Ардан. Войско света. Книга 2

Мы замолчали, наслаждаясь окружающим спокойствием. Здесь в глуши даже время текло медленнее. Хелат и Садат постепенно сближались. Через пол-энира голубое солнце скроется за золотым — так всегда происходило каждой весной, а осенью золотое светило спрячется за голубым. В эти дни люди празднуют день слияния «Судьбы и Пути»32, и верят, что в такие мгновения пути и судьбы людей могут измениться: у кого-то в лучшую сторону, у кого-то — наоборот. Только всё это глупые предрассудки, ибо мы сами творим свою жизнь. Спасибо Талгасу за науку. Но стоит признать — праздник слияния двух светил красив. В такой день люди часто создают семьи, готовят сладости и делятся ими с соседями, а вечером устраивают богатые пиры… если б только не надвигающаяся война с дарканами и неизбежная битва с Калданом, можно было бы и отдохнуть.

— Что дальше? — наконец спросил Трено. — Возвращаемся в Марит?

Я достал кристалл сэндира — подарок Тинариен.

— Хорошо бы, — ответил я, разглядывая переливы отражённого света на гранях камня. — Хочется домой.

Трено понимающе улыбнулся и добавил:

— Но пока рано…

— Да, брат. Надо бы посетить Геллор и Танэру, чтобы найти последних ваирагов, только чутьё подсказывает, что никого мы там не найдём и попросту потеряем драгоценное время.

— Как это? Тогда где, по-твоему, искать оставшихся двух?

Я пожал плечами.

— Думаю, они сами нас найдут.

Трено посмотрел на камень, который я то и дело вертел.

— Хочешь им воспользоваться? Пора?

Я уверено кивнул.

— С основными делами покончено. Надо узнать, куда переправит нас кристалл.

— В Эвеонер? — предположил Трено.

— Вряд ли, — я покачал головой. — Тинариен говорила, что туда мы попадём с помощью Мияры. Смогла же она переместить нас в Марит.

— Хорошо. Тогда пойду подготовлю коней. Не оставлять же их здесь.

— Да. После завтрака отправляемся.

* * *

Наша четвёрка верхом на скакунах готовилась идти в путь. Я на Тире возглавлял отряд, держа на вытянутой ладони кристалл сэндира. Венарат почему-то нервничал, но на мои вопросы не отвечал, лишь утробно урчал. Мия, Эян и Трено цепочкой выстроились позади. Опираясь на деревянный посох, Знающая Итан стояла на въезде в деревню и задумчиво смотрела на нас.

Ладно, пора…

— Сэн, — произнёс я.

Сэндир обволокло сиянием, затем кристалл приподнялся над ладонью и со звоном лопнул, испустив световой луч. Тот ударил в пустоту пространства в двадцати шагах перед нами и открыл портал — овальной формы сияющий провал.

— Вперёд, — скомандовал я, и отряд двинулся в неизвестность.

Тир зарычал, распахнулись и задрожали ушные перепонки на голове ящера, венарат шагнул в пространственный разрыв. Всего на мгновение меня обволокла тьма, голова закружилась, к горлу подступил ком, затем в глаза ударил яркий свет, заставивший зажмуриться. Уши заложило, словно нырнул под воду.

Я открыл глаза. Сквозь мутную, застилающую взгляд пелену медленно проступали очертания гигантских деревьев. Везде преобладал зелёный цвет. Слух вновь обострился, чтобы наполнить голову океаном звуков: множество птиц пели и кричали, над головой в густых кронах улюлюкали и выли странные маленькие мохнатые животные, отдалённо напоминающие людей, где-то в лесной глуши заревел хищник, везде жужжали, трещали и пиликали невиданные насекомые. Мимо меня пропорхнула гигантская белокрылая бабочка! То тут, то там пестрели красочные бутоны. Высокая трава достигала брюха наших скакунов. Нос заполняла смесь противоречивых запахов — от откровенной гнили до дурманящих цветочных ароматов. И главное — жара. Жара и духота! Будто в натопленную баню попал! Спина взмокла, лоб покрылся испариной. Куда, забери нас Тьма, мы попали?!

«Великие джены. Близко!» — подал голос Тир.

Венарат возбуждённо переминался с ноги на ногу.

— Где это мы? — спросил Трено, придя в себя.

— В заднице! — ответила Мияра, развязывая шнуровку куртки. — В очень душной заднице!

— Может, повернём обратно? — предложила Эян.

Портал с треском захлопнулся. Гудение и дрожь пространства исчезли вместе с ним.

— Назад дороги нет, — заключил Трено.

— Прекрасно! Теперь мы в безвыходной заднице! — воскликнула Мия.

— Судя по всему, мы далеко на юге материка… — произнёс я, стараясь не обращать внимания на раздражённость любимой.

— На юге лишь бескрайние пески, — не согласилась Эян, покачав головой.

— Мы ещё дальше, Эян, — сказал я. — Пустыня осталась далеко позади.

— Это невозможно. Ни один из кораблей Бейсара и Геллора не мог пробиться сквозь барьер, окружающий эту часть материка.

Она и об этом знает? Я удивлённо хмыкнул, глядя по сторонам. Деревья-великаны повсюду. Их толстые стволы, покрытые плющом и змеевидными растениями, поднимались ввысь на три или четыре сотни локтей. Раскидистые изумрудные кроны, окаймлённые золотым сиянием из-за света Хелата, почти полностью закрывали голубое небо. С ветвей свисали всё те же змеевидные растения, по которым лазали странные человекообразные зверушки.

— Ладно, едем, — скомандовал я.

Тир принял приказ на свой счёт и мягко, как кошка, двинулся вперёд.

— Куда? — сквозь зубы процедила Мия.