Арена

— А так они дождутся расползания облака и ударят не в щит, а по флангам, — отпарировала Нади.

— Верно, но… Стоп, Игла, они же нас не видят толком, — начал думать я.

— Визуально — нет, но примерно — точно знают где. Связи толковой нет, этот их стрелок в наше убежище садит, — резонно отметила подруга как ЭМ-шторм неподалёку, так и выбивающиеся из-за нашего укрытия клубы дыма.

— И молодец, что садит. Смотри, — развернул я тактическую схему.

— Сверху, с укрытия? — хмыкнула Нади.

— А почему нет? Стреляет он по ещё чистой площади, а эти типы нас хрен увидят, особенно если мы им самим ЭМ-бурю устроим.

— А есть чем?

— Взял парочку гранат, вместе со светошумовыми, — признался запасливый я. — Не полноценный РЭБ-короб ограничения, но хоть так.

— И дымопылевые есть?

— Не взял, всего шесть гнёзд, не рассчитывал на текущие расклады, — признал, что провтыкал я.

— Но и так неплохо. Давай пробовать.

Подготовились, Игла несколько распрямилась — а то она за моей спиной совсем скрючилась, да и рванули мы у скрытому в дымопылевом облаке блоку укрытия, с которого по вражинам (ну, точнее, в их сторону) можно было пострелять.

Перед началом рывка я пальнул ЭМИ-гранатами, что сделал очень правильно — пусть и не в нашу точную позицию, но рой картечи, причём довольно неприятно выщербивший укрытие, из дыма вылетел.

Впрочем, много нам времени было и не надо — вбежав в дым, мы оказались у блока-укрытия. И, пока я щёлкал клешнями, в смысле куда пристроить щит, Игла использовала Лангуста как ступеньку, блин! Хоть язык не показала, мысленно пробурчал я. Точнее, я не увидел, поправился я, потому как я её знаю, точно показала.

И… началась жопа. Не нам, по крайней мере пока — одна из отметок рванула, явно используя прыжковый движок, к ползущему Аспиду. Ну, примерно в его направлении, скажем так, но сверху — увидит, паразит такой! Я стрельнул, но это для очистки совести, так что тут оставалось только на мастерство Аспида надеяться — даже предупредить возможности не было, ЭМ-шторм, с Иглой-то связь с помехами. А Нади пальнула в оставшегося на месте, тут же получив в ответ залп. И ссыпалась на меня, к счастью, телеметрия показывала лишь некритичные повреждения брони.

— А не хрен красоваться было, потому что, — отметил я. — За спину, сейчас полезет!

И рванул я к углу убежища, куда шуровал вражина. Примерно, но тут и так логично — выявил противника, подбежал к углу, высунул свой карамультук…

И оставил его, откушенный клешнёй на покрытии арены. Щит, выставленный вперёд оказался излишней предосторожностью.

А Игла опять высунулась, правда не так безрассудно, проведя своими мечеобразными пробойниками выпад в ноги противнику, после чего он, потеряв ещё и ходилку, вывалился из-за угла в мои гостеприимные клешни.

— Аспид, — отмыслетекстил я, поскольку связи ещё нихрена не было.

— Жив, сэр. Поймал противника в полёте, вне досягаемости его оружия, вывел из строя. На данный момент выводит дальнобойный Дос противника из строя, испытывает затруднения.

— Не видит нихера? — предположил я.

— Именно, сэр. Повреждения пилот Аспид вражескому Досу нанёс, но ответный огонь перекрыл обзор и возможность радарного наблюдения.

— Понял-принял, — отмыслетекстил я. — Так, Нади, вот тебе наводка на Аспида, угомони чтоб не стрелял.

— А ты за стрелком?

— Ну да, я его могу примерно обнаружить, щит, отсутствие повреждений, наличие мозгов, — начал перечислять я причины, почему Игла — к Аспиду, а я войну воевать.

— Да, у кого-то, где-то, когда-то, мозги точно наличиствовали, — не стала спорить подруга. — Удачи.

И выдвинулась она к Лину, а я покрабил к вражескому стрелку. Вот реально, судя по всему, у него нижние, средние пушки были для вида, а весь боезапас для роторников — этот псих с самого начала боя тупо поливал из них округу, просто меняя точку прицела. Но мне и прошлой дыры в бочине хватило, так что я, пригибаясь, тихонько к нему подкрабил, примерился, да и засандалил щитом по сенсорному блоку, метров с двадцати. А пока вражина восстанавливал равновесие и оттирал плевки с души, подбежал и вогнал клешню в реакторную зону, вызвав отстрел соответствующего оборудования.

На Арене врубились мощные вентиляторы, всасывая лютую дымину, а ведущий пропищал про нашу победу. Ну а мы потопали на Кистень, умеренно радоваться и готовится к новым воссеровским подлым козням.

Глава 27

И Воссеры не подвели — следующий же день привёл к нам Арбитров, которые поставили вопрос раком. В смысле боком. В общем: у Воссеров был способ довольно изящно вывернуться из положения, в которое они себя, не без помощи моего ангельского характера и гуманизма, загнали.

А именно, провести полноценный бой Домов вне Арены. Казалось бы, дело это в рамках Стригеля неправильное и ненормальное, но опять же — традиции и неотменённые законы. Ещё с момента становления местной аренной системы, были ситуации, когда какой-нибудь вшивый Дом продавал всё и вся, включая сдачу в аренду на веки вечные трахательных отверстий всего хоть сколь бы то ни было трахабельного в этом Доме, приобретал несколько особо мощных Досов.