Аравия. Прошлое и настоящее

Геродот (V в. до н.э.) упоминает о практиковавшейся в Вавилоне необычной системе врачевания. Больных, по его словам, «выставляли на рынках». И тогда каждый подходил к больному — и давал ему совет, рекомендовал лекарство от болезни; однако делал это только в том случае, если сам он или его знакомый «подвергались» прежде той же болезни. Проходить мимо больного, пишет Геродот, «не поинтересовавшись, чем он болен», было не принято, считалось дурным тоном (6).

О Семирамиде, легендарной царице, Геродот отзывается, кстати, менее лестно, чем о Нитокриде, другой блистательной правительнице Вавилона. Прославилась она тем, что, будучи уже мертвой, опозорила самого Дария. И вот как: на ее гробнице, установленной над воротами Вавилона, была начертана надпись, гласившая, что если кто из царей, живущих после нее, действительно будет нуждаться в деньгах, то он может вскрыть гробницу ее и взять из нее столько богатств, сколько потребуется. Сделать это решился Дарий. Когда же крышка гробницы была снята, то он прочел высеченное на ней изнутри послание следующего содержания: «Если бы не был ты ненасытен так к деньгам и не преисполнен... столь низкого корыстолюбия, то не взламывал бы ты и гробницу мертвеца» (7).

Семирамида, о которой Диодор говорит как об «устроительнице Вавилона», его стен, водоводов и мостов, была женщиной умной и коварной. Красивых воинов, как гласят легенды, она делала своими любовниками и щедро одаривала. Потом, пресытившись ими, не просто отстраняла от себя, а приказывала «отнимать их жизни», и даже, порой, хоронить заживо. Из военных дел ее самое грандиозное и впечатляющее — это поход в Индию, когда для переправы войск через Инд было построено более двух тысяч мостов-понтонов. Прожила Семирамида 62 года, правила более 42 лет.

Ашшур, Ниневия и Нимруд, эти блистательные столицы легендарных царств Месопотамии, также как и Вавилон, поддерживали тесные торговые связи с Прибрежной Аравией. Их тоже поглотило время. Но воспоминания о них, оставленные летописцами прошлого, живы до сих пор. В Нимруде, если верить преданиям древних народов Аравии, имелись дворцы, охранявшиеся колоссами стелами быков и головами людей. Ниневия была опоясана 90-километровой каменной стеной. В этом городе находился священный храм богини Иштар, позолоченный дворец ассирийского царя Синаххериба (правил в 705-680 гг. до н.э.) и величественные покои царицы Семирамиды. Жил в Ниневии, в «роскоши и удовольствиях», как гласят легенды, и баснословно богатый царь Сарданапал, последний владыка Древнеассирийского царства. Жизнь коротка, говорил он, и поэтому нужно «торопиться жить», «не упускать наслаждений». Ценнее них ничего в жизни нет, утверждал Сарданапал. Я имею только то, что я ем, говорил он, чем живу роскошно, чем наслаждаюсь в любви; все остальное — неважно (8).

У гробницы Сарданапала, сообщает Страбон (64/63 г. дон.э. — 23/24 г. н.э.), стоит его каменная статуя. Пальцы правой руки царя сложены так, будто бы он собирается щелкнуть ими. На статуе начертаны следующие слова: «Сарданапал, сын Анакиндараксея, воздвиг в один день Анхиалу и Таре. Ешь, пей, веселись; ведь все остальное в жизни не стоит и этого» (то есть щелчка пальцев).

Сухар и Джульфар, Ормуз и Дильмун, Вавилон и Ма’риб, все эти блистательные и все еще полные тайн города прошлого, и сегодня влекут к себе следопытов-историков и исследователей-археологов. Они пытаются отыскать в песках времени новые тропы в тесно связанное между собой богатое прошлое Аравии и Месопотамии и сдуть пыль веков с располагавшихся там блистательных царств и городов Древнего мира.

Глава 1 АРАВИЯ, УШЕДШАЯ В ЛЕГЕНДУ

На Востоке коммерция и политика всегда шли рука об руку. Вслед за торговыми партиями по маршрутам негоциантов следовали военные экспедиции. Цель и тех, и других состояла в том, чтобы проникнуть в «богатейшие сокровищницы Востока» — в Индию и «Страну благовоний» (Йемен). Главный путь в Индию в Древнем мире пролегал через «Волшебные врата Востока», через Персидский залив (1). Отсюда — и многовековое стремление великих империй прошлого к обладанию этим заливом и к подчинению себе городов-портов Южной Аравии.

Названий у Аравийского побережья Персидского залива в истории «Острова арабов» было несколько, но самые известные из них — это Эль-Хат и Эль-Бахрейн. Первое - греческого происхождения. Дано было вначале только гавани, где останавливались корабли Александра Македонского во время похода адмирала Неарха. Впоследствии греки распространили его на территорию побережья, простирающуюся сегодня от современного Бахрейна до нынешнего Омана. Второе название — арабское. И обозначало оно земли, лежавшие между Тередоном, то есть современной Басрой (Ирак), и Оманом (2).