Арагон (СИ)

— Вот именно, Сандро, кто хочет, — поднял голову Дэн. — Бризар вон жалуется, что устал без конца одно и то же объяснять. И его никто не слышит. Так и здесь. Никто ничего не станет считать. А если кто посчитает, его просто не станут слушать. А мой отец? Да как он смеет называть моего отца вором?

— Конечно не смеет, но за базы я с ним согласен. Я правда не понимаю, зачем нам армия, если мы никогда ни с кем не воевали.

— Ни император, ни Совет не считают, что зря тратят деньги, — возразил Дэн, — иначе давно бы сократили военный бюджет. Разве что твой дядя Фаэльри всегда против, но у них с отцом вечная вражда. Или ты тоже думаешь, что твой отец держит целую армию ради моего?

Сандро отчаянно замотал головой:

— Нет, Дэни, конечно же нет.

— Вот если бы ты стал императором, а я твоим министром, ты стал бы оплачивать мои проекты только потому, что я твой друг? — Дэн испытывающе смотрел на Сандро. Тот на минуту задумался, затем медленно сказал:

— Н-нет. Думаю, не стал. Да, точно бы не стал.

— Вот и твой отец так. Ты видел, как они на Совете сцепились друг с другом? И похоже, это не в первый раз. Отец никогда не стал бы использовать дружбу в своих целях, и твой бы ему не позволил. А эта крыса… — Дэн замолчал. Сандро тоже молчал, задумчиво помешивая кофе.

— А вообще, наверное на это было бы интересно помотреть, — сказал он, делая глоток.

— На что? — повернул голову Дэн.

— Как мы с тобой также ругаемся, как наши отцы. Ты маршал, я император. Вот уж был бы блокбастер.

— Мы бы точно подрались, — согласился Дэн, — у меня бы терпения не хватило тебя так уговаривать.

Они молча смотрели на стену, создавающее иллюзию космического неба, и ощущали себя на корабле, уносящем их в бескрайние просторы Галактики.

* * *

Дома Дэн прямо с порога выложил отцу все, что видел на Площади. Отец молча выслушал его, не перебивая, пока Дэн не пересказал свой разговор с Сандро.

— А ты тоже так думаешь, что нам не нужна армия? — спросил он сына.

— Я не знаю, — честно ответил тот.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — позвал его Эдмунд в библиотеку. Там он включил монитор, порылся в столе и вставил кристал в считывающий разъем. Перед Дэном заискрилось объемное изображение Арагона.

— Посмотри, где сосредоточены наши базы, сынок, — отец начал медленно вращать изображение, и Дэн увидел все четыре наземные базы, расположенные на равном расстоянии друг от друга на севере, юге, западе и востоке. Главная из них — Северная база — находилась на Архипелаге, в Северном кантоне, принадлежащем Эгри. — А теперь смотри, что произойдет в случае внезапного нападения.

От каждой базы в разные стороны поползли разноцветные стрелочки. Дэн знал, что каждая означает отдельный вид вооружения и разные виды войск. Через несколько мгновений стрелочки соприкоснулись друг с другом, и планета оказалась вся покрыта ними, как сетью.

— Вот и все, — удовлетворенно отметил отец — Арагон готов к обороне.

— Пап, а зачем наземные базы, если у нас есть космический флот? — спросил Дэн. — Разве он не сможет в случае чего защитить планету?

— Все зависит от масштабов нападения и вооружения противника, — ответил отец, — нельзя рассчитывать только на флот. Космическая база гораздо уязвимее наземной.

— Но кто может на нас напасть? — спросил Дэн. Отец поклацал пластиной, и картинка сменилась картой Галактики. Только одни планеты были закрашены белым, другие зеленым, а третьи в оба цвета. Дэн спросил, почему.

— Зеленым цветом закрашены те планеты, которые имеют собственную армию, — объяснил отец, — в два цвета те, кто состоит в военных союзах, а в белый те, кто обращается к наемникам, на Тарб например. А теперь присмотрись повнимательней.

Он сделал так, что на экране остались только зеленые планеты — вот Даккарта, Аракс, Арагон, Арукан, Земля, конечно же… — и увеличил их. Стали хорошо видны обозначения полезных ископаемых, которыми была богата каждая планета, а также мелкими цифрами запестрели основные экономические показатели.

— Смотрим дальше, — он вывел изображения бело-зеленых планет. У тех запасы были поскромнее, но планеты делали упор на промышленность и технологии. И напоследок на экране зависли белые планеты. Дэн узнал Абервин, Сарадосу, соседнюю Дагойю… Ему даже не нужно была вглядываться в цифры. Бедные земные недра, слабая экономика. Он понял, что отец имел в виду.

— Нам нужна армия, потому что мы богаты и нам есть что защищать? — вопросительно взглянул Дэн на отца. Тот утвердительно кивнул.

— Именно так, сынок, мы лакомый кусочек в Галактике. Ладно запасы рания на планете, но когда их нашли на Дее, я даже боюсь представить, что могло бы быть, если бы наши императоры не вооружали армию. Мало того, мы периодически участвуем на разных военных смотрах и выставках, демонстрируем наши новые разработки оружия. И очень успешно ими торгуем. Поэтому не слушай, когда говорят, что наша армия зря проедает деньги, мы хорошо на этом зарабатываем.

— Но есть же международные правила, есть Галактическая Безопасность, миротворцы, — недоуменно спросил Дэн.