуации, в которой находится его народ.