Арамус

— Мы загрузили журнал, когда пытались перезагрузить его наноботы. Надеюсь, Эйнштейн или кто-то другой сможет разобраться в воспоминаниях и выяснить, как исправить ущерб, нанесенный его системам. Я никогда не видел ничего подобного. Будто его тело воспринимает и использует механические части как обычную человеческую плоть. Вот почему он так медленно выздоравливает. Несмотря на свои усовершенствования, теперь Авион обычный человек.

Арамус в ужасе отшатнулся. Он не мог представить жизнь без своих улучшений. Как бы он ни ненавидел то, что с ним сотворили, нельзя было отрицать, что сейчас Арамус был улучшенной версией своего прежнего человеческого «я». Превратиться из сильного в слабого? Подобная вероятность потрясла его до крайности.

Он сжал плечо Авиона, радуясь, что из-за слепоты киборг не видел жалости в его глазах. Но Авион все равно понял.

— Не надо жалеть меня. Я киборг. Меня можно починить. Я стану сильнее, чем когда-либо. И когда это свершится…

— Мы вместе убьем виновных.

После визита к Авиону Арамус проведал новоприбывших киборгов. Женщина до сих пор была в отключке, пока ее тело исцелялось наноботами, которые функционировали должным образом. А мужчина уже пришел в себя и был допрошен, вот только не смог предоставить полезную информацию. Как оказалось, он многие годы провел в одиночестве на какой-то станции и только недавно был доставлен на скрытую базу.

Киборг был доволен изменением обстоятельств, особенно возможности больше не подчиняться приказам людей. Тем не менее Арамус не спешил освобождать его из-под стражи. Пока новые киборги не пройдут комплексную проверку и отладку, никто из них не получит неограниченный доступ к кораблю и компьютерам. Кто знает, какие скрытые бомбы замедленного действия могли быть спрятаны в их телах? Не в первый раз военные или компания превращали киборгов в ходячее оружие.

Афелион связался с Арамусом, чтобы сообщить, что вытащил всю возможную информацию из компьютеров базы:

— Мне больше нечего копировать.

— Хорошо. Мне не нравится задерживаться здесь. Мы слишком легкая мишень. Подготовь корабль к взлету.

— Будет выполнено, сэр.

— Ох, Афелион?

— Да.

— Дай мне знать, когда мы достигнем безопасного расстояния, чтобы активировать ядерную бомбу.

Потому что Арамус не мог оставить это место в целости и сохранности.

Когда некоторое время спустя он смотрел на дымящиеся руины полной ужасов горы, то не мог не задуматься:

«Сколько еще осталось?»

И тут возник еще один вопрос:

«И где, черт возьми, Сет?»

Глава 11

Прошел еще один день. Запертые в камере заключенные уже не хотели болтать и расселись на своих койках, обдумывая свое положение. Парня в коме увезли, чтобы якобы обеспечить ему должный уход. Немые женщины держались особняком, забившись в угол, с подозрением поглядывая на Перси и отвергая любые предложения Райли и Кармен.

Поскольку развлечений здесь не было, вокруг царила тишина. Райли воспользовалась этим временем, дав волю своему воображению и гадая, чего ожидать дальше. После последнего допроса она больше не виделась с огромным киборгом, зато в камеру часто заглядывал охранник, приносящий пакеты с едой и упрямо отказывающийся отвечать на любые вопросы.

Если Кармен постоянно красовалась перед камерой, то Райли старалась держаться в стороне, даже когда в глубине души задавалась вопросом, наблюдал ли он за ней. Проблема в том, что даже если бы киборг смотрел, то видел бы только ложбинку между грудью Кармен. Женщина настолько сильно расстегнула молнию на своем комбинезоне, заявляя, будто умирает от жары, что совсем не оставила места для воображения. Забавно, потому что Райли считала помещение очень холодным, впрочем, учитывая мурашки на коже Кармен, женщина явно замерзала.

Кармен вела себя неподобающе, из-за чего Райли приравнивала ее к шлюхе. Все они застряли в камере, ожидая, когда определится их будущее, которое могло сулить свободу, смерть или какой-то третий неизвестный вариант, но Кармен думала лишь о соблазнении похитителей. Тот факт, что Райли снова и снова переживала поцелуй, не казался лицемерным, по крайней мере по ее мнению. Да, она наслаждалась объятиями киборга, но не выставляла напоказ свои достоинства и не чуть ли не мастурбировала для невидимой аудитории.

Вскоре им сообщили, что настало время очередного допроса. Заключенных одного за другим выводили из камеры, но назад они не возвращались. Сначала немые женщины, потом Перси. Когда выходила Кармен, то приветствовала охранника лучезарной улыбкой и словами: «Привет, красавчик». В итоге осталась только Райли, которая теперь очень нервничала и задавалась вопросом, истекло ли их время.

Все закончится так скоро? После всего, через что она прошла, неужели ее спасение обернется смертью от людей, которым испортили жизнь ее первые мучители? Ирония ситуации была очевидна.

Когда настало ее время, Райли изо всех сил старалась быть храброй, держа спину прямо. Ее сопровождающим был тот же неразговорчивый киборг.

— Куда мы идем? — Райли не ждала ответа, но, к ее удивлению, киборг заговорил:

— Туда.