Аравийский рейд

– Одному дать по башке, другого чуток придушить. Нас же по двое на каждого выходит. Налететь на них разом, а, братцы?

Друзья молчат – ждут моей реакции. Я лежу, закинув руки под голову; не открывая глаз, лениво интересуюсь:

– Ты о чем, Афанасьич?

– О побеге. О чем же еще?!

С четвертой полки свешивается Стас:

– Ты серьезно?

– Серьезней некуда. А чего? Этих двух вырубим, возьмем их оружие и покрошим остальных…

– Ага, аттракцион «умри красиво», – укладывается на место Величко, – что в переводе на русский означает «сдохни дорого и глупо».

– Какой аттракцион? Вы их боитесь, что ли?.. – порывисто встает и раскуривает короткий бычок моторист.

На второй полке протяжно зевает Торбин.

– Не знаю, как другие, а за себя скажу так: лично мне не хочется закончить свою жизнь в неполные тридцать. Этих перебить нетрудно, проблема в другом.

– В чем же?

– В том, что на здешнем побережье таких отморозков с гранатометами – как отпускников на сочинских пляжах. Катера нас окружат раньше, чем успеем поднять якоря. И разнесут в щепки, чтоб другим бунтовать неповадно было.

Обжигая пальцы, Рябов докуривает бычок; зло отбрасывает его в угол. И, заложив руки за спину, меряет нервными шагами крохотное помещение: от холодильников до двери и обратно. От холодильников до двери и обратно…

Мы терпеливо ждем, когда он успокоится. Проходит пять минут, десять… Бесполезно.

Вздыхаю, поднимаюсь, спрыгиваю со своей полки на пол. Размяв поясницу, подхожу к бачку с водой и выпиваю полкружки.

– Знаешь что, Юрий Афанасьевич… – выливаю остатки воды в ладонь и смачиваю волосы, шею.

– Чего?

– С тобой говно хорошо кушать.

Опешив, он останавливается посреди «камеры».

– Это почему?

– А ты всегда торопишься…

Глава вторая

Российская Федерация, Москва

Соединенное Королевство Великобритании, Лондон

Республика Джибути

Уже на следующие сутки после событий у острия Африканского Рога новость об очередной добыче сомалийских пиратов облетела все ведущие новостные агентства мира. Аналитики, дипломаты и военные стратеги в очередной раз поражались тонкости расчета и чистоте исполнения проведенной пиратами операции. Имитации нападения на контейнеровоз «Капитан Маслов» неподалеку от южных границ Сомали, из-за которой эсминец ВМС США «Porter» вынужденно оставил неприкрытым выход из Аденского залива. И стремительному нападению на беззащитный российский танкер, неспешно огибающий Африканский Рог…

Через два дня после захвата танкера молодой представитель малайзийской компании-судовладельца встретился в Москве с сотрудником российского МИДа. В первые же минуты встречи он заявил, что компания не испытывает финансовых затруднений и готова заплатить выкуп за освобождение экипажа с «Тристаном».

Покончив с общими вопросами, дипломат спросил:

– К какой сумме мы должны привести переговоры с пиратами?

– Хорошо бы ограничиться полумиллионом, – с наивной наглостью заявил клерк.

– Долларов? Евро?

– Лучше долларов.

– Скажите… – взялся дипломат протирать стекла очков, – вам когда-нибудь доводилось выкупать захваченные экипажи и суда из сомалийского плена?

– Нет.

– Это видно.

– Простите?..

– Вы называете нереальную сумму. Даже за российский буксир похитители потребовали полтора миллиона.

– Вы о «Корсакове»?

– О нем, о нем…

– А сколько бандиты получили за него в итоге?

– Почти половину – семьсот тысяч.

– Хорошо, тогда начните торг с миллиона.

– Что-то я не совсем понимаю. Руководство вашей компании заверяет об отсутствии финансовых проблем. А на деле выходит…

Переговоры явно не клеились из-за суженных полномочий представителя судовладельца, занимавшего в компании скромную должность главы юридического отдела.

Около трех часов дня партнеры решили прервать встречу на сорок пять минут. Исполненный невозмутимой уверенности, российский дипломат отправился обедать. А малайзиец около получаса не выпускал из рук мобильного телефона и не успел даже пригубить заказанный кофе.

Зато продолжение переговоров пошло как по маслу – стороны быстро договорились о повышении реальной выплаты до суммы, равной одному миллиону долларов.

* * *

К настоящему моменту у российских дипломатов имелся неплохой опыт вызволения соотечественников из пиратского плена. Только за 2008 год было спасено почти два десятка человек: один моряк из экипажа немецкого сухогруза «Lehmann Timber»; двое российских граждан из команды танкера-химвоза японской компании «KOYO KAIUN CO LTD-TOKYO»; трое с судна «BBC Trinidad»; трое с украинского сухогруза «Фаина». И наконец, одиннадцать наших сограждан угодили в плен с судном «Cec Future» датского судовладельца «Clipper Group». Их также пришлось выкупать после длительного переговорного процесса.

Выяснив принципиальное намерение судовладельца раскошелиться ради выкупа танкера «Тристан», российские дипломаты приступили к реализации второго этапа: связались с известной британской юридической компанией, специализирующейся в урегулировании подобных конфликтов.