Арена (СИ)

Они оба отправились в глубины небольших переходов между домами вплоть до совершенно непримечательного здания, перед входом которого находились два человека в красивых шелковых нарядах чёрного цвета и белых масках со страшными уродливыми лицами демонов на них.

- Возмездие значит. - прочитал вслух его имя на амулете незнакомец. - Поэтично. Прошлый представитель этого прозвища погиб... что иронично, от очень мстительного человека. Уж больно высокую награду за него дали.

- Награду?

- Пока неважно. - покачал головой тот. - Вторая проверка. Я хочу увидеть твои навыки боя. Доставай меч!

Ещё до того, как последние слова сорвались с его губ, незнакомец наклонился вперёд, доставая из-под плаща скрытый клинок. Его лезвие ринулось прямо к лицу Криза, но к этому моменту мужчина резко присел, уворачиваясь. Затем произошёл резкий удар в ноги и перекат назад. Пока его противник потерял равновесие, охотник за головами медленно достал меч из ножен, вставая в боевую стойку.

- Ох... неплохо-неплохо... - прохрипел незнакомец. - Реакция что надо... для нашего брата. Прошёл ты проверку... можешь убирать меч.

- А что, если бы я не успел? - поинтересовался Криз.

- Убили бы тебя. А труп бы расчленили и смешали с мусором. - произнёс один из охранников, скрестив руки на груди. - Не зазнавайся, новичок, тебе повезло мастера подловить.

- Мастера?

- Ну зачем вы всё всегда выдаёте. - проворчал человек, наконец принимая стоячее положение.

Его капюшон спал, обнажая сверкающие озорством два зелёных глаза. Его голова была полностью лишена волос, а на лбу находилась татуировка паука. Как только он поменял позу с неприметной на типичную для высокопоставленного человека статную, Криз сразу ощутил эту разницу. Тот, кто стоял перед ним, привык повелевать.

- Можешь меня тоже так называть. - великодушно сказал человек. - Решил сегодня подменить нашего обычного проверяющего, так сразу приятные сюрпризы день с утра подарил. Отлично-отлично. Такие новички нам всегда нужны были.

- Новички куда?

- О, я тебе всё сейчас расскажу, ты только успевай схватывать. - с весельем сказал Мастер. - Пошли!

Как только они попали внутрь, охотник за головами увидел совершенно иную картину, чем снаружи. Расставленные столики, за которыми сидели личности в масках. Тихие разговоры, смех и выпивка. Все стены были забиты розыскными листами, которых он успел насмотреться в своей прошлой жизни. Атмосфера была одновременно для него чужой и родной до самых глубин души.

- Нам пока не сюда. - человек повёл его чуть дальше, указывая рукой на лестницу вниз.

Как только мужчина спустился, перед его серым взглядом оказался огромный коридор с большим количеством дверей. Они шли до самой дальней, которая оказалась просторным кабинетом с большими книжными полками, на которых ровными рядами лежали сотни фолиантов разной степени потрёпанности.

- Редко тут бываю. - с лёгким извиняющим тоном сообщил Мастер, замечая слой пыли на собственном столе. - Надо будет этим заняться, да...

- Я могу узнать...

- Да-да, сейчас всё расскажу. - человек прокашлялся и развёл руками. - Добро пожаловать, дорогой мой друг, во фракцию убийц Малой Арены.

- Убийц?

- Ага. - кивнул Мастер, с размаху усаживаясь на стул и закидывая ноги на стол. - Но очень честных и трудолюбивых, дабы ты знал.

- Я как понимаю, я могу вступить в вашу фракцию? - взял сразу быка за рога Криз, решив пропустить весь этап светского диалога на тему смысла жизни и философии убийств, которую он давно прошёл ещё во время обучения в охотники за головами.

- Хм... любопытный ты кадр. Ну, для начала тебе явно нужно понять, как работают фракции. - заявил Мастер, скрестив руки на груди. - Новичок ты, как никак. Слушай внимательно. Каждая фракция не может тебя сразу принять в свои ряды по нескольким причинам. Первая, ты новичок. Некоторых это слабо волнует, но это общее правило. Чтобы доказать своё право участвовать, тебе надо заработать три балла. Получаешь третий, и всё, ты член первого уровня.

- Уровня?

- Конечно. В каждой фракции есть ранги, по которым ты можешь осознать свой статус. Это и привилегии, бонусы и другие приятные вещи, которые доступны индивидуально. - с улыбкой объяснил лысый. - Количество баллов ты всегда можешь узнать у стражи... либо у любого чиновника любой из фракций, ибо они имеют доступ к реестру. Но с небольшим запозданием, сам понимаешь.

- Запутанно у вас тут я вижу с организациями. - отметил Криз.

- О да, ты, друг мой, даже не представляешь насколько. - хохотнул Мастер. - Только чтобы зарегистрировать фракцию, нужно простоять в очереди... заплатить огромное количество монет и ещё долго объяснять чиновникам свою роль. Ну или... частично объяснить, если ты понимаешь, о чём я.

- Думаю да.

- Отлично. - хлопнул в ладони человек. - Раз ты основы понял, я завершу свои объяснения. Вторая причина, по которой фракция не может тебя сразу принять, это отсутствия понимания стабильности. Тебе придётся отказаться от некоторых других фракций, которые противоположны нашим. В моём случае такого правила нет, но это тебе на будущее. Вдруг в стражники подашься.

- Понятно.