Арена богов

Он смотрел на меня с выражением «Я-твой-король-и-отец», но я не отступала, не тогда, когда на кону стояла жизнь Беллы.

— Спасти Беллу важно, — сказала я. — И вообще-то, ты должен хотеть, чтобы я вылечила Беллу. Пока она остаётся проклятой, она может убить любого из богов простым щелчком пальцев.

— А если её проклятие неизлечимо? — возразил он.

— Я отказываюсь сдаваться. И я не сдамся. На самом деле, через мгновение ты будешь умолять меня отправиться за Беллой.

— О? — ответил Фарис, забавляясь. — И почему же?

— Полночь, мир, в котором находится Белла, находится в Завесе, которая, насколько я помню, богата бессмертными сокровищами и артефактами. Принц Ночи обладает огромной сокровищницей Бессмертных знаний. Так на что ты хочешь поспорить, что у него есть что-то — дневник, карта, что-то ещё, — что может привести нас к новым, неиспользованным источникам Нектара и Яда в Завесе?

Фарис оживился. Я одарила его самодовольной ухмылкой.

— Я же говорила, что ты будешь умолять меня отправиться за Беллой.

— Я не умоляю. Я приказываю. И я приказываю тебе отправиться в Завесу и найти новые источники Нектара в этой богатой магией области.

— Конечно, папулик, — сказала я ему, крепко похлопав по плечу.

Фарис выглядел так, будто попробовал кислоту.

— Твоё поведение было абсурдным для ангела. Для богини оно ещё более прискорбно.

— Да, что ж, вини мою демоническую половину.

— О, да, — натянуто ответил он.

— Хорошо, я отправляюсь собирать войска, — я снова направилась к двери.

И снова он встал у меня на пути.

— Под «войсками», я полагаю, ты имеешь в виду Каллисту Пирс и других?

— Верно.

— Они не солдаты, — заявил он.

— Нет, они не солдаты, — согласилась я. — Они — нечто большее: семья.

— Семейные узы не заменят военную подготовку.

— Они далеко не новички в том, что касается опасных спасательных операций, — возразила я. — И они усерднее всех остальных будут сражаться, чтобы спасти Беллу.

— Помни, Леда, твоя миссия — находить новые источники Нектара, — напомнил мне Фарис, — а не пускаться в погоню за лекарством, которого, возможно, даже не существует.

— Вот это я в тебе люблю, Фарис, — я подняла вверх большой палец. — Ты просто чертовски оптимистичен.

— Я серьёзно, Леда, — произнёс он тихим, предупреждающим тоном. — Твой приоритет — Нектар. Не забывай об этом.

— Не волнуйся. Если всё пройдёт хорошо, мы вернёмся и с тем, и с другим: с лекарством для Беллы и с таким количеством Нектара, о котором ты и мечтать не мог.

Его гранитный взгляд стал ещё твёрже.

— Проследи, чтобы так и было.

Глава 9 Землетрясение перед ураганом

К тому времени, когда Фарис наконец ушёл, на моём телефоне оставалось четыре непрочитанных сообщения.

Первое было от Калли. «Звонил Зейн. Он вернулся в Чистилище».

Второе было от Джин. «Привет, Леда, мы решили обойтись без вафель. Калли нужно время, чтобы устроить большой банкет в честь возвращения Зейна. Мы привезли твоего телепата домой, а также Сиерру и твою кошку. Ужин в семь. Все будут там. Неро, Каденс и Дамиэль… мы уже позвонили им. Им не терпится как следует попрощаться с нами, прежде чем мы отправимся в Завесу. Так что не опаздывай!»

Третье сообщение было от Тессы, отправленное всего через две минуты после сообщения Джин. «Привет, сестрёнка, где ты? Избавься уже от ворчливого бога и как можно скорее тащи свою жопку сюда».

И затем, минуту спустя, тоже от Тессы: «P.S. Ты всё ещё не пришла? Ладно, если обещания ЕДЫ тебе недостаточно, может, это заставит тебя пошевеливаться. Наши новые парни тоже будут на ужине. Разве тебе не хочется с ними познакомиться?;-)»

Я усмехнулась, роясь в шкафу в поисках чего-нибудь, во что можно было бы переодеться — желательно такого, от чего не пахло бы грязным снегом и коровьим навозом. Затем поспешила в дом Калли. Я была так сосредоточена на обещании еды, что мне даже удалось правильно телепортироваться с первой попытки. Что меня вполне устраивало. В настоящее время я была только наполовину уверена в пункте назначения и приземлении. Обычно я угадывала что-то одно из двух, но и то, и другое редко.

Войдя в гостиную, я глубоко вдохнула, вдыхая ароматы готовки Калли. В доме пахло розмарином и тимьяном, курицей и жареным картофелем. Я облизнула губы.