Арагон

— Почему вы сдались? — тихо спросила я в спину уходящего мага.

— Теперь я никто. Что может сделать обычный человек?

— Я сейчас королева этого замершего царства, в котором ведьмы и колдуны жаждут войны. Я маг, способный создавать новые заклятья. И я тоже ничего не могу сделать… Мой друг погиб…

— Все умирают, когда им приходит время, — ответил Магнус, не останавливаясь. Пришлось идти следом.

— А что, если нет?

Бывший маг обернулся на меня.

— А что, если ему было суждено жить до самой старости? Но вот он оступился, одно неверное решение…

— Значит, это была его судьба, оступиться.

— А если нет никакой судьбы? И всё зависит только от нас? Есть только мы и наши решения. Мы живём в круговороте событий и лишь от нас зависит, где мы окажемся в итоге?

Магнус задумался.

— А как же пророчества?

— Я не верю в пророчества. Не спроста же они так размыты и их можно понимать по-разному…

— Ты слышала пророчество?

— Было дело… и я знаю, как неверно понятое пророчество может изменить судьбу человека. Я стою здесь только из-за этого.

Правда, помнила я все же из пророчества не всё, но что-то сохранилось в моей памяти. «Она его слуга и королева Кэльмитона». Только сейчас, заговорив про пророчества, я поняла, что оно начало сбываться. И это было очень плохо, потому что все предсказания кончаются плохо… как и моё.

— И все же, судьба привела тебя домой.

— Это разве мой дом? Все говорят, что я из рода Кэль, дочь Вирджинии, но я даже не нашла здесь её портрета.

— Просто нужно смотреть дальше, — остановился Магнус, дойдя до конца коридора. Я и не заметила, что мы так далеко ушли. Портреты, висевшие здесь на стенах, были уже неухоженные, и их облепляла паутина. Но серые нити не помешали мне увидеть то, ради чего меня сюда привел Магнус.

Рыжие волосы девушки, нарисованной на картине, выглядели очень ярко после сотни портретов людей с белыми волосами. Словно внося краску в этот мир, девушка улыбалась. Ниже, извилистым почерком, было написано: «Вирджиния Кэль».

— У неё нет черной ленты… Значит она жива?

— К сожалению, вряд ли… Она была жрицей, что создала дракона двадцать лет назад и после чего исчезла. От неё слишком долго не было вестей. Но и никому не было дела… О ней просто позабыли…

— Не слушайте этого сумасшедшего! — раздалось за нашими спинами, и мы с Магнусом дружно обернулись. Там стояла Нохэми.

Я выразительно посмотрела на старушку, что вчера сделала из меня королеву. Которой я себя не ощущала.

— Ваше Величество, этому человеку очень много лет и его память может быть искажена…

Магнус хмыкнул.

— Вы что-то хотели? — холодно спросила я.

— Я хотела поговорить с вами о вашем правлении… наедине.

Понявший намек, Магнус как ни в чем не бывало прошествовал дальше по коридору, иногда бросая взгляды на портеры королевского семейства.

— Быть королевой — это в крови. Это природа. Этому нельзя научиться. — начала Нохэми, — Но ты исключение, как и твоя мать. Вы обе слишком доверчивые и слабые…

— И в чем заключается слабость, позвольте узнать?

— Обе преданы Арагону больше, чем родному дому. Не умеете манипулировать людьми.

— Что? — ошарашенно спросила я.

— Никто не выживет в этом мире, не умея контролировать сердца людей. Так нужно, если даже ты этого не хочешь.

— Что это такое вообще? — возмутилась я. — Манипулирование людьми?

— У каждого есть своя слабость. У кого-то это страхи, шрамы детства, а у кого-то одиночество, беззащитность. Слабость — это то, что люди пытаются скрыть за смехом, улыбкой и шутками. Даже пытаясь скрыть тоску грубостью, злостью или местью.

— Это отвратительно. Если бы они все были открыты друг другу….

— Они боятся открыться. Как и ты, раз не рассказала правду о себе тому, кому так предана.

Сразу поняв, о чем речь, я смутилась.

— Он бы не понял…

— Он бы не понял — кивнула Нохэми, — Как не понимает сейчас твой народ, почему ничего не предпринимается касательно планирования боевых действий. Кэльмитону брошен вызов, и он бездействует! — встряхнула руками старушка, громко возмущаясь.

Ах, так вот к чему были глубокие рассуждения…

— Можно повторить попытку перемирия…

— Неприемлемо! Война уже началась!

— Всегда можно это прекратить! — подняла голос уже и я.

— Арагон уничтожил половину Кэльмитона. Твой народ будет возмущен. У каждого человека был убит арагонскими рыцарями близкий человек. Они не согласятся.

— И погибнет опять столько же!

— Ты не знаешь историю? Ты не знаешь, чем закончилось последнее перемирие с Арагоном? Мы все лишились семей. Выжившие были раскиданы по всему королевству. Они беспощадно убивали всех. Детей, женщин, пожилых и мужчин. Раньше здесь было много народу. Больше. Мы готовились к последнему решающему бою, когда твоя мать закрыла нас от всего мира этой границей, драконом… А сейчас барьер разрушен и мы можем отомстить за всё.

— Теперь король Адриан…

— А его отец и друг погиб из-за магии. Он не меньше отца сейчас ненавидит нас. Нас всех. — выговорила последние слова Нохэми, и развернувшись, оставила меня наедине с осуждающими картинами в темном коридоре.

Оперившись об стену, я медленно сползла по ней, не в силах стоять на ногах.