Арена богов

— Это не имеет никакого смысла. Как мы сможем проследить за этой штукой до её истоков, если вырвем её из источника?

— Поверь мне, Леда. Вот как это работает.

— Ну, хорошо.

За эти годы я повидала много странных вещей, которые не имели смысла. Так почему бы не добавить к этому списку ещё одну?

— Нам нужно действовать сообща, всем сразу, — сказал Дамиэль. — На счет «три». Один…

Низкий, ноющий свист пронзил мои уши.

— Два…

Мордон резко повернул голову в нашу сторону.

— Что происходит? — он моргнул, глядя на нас так, словно почти мог нас видеть. — Кто там?

— Три!

Мы все как один потянули. Я почувствовала, как толстая лоза оборвалась на другом конце. Верёвка понеслась к нам. Но вместо того, чтобы падать назад, мы устремились вперёд, миры проносились мимо нас, один за другим, за другим… пока перед нами не остался только один мир, большой и голубой. Великолепный замок, возвышающийся на вершине скалы, залитый золотым сиянием. Внизу с силой и яростью разбивались волны.

— Я знаю, где это место, — голос Каденс был призрачным и отстранённым. — Я чувствую его местоположение.

— Хорошо, — сказала я, стиснув зубы. — Значит ли это, что мы можем теперь отпустить её?

Верёвка сильно дёргалась, бросая нас взад и вперёд. Я видела солдат, марширующих внутри и снаружи замка. Очень много солдат. Огромная армия, создававшаяся много тысячелетий.

— Да, — сказала Каденс. — Отпускаем. И приготовься схватить Сиерру.

Мы отпустили верёвку, и заклинание отбросило нас назад. Пещера грёз таяла, исчезая. Я вскочила на ноги и бросилась к Сиерре.

Она стояла лицом к Мордону.

— Мама тебя побила, — сказала ему Сиерра, гордо выпятив грудь. — Папа побил тебя. И Сиерра тебя побила! Конец. Прощай, плохой парень. Уйди.

Я схватила Сиерру, и мы грудой перьев и меха ввалились в нашу гостиную.

— Вы все в порядке? — спросил Дамиэль.

— Да, — ответила Каденс.

Неро кивнул.

— Действительно.

Ангел мяукнула.

— У нас тоже всё в порядке, — сказала я, усаживая Сиерру рядом с кошкой.

— Пушистый плюшевый мишка! — взвизгнула она, обнимая её.

— И что ещё более важно, — сказала я, улыбаясь, — теперь мы знаем, где прячутся Стражи.

Глава 32 Единственный путь вперёд

— Крепость Стражей слишком хорошо охраняется, чтобы мы могли прорвать их оборону прямым нападением, — заявил Дамиэль.

Мы все собрались в командном пункте. Как и большинство комнат в моём замке, это был огромный открытый зал с кирпичными стенами, высоченными потолками и серьёзным недостатком современного центрального отопления. Мы расстелили на холодном каменном полу кучу больших ковров. Кроме того, мы разожгли огонь в шести каминах в комнате.

Ничего из этого не помогало.

— Нам нужно снять большой светящийся магический энергетический щит, защищающий их замок, — сказал Стэш, и его дыхание превращалось в пар на холодном воздухе.

— Я отправлял команду проверить прочность щита, — сказал Неро.

— Как всё прошло? — спросил Девлин.

— Плохо, — ответил ему Неро. — Пройти через щит невозможно.

— Может, твои мальчики просто не туда тыкались, — предположила Эйрилин, ухмыляясь.

Почему каждое слово, слетавшее с её губ, было пропитано двусмысленными намёками?

— Мы сделали всё как надо, милая, — сказал ей Алек, отвечая на её ухмылку.

— Щит создан с помощью очень странной магии, — сказал Ли. — Магии, которую я не узнаю. Ни одно из наших заклинаний на него не подействовало. Щит никак не отреагировал, как будто даже не заметил, что мы бьём по нему изо всех сил.

— Что возвращает нас к тому, о чём я уже говорил, — громко произнёс Дамиэль, привлекая к себе всеобщее внимание. — Прямой штурм не приведёт нас внутрь крепости Стражей.

— А что тогда приведёт?

Вопрос задал Джейс. И ни у кого не было ответа.

Кроме меня. Мне только что пришёл в голову идеальный план. Ну, ладно, может, не идеальный. Это скорее единственный план, единственная возможность проникнуть в тот замок, которая у нас имелась.

— Возможно, у меня есть идея, как проникнуть в крепость Стражей, — сказала я. — Но это немного нетрадиционная идея.

Октавиан фыркнул.

— А тебя когда-нибудь бывали традиционные планы, Леда?

— Нет, никогда, — Панч ухмыльнулся мне.

— Что это за удивительный план? — спросила Басанти.

— Мне нужно обсудить это с Неро, — ответила я. — Наедине.

Никто не пошевелился. Должно быть, мой повелительный голос божества всё-таки прозвучал не очень властно. Но у Неро с этим проблем не было.

— Вы все свободны, — сказал он им коротко и не очень любезно.

Комната опустела чрезвычайно быстро.

Как только ушёл последний солдат и мы остались одни, Неро повернулся ко мне и сказал:

— Нет.

— Нет? — я рассмеялась, чтобы скрыть свой вздох. — Я ещё даже не рассказала тебе о своём плане.

— Ты хотела обсудить его со мной наедине. Уже одно это говорит о том, что мне это не понравится.

— А вдруг понравится? — сказала я, улыбаясь.

Он бросил на меня равнодушный взгляд.

Моя улыбка дрогнула.