Арагон

– Следи за ногами! Стой крепче, если хочешь удержать меч! – раздавались напутствующие крики. Для поддержания духа, да.

Рикардо, признав во мне свою сестру, не стал медлить и занялся моими тренировками. Его не обрадовало, что мне поручено защищать принца – и боялся он вовсе не за меня. А за принца, с которым они были друзьями с детства. Брат добродушно поделился своими знаниями по поводу того, что не так с его высочеством. Принц оказался не из простых, а из любопытствующих, и пытался узнать больше о том, что видел своими глазами на турнире. От короля, конечно, это тщательно скрывалось.

– Двигаешься ты быстро, но меч у тебя можно сбить одним движением руки, – осудили меня. Но я не устыдилась, лишь, вздохнув, ушла в тень, намекая на перерыв.

– Ты отлично справляешься, – попытался пойти другим путем Рикардо, не оценив мои попытки сбежать на отдых спустя пять минут после предыдущего.

Мы словно вернулись в прошлое, и я все также предпочитала в бою скорость, а не силу. Ну и немного хитрости, стоит признать.

– Ты так думаешь? – усмехнулась я, глядя на тренировку остальных новобранцев. Что говорить, принц знал кого брать себе в телохранители. Я была не самым лучшим бойцом среди них, но умение драться меня сейчас волновало меньше всего.

Я окутана снами надвигающегося ужаса. Они преследуют меня в течение месяца, с того самого дня, как начали проявляться мои способности. Что-то древнее просыпается в этих землях, и я чувствовала это с каждым новым днем. Прошлой ночью сон повторился – но уже хуже прежнего. Все утро пришлось потратить на то, чтобы потушить комнату от магического огня, который непроизвольно вызываю я спящая, но следы обугливания мебели скрыть не получилось. А Роберто не торопился обучать меня магии, и к тому же, кажется, он совсем забыл про это. Все-таки возраст…

– Кхе-кхе…– рядом раздалось покашливание, от которого мне стало не по себе, и я подняла голову. Того, кого я увидела, я видеть вовсе не желала.

– Еще только утро! – успела сказать прежде, чем Адриан открыл рот.

Адриан, щурясь, молча посмотрел на солнце, которое было уже высоко в небе, и сложил руки на груди. Я, заметив это движение, поняла, что Адриана злить не стоит, вот, уже сдерживается от того, чтобы самому не придушить нерадивого защитника.

Я с сожалением посмотрела на Рикардо, который с внезапным интересом наблюдал за тренировками рыцарей, не обращая на нас внимания. Пришлось, оставив оружие на стойке, отправиться за Адрианом. Шагал он на редкость быстро, и это навело на мысль, что мое присутствие не радует королевскую кровь. Стоило тогда искать меня? Занимался бы дальше своими делами, а я своими, и не мешали бы друг другу жить.

Погрузившись в мысли о несправедливости и едва успевая за принцем, я врезалась в чью-то бронированную спину.

Зажмурившись от боли во лбу, услышала грохот и ругательства. От удивления даже открыла глаза, понимая две важные вещи. Первое – в Арагоне очень прочные доспехи. И второе – мир тесен. Перед моим взором лежал собственной персоной Дамиан, лучший враг Рикардо, которого я нередко видела побитым от руки брата. И, каюсь, испытывала к нему жалость.

Сначала я открыла рот, чтобы поздороваться со старым врагом, но вовремя сориентировалась и прикусила язык, вспомнив, что я давно уже не Маргария и еще долго ею не стану.

Дамиан, не узнавая, смотрел на меня, и, наконец, кое-как встал с земли. Похоже, я каким-то образом умудрилась свалить с ног довольно крепкого рыцаря. Хм, а это пригодится в следующей тренировке с Рикардо, неожиданность – как залог победы.

– А ты кто такой вообще?

Ответить я не успела, так как раздался очень громкий оклик Адриана, который успел уйти на приличное расстояние по пути к замку:

– Мар! Если ты сейчас же не поторопишься, лишишься чести находиться рядом со мной!

Я невольно обрадовалась, и даже успела развернуться…

– И головы тоже! – дополнил Адриан, явно заметив мою неприкрытую радость от перспективы получить свободу. Но голова мне еще была нужна.

Поэтому, не мешкая, неразборчиво извинилась и, отвернувшись, бросилась к его высочеству. Чтобы придушить. Но было, увы, многолюдно.

Мы добрались до знакомого тронного зала.

– Добро пожаловать в наше королевство, послы, – раздался голос короля, – Рад принять ваши дары в честь церемонии, что состоится уже через месяц. Проходите, и чувствуйте себя как дома…

Король Альфонсо демонстративно сделал приглашающий жест в сторону дверей, что находились справа от него. Там, судя по ароматным запахам, планировался сытный обед для гостей.