Аранта темного императора

– Ваши дети? Разве вы сейчас говорили не об арантах императора и наследниках престола?

– Кто-то плохо учил историю, не так ли, девочка моя, – хмыкнул Ранор. – Твоему учителю я еще все выскажу. Я ведь не зря приказал обучить тебя, всем необходимым наукам, чтобы ты чувствовала себя уверено во дворце… а точнее, на троне, рядом со мной. Когда не станет последнего тер Шантаира, на трон по праву первенства сяду я.

У меня уже совсем все перепуталось в голове. Как не станет? Элтар вроде жив, относительно молод, к тому же умирать не собирался. И вообще, какое отношение к моему образованию имеет премьер-министр? Чушь! У меня был опекун, но это точно не Ранор тер Солтар! Зачем ему заниматься обучением безродной сироты?!

– Вы бредите… – я затрясла головой.

– Нет, Элизабет, – он обошел меня и замер за спиной. Затем неожиданно обнял за талию и проговорил: – Прости, что не успел вовремя забрать тебя из приюта и не узнал в лесу. Именно об этом я жалею больше всего. Ведь тогда император не смог бы отнять у меня то, что ему не принадлежит.

– Прекратите нести эту чушь! – воскликнула я и дернулась в попытке отойти, но Ранор сдавил меня еще сильней, до боли, не позволяя вдохнуть.

Хорошо, он вовремя понял, что я задыхаюсь и ослабил хватку. Иначе я могла бы пополнить ряды мертвых арант довольно быстро. Дождавшись, когда я восстановлю дыхание, мужчина стянул с моего хвоста ленту, и провел пальцами по волосам. Затем склонился к уху и прошептал, опаляя горячим дыханием кожу:

– Хочешь я расскажу, кто твои родители?

Слова тер Солтара буквально оглушили. Я ловила ртом воздух, пытаясь не упасть на месте и даже порадовалась, что меня до их пор одной рукой удерживают за талию. Все дети, живущие в приютах, мечтали, что однажды кто-нибудь расскажет им о родителях. Надеялись узнать, что у них есть мама и папа, и хотели задать им главный вопрос: «Почему вы меня бросили?»

– Твоя мать была арантой и вышла замуж за Дитара тер Шанора, – вновь заговорил Ранор, и мне стало совсем дурно, даже начало тошнить.

Все, кто изучал историю последних лет, знали о Дитаре тер Шаноре и его роде. Те всегда поддерживали императорский род и были самыми ярыми приверженцами новых законов, которые всячески старался продвинуть Элтар. Вот только, около восемнадцати лет назад, их всех убили. Просто взяли и уничтожили целый род.

Ходили слухи, что император тогда хотел изменить саму систему в империи, но из-за смерти близкого друга не смог набрать подавляющее большинство голосов в совете. Конечно, эти слухи довольно быстро исчезли, на их место пришли совершенно другие, в которых император представал жестоким тираном и убийцей арант. И почему-то они казались более правдоподобными.

Но что-то не сходилось в словах премьер-министра. Если я была дочерью Дитара тер Шанора, то почему же у меня нейтральная магия? Получается, что тер Солтар сейчас специально лжет или же он что-то напутал?

– Хочешь сказать, что я дочь тер Шанора? – я хмыкнула, и все же вырвалась из рук Ранора, чтобы развернуться к нему лицом. – Дай подумаю, почему я не верю… Например, если бы я была его наследницей, то меня воспитывали бы во дворце в случае смерти семьи. К тому же, моя магия пробудилась бы в одиннадцать лет, как и у остальных арант. Ой, и у меня было бы потрясающее наследство…

– Ты не его дочь, – покачал головой тер Солтар и растянул губы в коварной усмешке. – Я сказал, что твоя мать являлась его женой. К сожалению, она была очень несчастна в браке, поэтому не устояла перед мужчиной, который ее полюбил. Только, к тому моменту, она еще не успела родить наследника тер Шанору. Твое появление стало для нее ударом. А знаешь почему?

– Почему? – эхом повторила я за Ранором.

– Потому что у темных и светлых магов не рождалось детей уже несколько тысячелетий, – произнес премьер-министр, внимательно наблюдая за моей реакцией. – Почему так случилось, никто не может точно сказать. Одни считают, что слишком давно маги не испытывали настоящие чувства друг к другу. Другие, что у пары должен быть одинаковый уровень магии. В общем, это все философия.

Ранор заметил, как я побледнела, и продолжил:

– Судя по выражению твоего лица, ты уже в курсе, что являешься нейтральным магом. Но вот о чем ты не догадываешься, так это о своем отце. Он жив и здоров. Более того, живет в темной империи, и вы даже знакомы. Точнее знаком с ним адепт Летарин. Ведь мы оба знаем, что никаких братьев у тебя никогда не было, и быть не могло. Не так ли, Элизабет.

Я пошатнулась, поскольку знала только одного светлого мага – ректора Имперской академии магии. Неужели господин Бинар, мой отец?

Глава 19

Пользуясь моей заторможенностью из-за невероятных новостей, Ранор усадил меня на кровать и начал раздевать. Сначала жилет, затем ботинки громадного размера. Все это было небрежно откинуто в кучу к кафтану, лежащему на полу. Я же сидела оглушенная словами премьер-министра и не сопротивлялась, до того момента, как почувствовала, что с меня снимают рубашку. Вскинув голову, я испугано глянула на мужчину и вцепилась в ворот.