Арагон (СИ)

— Студенты? — перебила Ванисса, — Дэни, студенты сидят на лекциях, а не на Площади. Как они могут пропускать занятия, если они учатся? У нас в Университете за три прогула отчисляют, вон Лерри Олдена недавно отчислили, ты с Сандро туда ходишь только вечером и по выходным, а они как?

Дэн хотел что-то возразить, но вспомнил, что как раз недавно видел Олдена на Площади и промолчал.

— Это неправильно, Дэни. Мы должны доверять нашему императору, мы все принесли ему присягу. Эта Конвенция была опубликована в свободном доступе с пояснениями, я ее полностью прочитала!

Дэн опустил глаза. Он так и не удосужился прочесть Конвенцию после того памятного заседания.

— У нас хотят отнять Дею, разве непонятно! И премьер-министр очень ясно об этом сказал, почему они его не слышат?

— Это ты не слышишь, Нисс, — Дэн начал злиться, в глубине души понимая, что она права. — Народ хочет не того, чтобы было заключено соглашение с Альянсом, а чтобы можно было свободно передвигаться по Галактике, без всяких задержек и ограничений, которые теперь на нас наложили.

Ванисса изумленно всплеснула руками:

— А как мы раньше летали, Дэн? Эти кард-допуски специально придумали, когда начали заманивать нас в Альянс. И я верю, что Бризар обязательно договорится. Но мы должны сейчас все сплотиться вокруг государя, а не мешать работать ему и его министрам.

— Может, ему стоит все-таки сменить кого-то из министров, — все больше раздражаясь, ответил Дэн, снова понимая, что она говорит правду. — Этого и хочет Площадь. А правительство бездействует.

— У императора для этого есть советники, — ответила Ванисса, снова наматывая на руку прядь. — Как ты можешь решать, кого нужно сменить? Ллойд уже несколько раз дежурил на Площади. Всего три недели прошло, ты сам рассказывал, что сначала там стояло несколько палаток и все. А теперь? Да там уже целый палаточный городок! А ты знаешь, что там поставили большую сцену? Зачем она им, Дэни?

— Потому что там сегодня будет концерт, — Дэн чувствовал, что теряет терпение. — Ванисса, что ты вообще вбила себе в голову? Никто не утверждает, что император что-то делает не так, но каждый имеет право выразить свое мнение, и он должен прислушиваться к народу. Времена меняются, Арагон тоже должен измениться. Все миры интегрируются друг в друга и объединяются, а мы держимся особняком, это неправильно!

— Все? — Ванисса возмущенно выдохнула, — а Земля? А Аракс? А Арукан? Арукан вообще сам по себе существует, никто толком и не знает, что у них там происходит. И что? Да это самые богатые планеты, Дэни! Ну подумай сам!

— Что ты понимаешь? — разозлился Дэн, окончательно осознавая, что проигрывает спор по всем фронтам и от этого распаляясь еще больше. — Глупая девчонка!

— Ну так иди ищи умную, — Ванисса выпрыгнула из флаера, хлопнув дверью. Она встряхнула головой, закинула за спину волосы и скрылась в доме. Ну и ладно. Дэн взмыл вверх, чуть не оторвав штурвал. На душе было мерзко.

* * *

Сандро по виду Дэна сразу понял, что они поссорились, но не стал ни о чем спрашивать. Парни прошли мимо дежурных — теперь при входе на Площадь дежурили ребята с белыми повязками на рукавах. Они приветливо поздоровались с Дэном и уважительно с Сандро — их здесь знали.

Дэн теперь смотрел на все немного другими глазами, да, в словах Ваниссы было немало здравого смысла. Палатки стояли в несколько рядов, посреди площади возвышалась огромная сцена, оснащенная мощной звуковой аппаратурой и самым современным осветительным оборудованием. Голографические мониторы были установлены по всему периметру, и Дэна начал внутри грызть маленький червячок сомнения. Конечно, жители и бизнесмены Бадалоны поддерживали обитателей Площади, но…

— Даниэль, ты тоже пришел на концерт? Ты сам, без этой своей Ваниссы?

«Аделина! Вот…» А что собственно? Что у него за натура такая, что его так легко убедить? Мало чего там наговорила Ванисса, у него своя голова есть. И глаза. Он же видит, как здорово на Площади! Здесь тоже все поддерживают государя, но ведь и правда вокруг него одни стариканы, почему бы не уволить их всех, раз они не могут договориться и не набрать молодых, толковых управленцев? Можно пригласить специалистов с других планет, пусть помогут грамотно провести переговоры с Альянсом, наверняка можно найти компромисс. Где-то глубоко внутри тоненький голосок кричал, что самым старым в правительстве Армана после Бризара был его отец, но Дэн старательно проигнорировал голос и с широкой улыбкой развернулся к Аделине.

— Привет, красавица, а ты все хорошеешь. Не составишь компанию одинокому парню?

Аделина засмеялась, Дэн обнял ее за плечи. Сандро отвел взгляд. «Не смотри на меня так, друг, самому тошно».

Народ все прибывал. Скоро их уже зажали со всех сторон, Дэн старался прикрывать Аделину, чтобы ее не затолкали. Вот они, идут. Толпа расступилась, и сквозь живой коридор под восторженный гул на сцену прошли музыканты «Странников полуночи».