Арчи. Книга III: Кровавые Цепи

Я припомнил карту Восточных Племён. Два дня назад я открыл все документы, присланные Эми, и внимательно изучил. И, как мне кажется, Алиса права — та не могла найти их в обычной библиотеке. Эми умудрилась достать отчёты и рапорты внешней разведки Империи Русов.

— Ядовитые Топи, это которые дальше на юге? — я неопределённо махнул рукой. — Там ещё расположена Зона неизвестного размера и два неизвестных Леса, в которых живут звери-жабы и звери-змеи.

— Разведка вашего племени хороша, — признала Айнана. — В Топях живут наши злейшие враги — грязгули.

— Грязнули? — уточнил я. Метель смазывала её слова, и мне показалось, что я ослышался.

— Грязгули. Как и все остальные гули, они — чужие этому миру. С ними невозможно заключить союз, невозможно договориться. Тысячелетиями грязгули и Тунгусы ведут войну на уничтожение. Но мы не можем пройти вглубь Ядовитых Топей из-за слабости наших тел. Кислота Топей съедает плоть и кости. Грязгули сильны на земле, но слабы в воздухе. Мы обошьём летающее судно чучином. Оно станет для нас сильным оружием.

— Чучин? — задумчиво спросил я, обдумывая новую информацию.

— Один из трёх видов металла, который добывают на наших рудниках. Мы очень надеемся, что тебя заинтересуют металлы и ты согласишься обменять их взамен на свою помощь. Мы знаем, что в тебе душа исследователя, кусимэн. Ты сильный и умный, это редкое сочетание.

Лулу хмыкнула, а я приосанился и гордо улыбнулся, хоть и был внутри напряжён, как натянутая струна. В голове крутилась одна и та же мысль — нас списали. Не будет Племя просить Пернатого о милосердии. Меня используют для своих целей, как бы расплачиваясь металлом. Всё равно их секреты умрут вместе со мной.

Наконец мы дошли до шатра для отдыха. Внутри Змей и Камбала играли в какую-то игру, похожую на нарды, с двумя Тунгусами. Лизы не было. Скорее всего, она тренируется на улице.

— Капитан! — Камбала помахал мне.

Я кивнул и направился к свободному пятачку. Там я сел спиной к стене шатра. Передо мной устроилась Айнана, а слева — Лулу.

— Начну с чучина, — Айнана развязала один из мешков и высыпала на ковёр пять тонких металлических пластинок. Цвет у них был как у чистой бронзы, а размерами они не превышали ноготь большого пальца.

— Можно? — я протянул руку к одной из них.

— Да, конечно, кусимэн.

Я взял пластинку и начал исследовать доступными способами — трогал, нюхал, внимательно рассматривал, пробовал на вкус.

— Чучин — самый распространенный металл на рудниках территории Тэгэ…

Я припомнил, что так Тунгусы называли территорию, которая расстилалась от Уральской Зоны до Тёмного пролива.

—…Чучин очень лёгкий и крепкий, — продолжала Айнана. — Пластины из него вшиты в одежду каждого кусимэна нашего племени.

Я только недавно узнал, что кусимэн означает банальное “воин”. А я-то думал, мне дали индивидуальный титул.

— Чучин защищает тела нас и наших ниру, Робэ-э-эрт.

Я кивнул Айнане, внимательно разглядывая пластинку. Благодаря чакре, которая усилила глаза, я видел, что поверхность металла испещрена едва видимыми линиями узоров. Я направил чакру в правую руку и активировал узор Призыва. Рядом появился Боря и недовольно пробурчал:

— Хрю! Тут холодно!

— Посмотри. Может, заметишь что-то необычное, — я подсунул бронзовую пластинку под нос поросёнку.

Айнана спокойно наблюдала за моими манипуляциями. Когда я впервые призвал Борю, она ворвалась в мой дю и застыла, не сводя взгляда с поросёнка. Я объяснил ей, что он не мой ниру, а призывное существо из Мира Двенадцати. Айнана моментально успокоилась и покинула дю. С тех пор она не реагировала на Борю.

— Странная штука, хрю, — поросёнок обнюхал металл и лизнул его. Но особой заинтересованности не показал, только лёгкое любопытство.

— Можно следующий металл? — я отложил пластинку. Пока ничего непонятно — нужны опыты.

— Конечно, кусимэн. Это алтан, самый неценный металл из трёх, — Айнана высыпала на ковёр четыре золотых шарика. — Но его труднее всего добыть. Он помогает нам создать наше дуннэ, в котором мы живём.

Хм. Я поднял один из шариков. Если я правильно перевёл слово, то дуннэ — это деревня или поселение.

Сперва я не понял, что именно делает алтан.

Он стабилизирует чакрофон, — поняла Алиса. — С помощью этого металла Тунгусы делают свои деревни безопасными для жизни. Но в бою он бесполезен, поэтому для Тунгусов менее ценен. Попробуй влить в него чакру.

Я последовал её совету и почувствовал, как шарик начал поглощать чакру. Я сразу же прервал поток. Потом, когда буду один, изучу этот феномен. Не знаю, могут ли Тунгусы манипулировать чакрой, поэтому лучше не буду рисковать и раскрывать карты. Вдруг они не знают всех свойств этого металла?