Арена Богов

Передо мной стояла бледнокожая девушка с серыми глазами и медно-рыжими волнистыми волосами. Необычно для нашей деревни, где у всех смуглая кожа, тёмные волосы и тёмные глаза. Раньше моя внешность мне доставляла кучу проблем. Дети не любят, когда кто-то выделяется, поэтому в детстве из-за этого надо мной часто издевались, но я быстро проявила свой характер и ко мне больше не лезли.

Тогда я ненавидела свою внешность, но в какой-то момент всё изменилось. Мои волосы мне стали казаться такими красивыми и яркими, а фарфоровая кожа – благородной.

Раздался стук в дверь, что отвлекло меня от раздумий.

– Эбби, ты уже встала?

– Да, мам.

Маму зовут Элизабет. Она неписанная красавица. У неё густые каштановые волосы и серые, пронизывающие душу, глаза. Именно глаза достались мне от мамы. После смерти отца, за ней пытались приударить многие мужчины из нашей деревеньки, однако она их к себе не подпускала. Я ей много раз говорила, чтобы нашла кого-нибудь, но она не слушала. Максимум, на что я смогла её уговорить однажды, это поговорить с местным торговцем овощей о чем-нибудь, кроме овощей. Они говорили о погоде. О погоде! Ну кто говорит о погоде, да ещё и полчаса? Что вообще можно говорить о ней столько времени?

Мама медленно вошла в комнату. В её руках были фиолетовые ромашки. Она поставила их в вазу и улыбнулась. Не мне, цветам.

– Мам, что это за цветы?

– Ромашки, дорогая.

– Конечно я знаю, что это ромашки! Я имею ввиду, что значат они для тебя? Не проходит и дня, чтобы ты не принесла их в дом. В мире столько красивых цветов, а приносишь ты именно эти. Ещё и улыбаешься им, как будто они всё понимают.

– Они и понимают, дорогая, но ответить не могут. Ты только посмотри на них: такой необычный цвет, – затем мама спохватилась и посмотрела на часы, – Солнце, ты только посмотри на время! Не пора ли тебе в школу бежать? Мисс Смитт снова будет жаловаться на тебя.

– Уже ушла, – крикнула я в след.

– Тосты захвати, хоть по дороге съешь!

Я взяла сумку с книгами, захватила тосты и выбежала на улицу. Снаружи уже ждали Эмили и Алан – мои лучшие друзья.

– Что, опять поесть не успела? – спросила Эмили, пихнув меня локтем в бок, – Ты не меняешься.

– Но ведь в этом есть и свои плюсы. Если бы я поела дома, вам бы не достались тосты, – я протянула тосты своим друзьям.

– Ты права, – улыбнулась Эмили.

Путь до школы был невелик, ведь наша деревня мала. Здесь есть всего одна школа. В ней учатся дети со всех близлежащих деревень, но лишь до четырнадцати лет. В этом возрасте проявляется магия. В школе проходят экзамены, которые определяют, владеешь ли ты магией, позволяющей стать Магом. Людей, не способных сотворить магию, называют Простолюдинами. После экзаменов всех Магов отправляют в академию в Вестабул – столицу всего Среднего Ордиса и самый большой город, где профессора учат юных Магов контролировать свою силу. Простолюдины же в этом возрасте уже идут работать. Обычно это работа на ферме или же в доме богатых магов в качестве слуг. В Ордисе, Простолюдины – это пушечное мясо, рабы, живущие лишь для того, чтобы приносить хоть какую-то пользу Магам. У таких нет великого будущего. Но везде есть свои исключения. Иногда появляются Простолюдины, имеющие невероятный талант в чём-либо. Это, например, певцы, художники, великие ораторы. В мире очень мало талантливых Простолюдинов, а если такие появляются – переезжают жить в Верхний Ордис. Это касается и талантливых Магов.

Когда мы прибыли в школу, вокруг околачивались Рыцари, а возле школы собрались все ученики.

– Что здесь происходит? – спросила я.

– А вы что, не слышали? – раздался голос позади. – Ну конечно, что вообще может доходить до таких олухов, как вы? Трио неудачников.

– Закрой свой рот, Купер! – выкрикнул Алан.

– Или что, сопляк? Ну что ты мне сделаешь? Попросишь своих девчонок избить меня? Ты сам то точно пацан? Выглядишь, как баба.

Алан отступил, поняв, что не в силах что-либо сказать или сделать мальчишке. Купер такой массивный, к тому же высокий. А Алан? Из-за его тощего тела и длинноватых волос его постоянно принимают за девчонку.

– Купер, завязывай! – встряла я, не в силах больше терпеть.

– А то что?

– А то сам превратишься в девчонку. Ты понимаешь, о чём я? – почти прошептала я Куперу, подойдя ближе.

– Л-ладно, – Купер сделал шаг назад, – Я, добрый Купер, расскажу, что происходит. Слышали, что стало с деревней Нэйза?

Мы продолжили смотреть на Купера.

– Ну конечно не слышали! Говорят, что её полностью сожгли, а все жители мертвы. Тела же их разорваны на части. Мозги, ноги, руки – всё валяется тут и там.

– Фу-у-у, – простонала Эмили.

– Ха-ха. И всё-таки, говорят, что один житель выжил, и то с ума сошел. Утверждает, что видел человека в чёрном плаще, извергающего пламя. Такой же чудик, как и вы! Вот Совет и решил приставить Рыцарей к ученикам.

Мы переглянулись, а Купер прошептал:

– По секрету, если всё это правда, ну, то, что сказал тот ненормальный, то Рыцари не смогут защитить даже себя. Что уже говорить о нас? В таком случае, мы все ПО-КОЙ-НИЧ-КИ.

Раздалось два хлопка, и все посмотрели на Мисс Смитт: