Арейла. Авантюристка

Раш рассмеялся и понес меня в гостиную. Он действительно принес бутерброды, причем еще и сам их нарезал. Только мужчины ухитряются нарезать мясо кусками больше хлеба. И кувшин… с холодным компотом. И вот скажет мне кто, что это за принц такой, неправильный? Другой бы слуг растолкал и повара, чтобы ему все приготовили, принесли и стол сервировали. А этот явно сам на кухню бегал и в ночной тиши продукты таскал, как мальчишка. Меня эта простота ничуть не раздражает, сама-то та еще принцесса. Несмотря на свой титул, так и не научилась тому, что слуги — это что-то вроде неодушевленного исполнительного механизма, и хозяев не должны волновать их мысли и желания, а также хотят ли они спать ночью, вместо того чтобы исполнять твои прихоти. Все-таки для подобного отношения к людям нужно не только родиться аристократом, но жить этим с детства. Я с горем пополам научилась отдавать приказы без лишних поблажек, которыми опытная прислуга без зазрения совести пользуется у слишком добрых хозяев, и не нервничать от молчаливой тени за плечом, спешащей тебя обслужить. Но впускать без оглядки чужого человека в свою жизнь так, чтобы не обращать на него внимания, не научилась. И мне до сих пор порой проще что-то сделать самой, чем звать прислугу. Не потому, что стесняюсь эксплуатировать разумных существ, а потому, что мой образ жизни до недавних пор не предусматривал наличия рядом лишних глаз и ушей. И меня серьезно удивляет, что Раш, похоже, такой же. Уж он-то должен был привыкнуть, что всегда найдется тот, кто все сделает за него, стоит только приказать. И все еще непонятно: это особенность орков или муж у меня просто чрезмерно самостоятельная личность?

Есть я, кстати, хотела. Мы не остались на ужин в гостях, тогда еще казалось слишком рано, а сейчас организм решил, что один завтрак вместо обеда — это маловато за день. И я даже не обращала внимания, что местная еда мне не очень нравится. Жевала бутерброды с Рашем наперегонки, хотя куда мне с ним соревноваться.

— И что дальше делать будем? — поинтересовалась я, запивая последний бутерброд компотом. Вкусный, кстати, компот.

— Спать?

— Да ну тебя!

— Ну, можно не спать, — легко согласился Раш и недвусмысленно погладил мою коленку.

— Я вообще-то более глобально спрашивала, с расчетом хотя бы на ближайшую неделю.

— У меня учения завтра.

— Какие учения? — удивилась я.

— Военные, — лаконично, как всегда, объяснил Раш. И добавил, пока я не запустила в него чем-нибудь тяжелым: — Регулярной армии у нас нет, но боеспособность поддерживать необходимо. Раз в месяц часть мужчин отправляется на сборы. Я всем этим руковожу.

— То есть ты уедешь?

— Ночевать дома буду.

Я кивнула и задумалась. У меня тоже найдутся дела. Обещанные леди Найрилью уроки орочьего языка и традиций, а также ножевого боя. Помимо этого надо написать письмо графу Миринду. Идея Глории с порталом слишком многообещающая, чтобы о ней забывать. Ей и Дереку сейчас, разумеется, не до того, но и ответ в скором времени ждать не стоит, а к тому моменту, надеюсь, они уже решат все свои проблемы.

Спать еще не хотелось, несмотря на поздний час, поэтому мы дружно устроились на полу и принялись за разбор свадебных подарков, надо же было это когда-то наконец сделать. Раш из неведомых закромов добыл очередную бутылку эльфийского вина, так что дело шло весело. Чего там только не было! Украшения и оружие — это самое многочисленное. Несколько видов ножей, от самых простых, так сказать, повседневных, до совсем уж парадных, в богатых ножнах и с инкрустацией драгоценными камнями. Раш покрутил в руках каждый и кое-что одобрил. Нашли еще один ятаган и здоровенную секиру. Украшений тоже было много, однако тут мне было позволено смотреть, но не трогать.

— Привыкай, — сказал Раш. — Любое украшение может оказаться амулетом. И даже если даритель не желал тебе зла, неправильное обращение может принести проблемы. Никогда не хватай руками, если точно не уверена, что это безопасно.

На редкость длинная для него речь, я прониклась. Впрочем, не возразить тоже не могла:

— У меня ведь антимагический амулет.

Я сама понимала, что это не слишком убедительно. Успела уже заметить, что амулет удается носить далеко не всегда, а без него нет совершенно никакой защиты.

Но Раш вместо того, чтобы напоминать об этом, просто спросил:

— Твой переводчик работает?

Я машинально коснулась маленькой серьги-гвоздика. Начала уже забывать о его существовании.

— Работает… — И тут сообразила.

А ведь действительно работает, с самого начала и без перебоев, несмотря на то что антимагический амулет я надевала уже не раз.

— Твой амулет защитит тебя от любой, направленной извне магии, — объяснил мне Раш, — но не защитит от того, что соприкасается с твоим телом и взаимодействует с твоей аурой.

— А почему ты мне раньше об этом не сказал?

— Не подумал. — Раш пожал плечами. — О таких делах в нашем мире все знают чуть ли не с младенчества. Не припомню даже, чтобы меня специально этому учили. Мне все время приходится вспоминать, что ты не знаешь многих обычных вещей, о которых у нас мало кто задумывается.