Арчи и Кордит. В поисках признания (СИ)

- То есть родственные чувства в вашей семье... -  протянул он с горьким сожалением.

- Для нас ничего не значат. Ничего, Кор. Ничегошеньки.

- Великий Ваг-нараш! - Кордит откинулся назад и озадаченно почесал свою макушку. - Да как же такое возможно-то? Не разумею. Хоть тресни меня по башке пять раз - не разумею. - Кордит разочарованно пожал широкими плечами.

Я рассерженно хмыкнул и мрачно уткнулся в почти опустевшую кружку. Надо же - он не понимает. А я? Я тоже до сих пор так ничего и не понял. За что это мне? Чем я заслужил такую судьбу? Неужели тем, что просто родился мужчиной?

Нет. Уж в этом я точно не виноват.

Распаляясь в бессильном хмельном гневе, я уже подумывал разбить ни в чем не повинную кружку о крепкую стену харчевни, как друг вдруг спросил:

- Арчи, скажи - а это испытание у вас.... Это что?

Что ж, можно и рассказать. Благо это никакой не секрет.

- Нам нужно победить лесного шерканского паука, - пояснил я ему.  - А если быть точным, то надо принести своему наставнику его отрубленную башку.

- Шерканского паука? - вскинул брови маг. - Ты ничего не путаешь, а?

- Ага, его самого. А что? - вскинулся я.

- Шеркун это тебе не просто какой-то там хищник. Это же настоящий монстр.

- Именно так, - усмехнулся я. - Злобный, шипастый и рогастый монстр, -  заявил я, довольный тем, что могу блеснуть перед другом своими знаниями. Еще бы! Я уже трижды видел эту страшную многоглазую башку. Тот еще, судя по ней, кошмар. Просто встретить такого - приятного мало. А уж биться... - Так ведь именно поэтому победа над такой тварью приносит нам, магам огня, славу, почет и уважение.

Кордит кивнул и о чем-то задумался.

Думал он долго. Думал, думал, а затем сказал:

- Слушай, Арчи.

- Чего? - мрачно буркнул я.

- А вот ежели б ты, допустим, доставил своей матери голову шерканского паука, то тогда, как думаешь, она поменяла бы свой взгляд... на тебя?

Хм-м-м...

Теперь задумался я. Победа над таким страхолюдным монстром -- это, бесспорно, подвиг. А для меня это подвиг вдвойне: победить такую тварь с моими талантами - дело почти невозможное. Да что там почти - наверняка!

И в этом вся проблема.

- Но в том то и дело, что убить эту тварь может далеко не каждый маг огня.

- Понимаю, - тут же кивнул мне друг.

- Ты же маг зверей, а потому знаешь, что эта тварь очень сильная.

- Знаю, угу.

- У нее броня, которую вряд ли пробьёшь и мечом, или любой слабой магией.

- Ага.

- У нее шесть лап, от которых навряд ли можно сбежать.

- Так и есть. - Снова подтверждающий кивок.

- А еще у нее есть клыки и зубы. Да и шипы она тоже не как украшения носит.

- Верно, верно, - вновь согласился Кордит.

- Ну вот. - Закончив описание твари, я скривился. - Вот и выходит, что шансов победить эту тварь у меня не больше, чем, чем... - Я постарался найти наилучшее сравнение, и нашел. - Чем убить быка мечом. Здорового крепкого быка обычным простым мечом!

Да - мне такая тварь явно не по силам. Обидно признаваться, но это правда.

Но друга мое признание совсем не смутило.

- Арчи, я говорю не о твоих шансах на победу над этим монстром, - тихо, но одновременно твердо сказал крепыш.

- А о чем? Ведь ты же сказал...

- Я спросил тебя об этом: "ежели б ты доставил своей матери голову шеркуна, то тогда она поменяла бы свой взгляд на тебя?" - терпеливо напомнил мне он.

- Но как же... - Передо мной снова встал образ непобедимого многолапого монстра.

- Если ты принесешь своей матери голову этого паука, то ее отношенье к тебе изменится? Станет ли она считать тебя полноценным магом? - повторил друг, на этот раз куда более твердо.

- Но тварь же... - ни как не желал униматься я.

- Станет или не станет? - напористо вторил он.

- Но...

- Станет или не станет? - Кордит упорно не желал сворачивать с выбранного направления разговора. Вот же ж упрямец!

- Ладно, ладно. Что ж...

Я отставил от себя опустевшую кружку, сложил руки на груди и задумался. Что я могу сказать? Я был свидетелем на всех церемониях посвящения. Видел своих сестер с жуткими рогатыми трофеями. Видел блеск радости в глазах моей матери, слышал трепещущий от волнения голос, произносящий одну и ту же ритуальную речь. Ля-ля-ля, "как всякую гору венчает камень, так и путь мага венчается Испытанием". Бу-бу-бу, "сей трофей есть ознаменование окончание пути Ученика и начало пути Учителя". Тра-та-та, "ибо кто говорит, что чего-то достоин, то пусть докажет это своими делами". И так далее и тому подобное.

Конечно, мать гордилась подобным событием. И ее гордость была понятна -  удачное окончание испытания означало, что ее усилия не пропали даром, что ее надежды на новых приемников полностью оправдались, и у нее будет надежная смена.