Лобанов сбросил с плеч живую ношу. Попытался удержать, но, обессиленный, не смог, так что Холина кулем свалилась в придорожный сугроб. Следом полетела компьютерная сумка:
- Включай свой разлюбезный лэптоп и грейся. Везучая, говоришь? - Была. - Тогда счастливо оставаться.
- Бросил-таки.
- Глупая нерпа, - Денис шагнул на обочину, разом провалившись по колени, и углубился меж деревьев.
- Только не дергайся с места по своей истеричности! А то не найду! Какое-то время слышался хруст продирающегося сквозь слежанные сугробы тела. Потом затих и он.
Ирина прижала к животу сумку. Сонливость, в которую не давал впасть Лобанов, теперь беспрепятственно овладела ею. Стало тепло, уютно, и, хоть краем сознания она понимала, что замерзает, но безразличие преодолело слабеющую волю к жизни, и она с наслаждением принялась погружаться в смертное блаженство.
Очнулась от боли. Над ней навис Лобанов, от души хлеставший ее по щекам.
- Раненько спать собралась, глупая нерпа! Еще и ванну не приняли, и кофею не попили. - Он поднял ее на вялые ноги, тряхнул.
- Оставьте Ваши грубости, - сладко пробормотала Ирина, обмякая на его руках.
И тут же получила увесистую оплеуху.
- Бить женщину. Фи! - она хихикнула. Глаза опять смежились. Заново очнулась она уже в помещении, обнаружив себя лежащей на досках. Размежив веки, разглядела Дениса, на корточках разжигавшего печь. Руки и лицо его были покрыты кровавыми ссадинами, - следами интенсивного растирания снегом. Босые ноги погружены в таз со снежной кашицей. Ирина шевельнулась и застонала.
Он вытащил из таза ступни, растер, погрузил в валенки. Перехватил взгляд.
- Что? Не хорош? Это как раз семечки. Твое счастье, что себя не видишь. Раздевайся.
- Как это?
- Можешь молча. Можешь петь.
- Да чтоб я при тебе... Лобанов подошел вплотную, с силой сдернул с нее джемпер:
- Остальное снимешь сама. Если жить хочешь. Можешь, конечно, остаться в одежде. Но тогда разденут уже в морге. Так и похоронят, красивую и недоступную. Я за снегом.
Подхватив таз, вышел.
Ломота и боль овладели Ирининым телом. Она принялась стягивать с себя юбку, неловко оступилась и завалилась на бок. Сил подняться не было. Вернувшийся Денис так и застал ее с юбкой в ногах.
Он сам стянул с нее юбку и колготки. Обнажилось упругое, пышногрудое тело. Казалось, она ничего не ощущает. Но когда он расстегнул и откинул бюстгальтер, Холина сдвинула ноги и решительно заявила:
- Трусы не дам!
Денис хмыкнул. Пошутив накануне насчет купальника, он не слишком погрешил против истины, - на ней оказались стринги
- Придется потерпеть, старуха. Губить такие богатые площадя было бы жалко. Грудь, похоже, третьего размера. - Три с половиной, - ни сантиметра не уступила женщина.
Вскоре по ее телу пошла ломота, - обмороженные члены возвращались к жизни. Взмокший Лобанов то и дело жал на пальцы, на щеки, на ступни, задавая один вопрос: "Больно?". И если больно не было, удваивал усилия.
Наконец бросил поверх нар скатку из тех, что лежали в углу, уложил на нее стонущую Ирину и - прикрыл потертым байковым одеялом.
- Денис, - прошептала она. - Ты мне жизнь спас, да?
- Увы! Впрочем мне приходилось делать и худшие вещи. - Я - поганка, правда? - слезы отчего-то потекли у нее из глаз. - Достала тебя?
- Есть немного. Поспи пока. Сейчас расплавлю сала. Разотремся. И опять будешь свежая, как юный огурец.
- Ага. И такая же прыщавая, - Ирина с тревогой провела по горящему лицу.
Но стать разом свежим огурцом оказалось не суждено.
К ночи Холину заколотило. Денис навалил на нее сверху все тряпье, что обнаружил в зимовье, добавив для весу и собственный тулуп, и норковую шубку. Но это не помогало: дрожь усилилась настолько, что непроизвольно постукивали зубы. Рука, которую он подносил к ее телу, даже не дотрагиваясь, ощущала жар, будто над плитой.
- Пациент скорее мертв, чем жив. Ч-что-то колбасит, - со сдерживаемым страхом объявила Ирина. - Вот ведь н-непруха: в-выжить в тайге, а после бац!... А зд-здорово я н-на т-тебе п-покаталась по тайге! - припомнила она, открывая глаза. - Битый небитого везет.
Денис стоял подле и неотрывно глядел на трясущуюся, пунцовую от запредельной температуры женщину.
Одним движением он стянул с себя джемпер и рубаху. Затем - тельняшку.
- Даже не думай! - неожиданно твердым голосом произнесла Ирина.
- Не больно-то хотелось, - он притушил керосиновую лампу. - Но другого способа все одно нет. Будем жертвовать собой.
Она почувствовала приникшее мужское тело, губы, ищущие ее горячих губ, и сама принялась вдавливаться в него, словно стремясь отдать часть собственного жара. Сил, да и желания сопротивляться не было.
Среди ночи Ирина проснулась - мокрая как мышь. Лежащий рядом Денис приподнялся, провел рукой по влажной коже. Обрадованно соскочил с нар.
- Вот это дело! Выпарилась. Теперь пациент скорее жив, чем мертв.
Он выдернул вялую Ирину из постели. Обтер. Поменял матрас, отбросил