Арбалетчики в Карфагене

— Юля, ну тебя… гм… ну, ты уже слыхала от Серёги, куда именно.

— А что так?

— А то, что тут рядом моя законная жена сидит, которая по-русски уже не только матерные выражения понимает.

— Хи-хи! Понимаю от пять до десять! — подтвердила Велия.

— Охренеть! — выпала в осадок Юлька, впервые с момента нашего попадания столкнувшаяся с необходимостью фильтровать базар, — Ты, Макс, с дуба не рухнул? Хочешь спать с ней — спи, но нахрена ты её русскому языку учишь?! При ней же скоро и не поговоришь уже ни о чём откровенно!

— Дык, зато я с ней скоро смогу поговорить под настроение и на нормальном человеческом языке.

— Сволочь ты, Макс! Сволочь и эгоист! Только о себе и думаешь!

— Ну, не скажи! Теперь ещё и о семье, и о хозяйстве! Дача вот тоже немалых забот требует, гы-гы!

— Ага, ещё скажи, что сам на огороде горбатишься, рабовладелец хренов! В натуре плантатор!

— Гы-гы-гы-гы-гы! — заржала вся компания, когда в гостиную внесла поднос с вином и закусью рабыня-негритянка, — Млять, в натуре плантатор, гы-гы-гы-гы-гы!

Девчонка аж испугалась, решив, что чего-то сделала не так, и Велия знаком успокоила её. Юмора, конечно, моя супружница не поняла и сама, но, зная уже нас, сообразила, что это какой-то очередной из наших многочисленных приколов.

— А у тебя до хрена ещё негров? — спросил Володя, отсмеявшись.

— Да парочка ещё есть. А так — в основном ливийцы.

— Жаль! Прикольно было бы наблюдать, как негры на плантации вгрёбывают!

— Негры, ливийцы — не один ли хрен? — встрял Серёга, — Животные, гы-гы!

— Ну и шутки у вас! — прикололась Наташка, — Гринписа на вас нет, хи-хи!

— Ага, не придумали ещё! — хохотнул я.

— Слышь, Макс, а это правда, что у тебя тут бывший раб Архимеда есть? — спросила Юлька.

— Ну, не личный — механик его, приданный от казны. Ты как раз его изделием обдуваешься.

— Не, это ни хрена не престижно! — заявил Серёга, — Вот если бы у тебя сам Архимед в рабах оказался — тогда да, было бы круто!

— Да опоздали мы маленько! — поддержал шутку Володя, — Римляне уже прирезать успели, чтоб не путался под ногами со своей долбаной геометрией!

— Даже если бы и был жив — в звизду такого раба! — рассудил я, ради хохмы приняв условия задачи, — Он же ровным счётом ни хрена собственными руками не умел — теоретик в чистом виде! А нахрена мне тут дедукция, мне давай продукцию!

— Святотатцы! — прикололась Юлька, — Самые натуральные варвары!

— Ага, ни разу не греки и ни разу не римляне, гы-гы!

— Дело не в этом, — вмешался Велтур, тоже заехавший ко мне проведать сестру и по нескольким знакомым словечкам — хоть мы и говорили по-русски — понявший суть последнего прикола, — Архимед был великий человек! Один только его закон чего стоит, по которому плавают корабли…

— А до него — что, не плавали? — я с деланым изумлением выпучил глаза.

Наши снова заржали — и не столько от моей подгрёбки, сколько от озадаченного лица моего шурина.

— Ну, плавали, конечно. Но Архимед открыл закон! Вы его хоть знаете?

— Да у нас его любой мальчишка знает! — заявил я ему.

— Ты хочешь сказать — любой из хороших семей?

— Да из всяких, если не совсем дурак.

— Не может быть!

— Ещё как может! Слухай сюды, — и я продекламировал — по-русски, конечно:

Тело, впёрнутое в воду,
Выпирает на свободу
С силой выпертой воды
Телом, впёрнутым туды!

— Гы-гы-гы-гы-гы! — прикололись наши.

Естественно, при переводе для Велтура на иберийский получилось не так складно, но он убедился, что закон сформулирован по смыслу верно, а значит — тот самый.

— А на вашем языке он, значит, в стихах? Хорошо придумали — так и в самом деле можно научить почти любого. У наших предков тартессиев все законы государства в стихах писались, чтобы их легче запоминать было.

— Ну, мы ж тоже не пальцем деланные.

— А что ты за строительство вокруг виллы затеял?

— Да вот, заборчик обветшал, надо бы подновить.

— Заборчик подновить? Ха-ха-ха-ха-ха! — Велтур, конечно, подъезжая к вилле, успел разглядеть и ров, и вал, и начавшие уже возводиться стены, — Думаешь, ливийцы могут взбунтоваться?

— Ну, и эти тоже. Особенно, если нумидийцы нагрянут.

— Не осмелятся! Пока у нас есть армия Ганнибала…

— Вот именно — пока есть…

— Ты думаешь…

— Рим!

Больше Велтуру ничего разжёвывать не понадобилось. С мозгами, эрудицией и соображалкой у парня полный порядок. Призадумался, прикинул хрен к носу, въехал и озадачился:

— Когда?

— Бог или провидец я тебе, что ли? Может — через полгода, может — через год, может — через несколько лет, — на самом деле я знал только о самом факте предстоящих вскоре нумидийских набегов, но понятия не имел о конкретных датах и местах, — Но вряд ли больше. Рим воспользуется первым же поводом для расправы с Ганнибалом, а без него долго ли просуществует его армия?

— И ты спешишь, чтобы успеть наверняка?

— Естественно! Тем, кто не успеет — не позавидуешь…

— Ну, если сюда придёт войско самого Масиниссы, твои стены не очень-то помогут тебе.