Арафат

Вначале Бешир Жемайель имел основания для сдержанности по отношению к правительству в Дамаске. Однако весной 1981 года настает день, когда Жемайель обвиняет Сирию в том, что она оккупирует две трети Ливана. А Ясир Арафат имеет возможность продемонстрировать, что его организация, по крайней мере, на этот раз, не нарушает законов гостеприимства. Правда, нейтралитет, в котором клянется руководство ООП, соблюдать нелегко.

В городе Захле, центре долины Бекаа, живет 130 000 человек. Большинство жителей заявляют о своей приверженности христианской вере — однако вокруг в деревнях и небольших городках живут мусульмане. Лишь в нескольких километрах к югу от Захлы проходит дорога Бейрут — Дамаск. Она представляет собой жизненно важную артерию для сирийских войск, которые размещены в Ливане.

Руководство войсками в Дамаске видит в сильном христианском ополчении, которое рекрутируется из молодежи мужской части населения Захлы, угрозу этой артерии. В момент, когда христианский анклав должен получить прямое транспортное сообщение с территориями преимущественного расселения христиан, президент Сирии Хафез Асад дает согласие атаковать Захлу.

Весной 1981 года специалисты по строительству дорог работают на перевале западнее Захлы. Они строят дорогу на месте перехода через Ливанские горы, который до сих пор можно было скорее назвать тропой. Он идет параллельно нормальной дороге из Бейрута в долину Бекаа. Стратегическое значение очевидно: для снабжения Захлы в дальнейшем нет необходимости пользоваться дорогой, контролируемой сирийскими войсками.

Однако прежде, чем лента дороги достигает города, сирийская пехота окружает Захлу поясом блокады, подтягиваются танки и артиллерия. Начинается обстрел города. Высшее сирийское командование приняло решение изгнать из Захлы вооруженные силы христиан.

Христианское присутствие в Захле раздражало высшее сирийское командование и по причинам высшего порядка.

Основная масса сирийских войск расположена на Голанских высотах. Если в случае открытого конфликта Израиль направит туда удар, его танкам придется столкнуться с сильным сопротивлением. Однако это препятствие на Голанских высотах легко обойти: израильским танкам стоит лишь продвинуться на север, в долину Бекаа, и затем, повернув на восток, пересечь проходимые Антиливанские горы.

Сирия должна считаться с тем, что при таком наступлении израильтяне получат поддержку христианского ополчения. Хафез Асад рассматривает долину Бекаа как сирийскую зону безопасности; на ее территории он не желает терпеть крепость противника.

Военные действия не ограничиваются районом Захлы. Искра переносится в столицу Бейрут. Вдоль демаркационной линии, которая разделяет христианские и исламские кварталы, возникают перестрелки. Христиане заявляют, что подвергаются ракетным обстрелам со стороны сирийских войск. Одновременно говорят о сдержанной позиции мусульманского ополчения.

Ясир Арафат в этом конфликте подчеркнуто демонстрирует свой нейтралитет. Его позицию можно определить следующим образом. Если Организация освобождения Палестины станет на чью-либо сторону в конфликте между ливанскими христианами и примкнувшими друг к другу сирийцами и ливанскими организациями левого толка, она неизбежно увязнет в барханах ливанской политики.

Тогда возникнет не только угроза ослабления боевой мощи палестинцев, но и, в случае поражения, опасность полной потери Ливана в качестве базы для существования ООП. При реалистичной оценке ситуации Ясиру Арафату приходится считаться с возможностью поражения. Она может возникнуть в случае вмешательства израильтян, которые не упустят шанса посредством войны на два фронта взять ООП в клещи между христианским ополчением и израильскими войсками. Вновь положение складывается так, что организация может лишиться родины.

Спустя одиннадцать лет после изгнания ООП из Иордании и пять лет после перенесенных лишений ливанской гражданской войны Ясиру Арафату вновь приходится рассчитывать на то, что штаб-квартиры ООП придется переносить в другое государство.

Ее готов был бы принять Дамаск — однако перевод штаб-квартиры ООП в Дамаск означал бы почти безусловное подчинение. Президент Сирии Хафез Асад теперь имел бы больше возможностей определять политику ООП. Поэтому Ясир Арафат должен стремиться к тому, чтобы подчеркивать свой нейтралитет в условиях разгорающегося ливанского конфликта.

8 апреля Ясир Арафат выступает перед будущими младшими командирами подразделений ООП. Они почти полностью закончили обучение. Они продемонстрировали решимость испробовать на практике полученные знания в области тактики и методов ведения партизанской войны.

К главе верховного командования обращены их возгласы: «Революция до победы!» Вдали слышны взрывы. Встреча Арафата с младшими командирами происходит в Бейруте.