Ардан. Воины Восьми Королевств

— Я тоже долго приводил мысли в порядок после первой встречи с дарканом, который просто вылез из ниоткуда, — произнёс Дэнджен, припоминая мой поединок с роканом.

— Ты обязан пойти с нами, — сказал я. — Иначе мы не справимся, и все усилия уйдут впустую.

— Я верю вам, — заключил Зито. — Но я не могу бросить Эриос, когда в королевстве такой беспорядок. Помогите мне свергнуть захватчика с трона, и я весь ваш.

— Мог бы и не просить, — усмехнулся Дэнджен.

— Мы всё равно намерены это сделать так или иначе. Ни в коем случае нельзя отдавать Эриос предателям и врагам, — добавил я.

— Раз так, — Зито довольно улыбнулся и пожал нам по очереди руки, — я с вами.

— Хорошо, — произнёс я. — Тогда, как представится возможность, проведём твою инициацию первой ступени силы. А завтра думаю познакомишься с моим боевым наставником. И не удивляйся, если он покажется тебе странным или непонятным. Он даркан.

— Даркан?! — воскликнул Зито.

— Да, — подтвердил Дэнджен, — но на нашей стороне.

— Тут всё сложно, — пустился я в объяснения. — Нам помогают кадирр, даркан и даже есть те, кто вроде бы враг нам, но всё равно помогают. Точнее на данный момент мы заключили союз. Я пока сам не знаю почему, но цели у нас совпадают. Да и мы, как воины и маги, пока слишком слабы, чтобы тягаться с дарканами, а уж тем более с дарканами, заражёнными хаосом.

Что же касается нашей пленницы, то она отказалась говорить даже под страхом смерти. Преданность достойная восхищения, правда жаль, что она растрачивается так бездарно и впустую, ради предателей человечества. Минай только усмехнулась, и ответила, что повелитель Калдан сотворит с ней что то ужасное, что смерть покажется благом и избавлением, когда спасёт её — одну из своих жриц. Что ж, по крайней мере узнали, кто стоит за всем переворотом в Эриосе, так как по словам Зито, Калдан был одним из приближённых к королю магов. Дэнджен вновь предложил убить её, дабы не возиться, ибо от неё постоянно придётся ждать какой-либо пакости, даже если та связана. Я отказался от быстрой расправы, посчитав, что она ещё может пригодится и запер её в одной из клеток, оставив связанной.

С ранним рассветом лагерь проснулся и ожил, готовясь к обратному пути. Люди сноровисто сворачивали палатки и собирали уже ненужные бывшим хозяевам вещи. Вдруг пригодится в деревне, да и староста сможет подсказать куда что приспособить, если что будет не понятно. Дед уже повидал жизнь. По словам бывших пленников, тот когда то служил в королевской армии. Что ж, тем лучше для планов на будущее, которые я успел наметить за вчерашний день, хоть и не рассказал о них ни Дэнджену, ни Зито.

Принц Эриоса с утра предстал предо мной в уже привычном виде. Когда Я предложил ему сбросить весь этот непотребный вид и одеться во что-то более подобающее, он просто отмахнулся от этой идеи, сказав, что пока рано. У каждого из нас есть свои причуды или прихоти. И если мы что-то позволяем себе и даже оправдываем то, что себе позволили, то почему в отношении других должно быть наоборот? Люди часто ищут справедливости по отношению к себе, забывая быть справедливыми по отношению к другим. Поэтому я не стал спорить и принял предпочтения нового напарника, как данность.

Всю дорогу назад Дэнджен глаз не спускал с Минай, которую связанной везли, перебросив через спину лошади. За них отдельное спасибо колдунам Калдана. Нам лишние ездовые животные не помешают. Талгас присоединился к нам на половине пути. Просто вышел из леса, смешался с людьми, которые, как всегда, не обратили внимания на даркана и вскоре уже шёл рядом со мной.

— Ну и что ты собираешься делать дальше? — хмуро и без приветствия начал он.

— Зито, позволь представить тебе моего наставника, — начал я, не обратив внимания на вопрос даркана. — Его зовут Талгас. И с этих пор он и твой наставник тоже.

— Одни юнцы вокруг меня, — пробурчал даркан. — Потенциал есть, а способности для его развития нет.

— Что мешает найти себе других учеников? — спросил Зито.

Талгас хмыкнул: — Рад бы, да других нет. Вот и вожусь с теми, кто есть.

— Тогда какой смысл ворчать? — отрезал Зито.

— Ого! — воскликнул Талгас. — Гляди-ка, Райсэн, а принцесса то помудрее тебя будет.

— Заткнулся бы ты лучше со своими шуточками, — прошипел я, мимоходом заметив холодный блеск в глазах Зито — назвать мужчину женщиной то ещё оскорбление. Теперь даркан решил и его достать.

Талгас громогласно расхохотался: — Вам срочно надо что-то делать со своим чувством юмора, иначе совсем загнётесь. Но ты не ответил на вопрос, Райсэн.

— Отбивать будем Эриос, — ответил я. — Да и банду Калдана уничтожить мимоходом надо. Иначе эти предатели везде нам будут мешать.

— Цель достойная, — кивнул Талгас в знак согласия. — Но есть ли у тебя план?

— Уже кое-что наметил в голове. Но об этом позже и не здесь.

Даркан вновь кивнул, затем отстав от нас, присоединился к Дэнджену, который шёл рядом с лошадью с навьюченной на неё пленницей. О чём они говорили, я не слышал, поэтому переключился на разговор с принцем.