Арена

Было уже за полночь, когда Борис остановил машину возле одной из многоэтажек почти на самой окраине Москвы. Подхватив с заднего сиденья рюкзак и взглядом указав Женьке на сверток, в который были упакованы винтовки, он запер машину и быстро двинулся в сторону новостроек. Малой и Лика едва за ним поспевали.

– Здесь живет один мой приятель, – сообщил Борис на ходу. – Сейчас его нет в городе, и я знаю, где лежат ключи. На какое-то время квартира сойдет за базу, а там посмотрим.

– А другие? Другие наши как? – Голос у Лики уже не дрожал, она полностью пришла в себя и успокоилась, вновь обретя способность мыслить ясно. Но все равно видок у нее был еще тот.

– Я не знаю. Ни один телефон не отвечает… твой, кстати, тоже. Мы проезжали мимо дома, где Биг живет, на месте окна его квартиры – дыра и пятно копоти, квартира выгорела дотла. Внутрь мы, ясное дело, не заходили, если он жив, то уж наверняка не там. Квартира Стаса опечатана ментами. Где сейчас живет Лонг, я не знаю, он недавно хату сменил. А Олег уехал к бабке в деревню, адрес у меня есть. Утром двинем туда.

– Ты не мог подогнать машину поближе к дому твоего приятеля? – поинтересовался Евгений.

– Не стоит, машина у них наверняка на примете.

– Знать бы еще, у кого «у них», – вздохнул Малой.

Квартира оказалась почти совершенно пустой, только в углу одной из комнат стояла старая, видавшая виды пружинная кровать, на которую был брошен столь же старый матрас. Зато она была на первом, хотя и высоком, этаже. В случае чего, всегда можно было сигануть в окно. Почти весь противоположный от кровати угол занимали банки с краской, рулоны обоев, толстый валик коврового покрытия и стопки пенопластовых потолочных плит.

– Он как раз ремонт затеял, да его в командировку услали, – пояснил Борис. – Ладно, сейчас в душ и спать. Утром бужу рано, у нас много дел.

– Ты думаешь, я смогу уснуть? – скептически усмехнулась Лика.

– Надо, – веско ответил Борис. – Иначе завтра ты, подруга, будешь никакая, а нам, возможно, придется действовать на пределе. Поэтому нужен отдых. Мы вообще последние две ночи почти не спали. Малой вон, еле на ногах держится.

– Да ты гонишь! – взвился Женька. – Я еще подольше тебя на ногах оставаться могу.

– Если об стенку обопрешься… – хмуро пошутил Борис.

Сейчас, в более спокойной обстановке, Лика видела, какими вымотанными выглядят друзья. Глубоко запавшие глаза, недельная щетина, колом стоящие волосы. Женьку и впрямь пошатывает, а Борис явно бережет бок, уж не ранен ли. Да и она была явно не в лучшей форме.

Пока Женька блаженствовал под горячими струями воды, Лика разглядывала обновку.

– Откуда? – подняла она глаза на Бориса.

– С трупа сняли, – флегматично ответил он. – Как раз твой размерчик.

– Ага… – кивнула она, то ли не поверив, то ли приняв как должное. – Так что, говоришь, это бронежилет?

– Точно так, винтовочная пуля не берет.

– А те, в моей квартире, тоже в таких были?

– Почем я знаю… я стрелял только в голову, так надежнее. Может, и они… слушай, Лика, у меня, прости, язык заплетается. Давай мы завтра по дороге тебе все и расскажем. В деревню… – он душераздирающе зевнул, – поедем, к Олеговой бабке. Вот… по пути я тебе… все и расскажу…

Когда Евгений вышел из душа, разомлевший и шатающийся от усталости и горячей воды, Борис уже крепко спал, как есть одетый, просто прислонившись к стене. А Лика сидела рядом и молча смотрела на него. И даже не повернулась на шлепанье мокрых босых ног по полу.

– Мы дошли до ближайшего поселка примерно за три дня, – рассказывал Борис, пока машина наматывала километры, пробираясь сквозь хаос московских улиц. Выехать следовало бы пораньше, но Женька спал как убитый – сказалось напряжение последних дней. Разбудить его не смогли ни толчки, ни холодная вода, оклемался он только часам к восьми, когда на дорогах уже начали формироваться первые пробки.

– На вас больше не нападали?

– Нет. Пару раз вертолет проходил над лесом, но слышно его было загодя.

– Обычный вертолет?

– Ты же не думаешь, что они и в самом деле на летающей тарелке за нами гонялись? Обычный… пожарной охраны. Вообще говоря, самый подходящий транспорт. Ну кого, собственно, могут заинтересовать пожарники, крутящиеся над лесом? В общем, эти белые тряпочки, как мне кажется, обеспечивают отменную маскировку, в том числе и в инфракрасном диапазоне. Ну а потом, когда добрались до поселка, одолжили машину, и…

– Одолжили?

– Ну, если хочешь, угнали. Суть от этого не меняется. Нам она была нужнее.

Сидевший сзади Евгений, занимавшийся делом важным и нужным – чисткой оружия, – внезапно подал голос:

– Кстати о машинах. Если они так хорошо все о нас знают, то и эта лайба может быть на заметке.

– Согласен, – кивнул тот, – нужен другой транспорт. Где будем брать?

– По логике, где-нибудь во дворах. Снег последний раз шел позавчера, стало быть, выбираем самую запорошенную тачку. Если хозяин не воспользовался ею вчера, стало быть, не воспользуется и еще несколько часов. Потом колеса все равно менять.

– А ты ее заведешь?

В ответ Малой только презрительно фыркнул.