Арднер (СИ)

— Почему оборотень перескочил два дома и ринулся в этот дом, — я указал на второе место преступления. — Вчера в этих домах, где общий двор, резали овцу, и на земле было столько крови, что оборотень должен был первым делом забежать именно в этот двор. Но он пропустил его, будто не заметил. Тут что-то не так. Есть свидетели?

— Да, есть один — твёрдо ответил капитан.

— Можно с ним пообщаться? — любезно спросил я.

— Его сейчас приведут.

В зал занесли щуплого паренька лет двадцати. Он точно молодой, это видно по лицу, но он сгорблен и с трудом ковылял. Грязные, сальные длинные волосы прикрывали больше половины лица. Серая, грязная и вонючая одежда отталкивала. Его стража занесла, в буквальном смысле. Усадили за стол. Я схватил графин вина, налил полстакана и протянул пареньку.

— Выпей. Это сейчас тебе поможет, — ласково предложил я и поставил стакан возле него. Он быстро схватил его левой рукой и мгновенно осушил. — Что ты видел? — жестом показал всем, чтобы ничего не говорили и, тем более, не подходили. Я сел напротив парня.

— Я… Я… Я спустился в подвал за пивом… Оно закончилось… Услышал крики… Поднялся и увидел… Как мужчины с оружием закалывают зверя… Потом, — он закашлял. — Зверь всех разорвал…

— Мужчины смогли нанести урон оборотню? — также мягким и спокойным голосом спросил у него.

— Д-д-да.

— А что с рукой? — спросил я, так как увидел перебинтованное запястье правой руки. Он тщательно прятал её. — Повредил или обжёгся?

— Обжёгся, — парень из-под чёлки смотрел на меня со страхом. Видно, что меня он боится больше всех присутствующих.

— Можно? — я протянул свою руку, а вторую положил на рукоять кинжала. — Я разбираюсь в ожогах и смогу посоветовать мазь…

— Нет, — резко вскрикнул парень и попятился назад, отчего упал на спину.

Без лишних слов капитан понял, чего я хочу и приказал стражам положить парня на стол лицом вниз. Руки растопырили и крепко держали.

— Этот парень чего-то не договаривает. Оборотень после трактира был без единой раны, а значит его никто не мог ранить. Регенеративный фактор не может так быстро работать. К тому же я смог отрубить ему три пальца на правой руке, — церемониться я не стал. Хоть мне и было жаль парнишку, но если он оборотень, то пусть местные с ним разбираются. Сорвал бинт и отошёл назад, прикрывая рукой рот. — Мутация? — прошептал я про себя, — у парня были сдвоенные пальцы. Указательный сросся со средним, а безымянный с мизинцем. Он явно не оборотень, просто приврал немного. Парень плакал.

— Урод, — крикнул один из стражей.

— Нет. Он не урод. Это инвалидность, — заступился я за парнишку. В своём мире много успел повидать похожих людей. Если их там гнобили, то тут просто могли убить из-за расхождения с нормами человека.

— Инвалидность? Это новое слово, обозначающее урода? — не унимался страж.

— Если я отрублю тебе ногу, то ты станешь инвалидом, — в доказательство своих слов я вынул меч из ножен и направил на стража. Он сделал аналогично.

— Посмотрим, как вас, охотников, учат фехтованию, — страж закрыл забрало.

— Отставить, — громко приказал капитан. — Сейчас у нас важные проблемы, а не ваши детские обиды. Страж, равняйсь, — страж выполнил приказ, — разворот и идти патрулировать коровник. Как понял?

— Так точно, — чётко ответил страж и покинул дом.

— Его, — указал я на парнишку, — раздеть догола.

— Зачем? — удивился граф.

— Страж, выполняй, — приказал капитан.

Без уважения страж схватил парня за шкирку. Тот попытался вырваться из цепкой хватки, но удар рукоятью меча под дых от капитана заставил парнишку не брыкаться. Капитан помог стражу с раздеванием. Они просто срывали одежду, отчего она, естественно, рвалась. Оголив полностью парня, рыцарь схватил его за плечи и поставил на ноги. Я осмотрел тело парнишки и обнаружил множество гематом, ссадин, царапин и шрамов. Под слоем грязи было сложно разобрать, но свежих ран не было. Снял с вешалки плащ и укрыл парнишку. Посмотрел в его испуганные глаза. Даже из-под чёлки ощущал его страх.

— Где хозяин трактира и его служанка? — громко спросил я.

— Вчера днём я лично отвёз их в город, — ответил капитан. — Она не служанка. Его дочь.

— Пусть будет хоть внучкой, — я злился. Снова тупик. — Парня в клетку и следить, не сводить с него глаз, — почему оборотень оставил его в живых? Лишь эта информация рушила весь пазл. Парня схватил рыцарь и вывел из зала. — Чья семья проживала в этом доме? — я указал пальцем на дом последней схватки.

— Семья Дюка, — ответил старик. — Хозяин дома уехал в столицу пару дней назад и до сих пор не вернулся.

— Всем выйти, — громко скомандовал граф и указал на дверь. — Оставьте нас, пожалуйста, с Адрнером для беседы.

Все вышли. Остались только я и граф. Он закрыл двери и окна ставнями. Разлил в два стакана вино и один протянул мне. Сам сел за стол. Посмотрел на меня обеспокоенно. Предложил жестом сесть за стол.

— Знаешь, Арднер, когда долго работаешь с людьми, то начинаешь видеть их насквозь. — начал граф.

— Психология. У нас называют этот метод психологией.