Арена

Мужчина выбрался на солнечные улицы города, в очередной раз испытывая огромный диссонанс. Вместо пустынной атмосферы, перед ним открывался город с большим количеством зелёного и в холодном климате. Он ощущал это даже в воздухе, влажность которого тоже отличалась. Осмотревшись по сторонам, охотник за головами пожал плечами и направился на поиски местной главной улицы, чтобы начать ориентироваться.

Сделав мысленно несколько заметок о том, куда ему надо возвращаться и какими путями, Криз с каждым шагом всё больше понимал разницу по размерам. Средняя Арена превосходила площадью всё, с чем он сталкивался за всю свою жизнь. Улицы и не собирались кончаться, уходя на километры во все стороны. Множество одинаковых зданий, часть из которых была просто жилыми. По улицам ходили опрятно одетые жители, и ни одного бедняка им встречено не было.

— Пока все его слова сбываются. — рассеянно подумал охотник за головами, слегка расслабляясь. — Неужели это конец? Тут завершается путь любого человека?

Он часто прокручивал у себя в голове разговор с эльфийкой. Её высокомерные слова про людей, которые не способны потягаться с её собратьями. Криз не собирался поддаваться этому и видел себя тем, кто мог бы это нарушить. Однако, будучи разумным, мужчина оценивал риски оказаться ничем иным, кроме как трупом. Высшая Арена будет его дорогой с одним концом.

— А для этого мне нужно обеспечить девушек всем, в чём они могли бы нуждаться. И только тогда я буду думать об этом. - твёрдо пообещал себе Криз. — Всё же… я не смог окончательно повзрослеть. Сражения — это моя страсть.

Наконец он оказался на местном огромном перекрёстке, который широкими дорогами из белого кирпича разделял город на несколько частей. Прищурившись, мужчина увидел знакомый песок. Повернувшись в другую, Криз с удивлением обнаружил снег. Совершая последний разворот, перед ним нарисовались пейзажи густой растительности, будто напоминающей чистый лес.

— Это всё магия, да? Для тех, кто привык к своему родному стилю жизни из своего мира. - предположил он у себя в голове. — Мне на восток, да? Начнём наверно с Семьи Огня, ведь к ним ближе.

Ему не пришлось долго идти, как прямо посреди этой огромной главной улицы показались большие ворота, у которых стояли несколько стражников в полностью красной броне. На их поясе покоились ножны с золотыми украшениями, а шлема напоминали всполохи пламени по дизайну, служа больше декоративным, чем полезным видом защиты.

Они останавливали идущих людей, осматривали амулеты такого же цвета, и пропускали дальше. Когда Криз к ним приблизился, один из стражников вытянул руку вперёд, смотря на него суровым взглядом через прорезь шлема.

— Кто таков?

— Пришёл узнать, как можно вступить в вашу Семью. — честно сказал ему мужчина, чувствуя себя немного жалко в сравнении с ними. Маску демона он пока держал на поясе, не сильно заинтересованный её использовать для прогулок по городу.

Притягивать взгляды пока мужчина не планировал.

— Судя по твоему жалкому виду, ты только прибыл на Среднюю Арену. — громыхнул ещё один человек в броне. — Запомни, уродец, мы великая Семья, которая мусор всякий у себя не привечает. Пошёл прочь и больше не приближайся. Уж я много вас повидал, и сразу могу сказать, насколько ты слаб.

— Да? — хмыкнул Криз. — Видимо плохо смотрел. Глаза не в состоянии правильно оценивать. Может это тебе пора на покой, дружище?

— Что ты сказал?! — буквально вспыхнул стражник, ибо из его шлема повалил дым. — Видимо тебе нужно показать настоящую мощь пламени!

— Успокойся. — поморщился его коллега, но тот не услышал, доставая клинок, по котором уже пробегали языки пламени. — Делай что хочешь, мне всё равно.

Ободрённый равнодушием напарника, второй стражник со всей силы ударил по кирпичу возле стоящего мужчины, от чего прямо вверх отправился столб пламени. Его близость с кожей горячо отозвалась в ощущения охотника за головами, но он даже не дёрнулся, продолжая смотреть прямо на человека, устроившего показательную демонстрацию.

— Чистая магия. — мелькнуло в голове Криза. — И что я должен был понять? Что ты кроме банального огня ничего сделать не можешь? Ладно, схожу к вашим конкурентам, может там кто-то умнее будет.

— И иди. Тебе там тоже откажут, ублюдок. — харкнул ему под ноги до сих пор злой стражник.

— Ну и ладно.

Пожав плечами, Криз сделал несколько шагов в обратном направлении.

— Стой, человек! — резко раздался позади него женский голос.

— Госпожа, это не стоит вашего… — начал было знакомый ему голос стражника, после чего за спиной охотника за головами что-то громыхнуло.