Арднер 3 – Лес Оборотней

— Ты не из нашего мира? — он опешил от услышанного. — Знавал я одного старика не из нашего мира. Умный был. Говорил, что самолично встречался с древними вампирами и остался жив. Рассказывал много интересного. Особенно про какую-то энергию. Говаривал, что эта энергия сильнее любой магии в этом мире, — он рассмеялся. — Можешь представить, что есть что-то сильнее магии?

— Есть. Называется ядерная энергия. Есть ещё ионная, но лично я с ней не знаком. В моём мире с помощью такой энергии ровняли с землёй города. После этих ядерных грибочков там нельзя было жить минимум полвека.

— Сносило города? — удивился он. — Про это старик не рассказывал, — Арднер почесал затылок.

— Всё, что может создавать, также может уничтожать. Равновесие системы всегда должно быть, и достигается оно любыми путями, — я уставился на траву.

— Бред, — с издёвкой произнёс он. — Не верю, что какая-то энергия может уничтожать города. Даже драконы не способны на такое…

— Какой он был, этот человек не из вашего мира?

— Мы встретились с ним на очередной охоте за оборотнем, который кошмарил жителей деревни на берегу Красной реки. Деревня такая интересная была. Строения поставлены в виде полумесяца, — усмехнулся он. — Было это давно. Я уже не помню. Если навскидку, то пять лет назад. Мы встретились с ним на берегу реки. Разговорились. Не знаю чем, но мне он понравился. Настолько умного человека никогда не видел.

— И как только ты его не убил? — задал достаточно сложный вопрос для такого человека, как Арднер.

— Не убил? — рассмеялся он. — Тогда я не был таким, — он задумался. Подбирал правильное слово? — Жёстким. Я немного отклонюсь от рассказа и скажу тебе то, что в этом месте я понял, что не испытываю агрессии ни к чему. Нет припадков. Нет ряби в глазах. Нет болей в голове.

— Травма головы?

— Да. Получил её в той самой деревне. Так вот, о чём я? — Арднер улыбнулся и опустил копьё на траву. — Мы с ним разговорились. Он рассказал много интересного про оборотней. Оказывается, в их головы через укус проникают некие паразиты и берут под контроль тело. Он долго размышлял об этом и думал сначала, что в слюне оборотня может содержаться вирус, но вирус не может так быстро трансформировать тело во что-то сложное и мало чем похожее на человека и обратно. Я не поверил ему, но когда я смог убить оборотня, то мы вместе провели вскрытие черепа. Старик оказался прав. В мозге действительно были маленькие белые черви.

— Это я узнал из записей старого эльфа, — прошептал я.

— Старик также выдвинул теорию про полнолуние. Оборотням не обязательно ждать полной луны для трансформации. Представляешь? Не обязательно ждать полнолуния!

— Представляю. Ты встречал оборотня вне полнолуния?

— Нет, — он улыбнулся. — Если бы теория старика подтвердилась практикой, то боюсь, что наша работа приобрела бы новый виток в этом мире. Даже охотникам на вампиров будет сложно представить всю сложность нашей работы. Кровососов легче убивать именно днём. Теперь представь, что вампиры перестали сгорать на солнце?

— Есть высшие вампиры, — я дополнил новой информацией его теории.

— Охотники на вампиров никогда не будут охотиться на высших вампиров. Это смертельный приговор, однозначно. Так вот, если оборотни начали ходить днём каждый день и жрать людей? — он будто говорил то, во что не верит. — Бред!

— Увы, — решил огорчить я его. — Теория старика подтвердилась полностью. Оборотням действительно не обязательно ждать полнолуния…

— Не понимаю.

— Полная луна — это триггер для их мозга, который отдаёт команду паразитам и клеткам тела трансформировать тело в оборотня. Я сам лично видел оборотня днём. Могу тебя успокоить, — увидел обеспокоенный взгляд Арднера. — Для этого им нужно полностью собой владеть. Не каждый это умеет. Что случилось в той деревне?

— Что случилось в той деревне? — спросил сам себя Арднер. — Я получил заказ от местного графа. Вместе со стариком поймали оборотня. Он помог создать новую ловушку. Назвал её: «Зажим яичек», — рассмеялся он. — Ты должен услышать про этот принцип ловушки, — я обратил внимание, что охотник использует умные слова к месту. Значит, не такой он и тупой. — Оборотень забегает на условное место, а там раскидано много грабель. Детских грабель. Естественно, всё прикрыто листвой. И когда он наступает на них, то они поднимаются и бьют по паху. Там монстр чуть не умер от болевого шока. Я его подстрелил прямо в сердце серебряным ядром из пистолета на расстоянии в пять метров. Это была лёгкая охота. Потом мы провели вскрытие…

— Кто оказался оборотнем?

— Тебе не понравится ответ, — он тяжело вздохнул.

— Сын графа? — я попытался догадаться.