Арена (СИ)

Точно в назначенный час из здания вышел щуплый человек в сером плаще, который воровато оглянулся по сторонам и медленно куда-то пошёл. За это время охотник за головами продумал неплохую тактику, которая должна ему помочь избавиться от цели незаметно. Он просто подошёл к нему и хлопнул по плечу.

- Привет, друг мой. Я знаю, что тебе нужна помощь.

- Помощь? - вздрогнул вор, непонимающе на него посмотрел. - Ты кто?

- Я узнал, что тебя хотят убить. - хитро подмигнул ему Криз. - Я один из тех, кто следит за успехами начинающих братьев по... нашему ремеслу, если ты понимаешь о чём я.

- То есть фракция воров всё-таки есть? - обрадовался Песчаный Угорь. - Я вас столько искал... где же вы?

- Всё не так просто, как кажется. - продолжил наводить туману мужчина. - Как я уже говорил, тебя заказали. Как только я это узнал, то решил помочь перспективному новичку, у которого все шансы стать в будущем величайшим вором Малой Арены.

- Величайшим? - открыл рот тот.

- Да. А насчёт базы... Позволь мне тебя отвести в место, где находится вход. Уж поверь, ты сильно удивишься.

- Конечно, мастер! Я бы никогда не узнал бы вас, исходя из одежды... Но я понимаю, это маскировка! - тихо говорил за его спиной вор, пока охотника за головами чуть не разорвало от прорывающегося через серьёзную улыбку смеха. - А кто меня убить хочет?

- Не знаю точно. - продолжил городить чушь Криз. - Говорят, это сделал кто-то из тех, кто смог узнать тебя по амулету.

- Чёрт, надо было его снять тогда. - выругался Песчаный Угорь, оказавшись в том самом месте, где когда-то печально погиб Крысиная Морда. - И где вход?

- Да прямо тут, за углом. - беззаботно сказал мужчина, а затем с размаху снёс голову идиота широким дуговым ударом. - Я не удивлён, что ты забыл амулет снять. Как только умудрился обворовать других...

Вернув меч в ножны, Криз сорвал с него амулет и скрылся с места преступления тем же способом, что и в прошлый раз. Приняв цивилизованный вид, он вскоре прибыл к убежищу убийц, кидая доказательство выполнения задачи прямо перед барменом.

- Быстро ты. Всего полдня прошло. - уважительно сказал он. - Мастер не зря на тебя обратил внимание. Очень хорошо! Вот твоя монета.

- Чего? - не понял охотник за головами шутки. - Там было указано, что три!

- Правильно. Три монеты. Половину тебе, половину нам. - ответили ему.

- Не улавливаю...

- А и не надо ничего ловить. Тебе убивать надо. Это прописано в наших правилах. В случае нечётных значений большая часть уходит организации. - хохотнул распорядитель. - Иди давай отсюда, балл твой.

- Я тебя однажды убью.

- Да пожалуйста, силёнок только наберись. - отмахнулся он от Криза, словно от назойливой мухи. - Кыш-кыш.

Кипя от злости, мужчина сжал в руке свою монету и отправился на выход, а затем обратно к Трескуну на назначенный совместный ужин. Новоявленный друг ждал его с широкой улыбкой, указывая на один из стульев перед столом, полной самой разной еды. Её было столь много, и она так аппетитно выглядела, что у вечно голодного охотника за головами мгновенно потекли слюни.

- Ох как уплетаешь. Совсем себя не бережёшь. - заботливо сказал стражник. - Набирайся сил, ученик. Тебе предстоит ещё много понять в этом суровом мире.

- Кстати об этом, учитель. - шутливо ответил ему Криз, подкинув заработанную монету. - В качестве нашей дружбы... прими скромный подарок.

Трескун уставился на неё, после чего насупился.

- Взятка?

- Подарок. - возразил мужчина. - Даже советы могут стоить денег, разве нет?

- Ты точно нормальный человек? - пробурчал стражник, забирая монету себе. - Кто в здравом уме дарит монеты незнакомцам? Да ещё и когда до сих пор является новичком?

- Вот поэтому так и надо делать. Друзья в таком городе намного важнее быстрой прибыли и славы. - мягко продолжил Криз. - А вы мне, господин Трескун, друг и учитель. Прошу просветите меня в чём-то, что могло бы мне помочь победить остальных!

- Хм... хм... нагрузил ты меня, конечно. - расплылся в довольной улыбке человек. - Порадовал... да, порадовал. Такому доброму человеку грех не помочь. Нас слишком мало в этом злом мире.

- И моя благо...

- Да ладно тебе. Можно на ты, и не обязательно учителем постоянно звать. - махнул рукой Трескун. - А совет я тебе знаю точно какой дать. Что ты знаешь о техниках?

- Техниках?

- Я так и знал. Сколько бы ты опытным человеком ни был, ты не знаешь об этих школах. Как и все остальные, впрочем, новички тоже.

- Школах? Техники? О чём ты, друг мой?

- Замечал ли ты на главной улице небольшие домики с пустыми вывесками?

- И не только по ним, а и в других местах. Думал, это просто...

- Просто что?

- Ну не знаю. - смутился Криз. - Пустые магазины, где пока ничего нет и так далее.

- Это сделано специально. По законам города, школы боевых искусств не имеют никакого обозначения. У них даже фракции нет. Поэтому им запрещено себя как-то изображать. Они все собрались и однажды решили использовать пустую вывеску.

- Но что это такое?

- Это самое интересное! Как ты знаешь, все мы обладаем определённым опытом и знаниями, позволяющие сражаться друг с другом на разном уровне мастерства.

- Так.